在舊家庭內(nèi)部，《新潮》作者對婦女特別表示同情，指出女子在舊家庭中所受的痛苦，“實在是海無其深，天無其廣！”女子被剝奪了做人的尊嚴，成為供男子玩弄的機器，還要受“綱常名分”的誘惑，受苦而不自知。葉紹鈞除了創(chuàng)作小說《這也是一個人？》來描述婦女的苦難外，還大聲疾呼：“女子自身，應知道自己是個‘人’，所以要把能力充分發(fā)展，做凡是‘人’當做的事。又應知道，‘人’但當服從真理，那荒謬的‘名分’、‘偽道德’，便該唾棄它，破壞它”。《新潮》對舊家庭舊道德的批判影響相當巨大，波及全國，他們提出的“今日之生活，既非昔日之生活，則昔日之道德，自不能適用于今日之情勢”，一秉《新青年》的論調(diào)，卻說得更明白顯豁，更深入當時大多數(shù)青年的內(nèi)心。

何思源在北大預科是學哲學的，思想和人生的意義，人生在世的苦痛與終極目標一直纏繞著他，哲學是關于人們心靈家園建設的學問，它為沒有意義的事物尋找意義，何思源在《新潮》上最先發(fā)表的是《思想的真義》、《近世哲學的新方法》兩篇哲學的東西。在《思想的真義》中，何思源對人們用濫的“思想”進行追問。他從四個方面舉出思想的必要的條件：（一）思想是適應人生的；（二）思想是“行之始”也是“行之終”；（三）思想是活動的進化的有創(chuàng)造性的；（四）思想的活動是承前啟后的，是持續(xù)不斷的，是有系統(tǒng)的。

何思源認為，思想是人的身體機能的一部分，思想是適應人本身和人以外的世界的，是遵從演化淘汰規(guī)律的?！傍澴拥挠鹈嗍峭呱蝗说挠沂侄嗄懿僮?；寒帶的動物都是白色，取其近于雪；熱帶的動物都是明麗，取其應于日，虎豹在山林多是斑斕色；毛蟲在樹上多是青枝狀；夜出的物皆烏黑色；常游水面的魚皆透露綠色；這都是機體對于外界的適應”。思想的作用是什么？是對人生有補充有療救，是對于外界和內(nèi)心的反映，思想不是憑空產(chǎn)生的，不是凌虛蹈空。“思想的適應，和手足的適應一樣，手足的就利避害和行為的去害就善也是一樣的作用。手足的適應，在求機體的保存；思想的適應，在求人生目的的實現(xiàn)?！?/p>