設(shè)想有這樣的人群，從來(lái)不曾將事件加以記錄，只知道晝夜更替、月亮的盈虧、季節(jié)的更迭。他們對(duì)時(shí)間當(dāng)然有所感知，但卻不知有歷史。他們不會(huì)將事件確定為特殊時(shí)刻，因?yàn)樗鼘⒂啦粫?huì)被重新提起。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事將一次又一次發(fā)生，猶如旋轉(zhuǎn)木馬一樣循環(huán)往復(fù)。這樣的人群，不論出于想象抑或是真實(shí)存在，既無(wú)歷史亦無(wú)歷史感。

許多沒(méi)有文字的部落，卻有自身的記憶，長(zhǎng)久而詳實(shí)，不過(guò)僅限于重大事件。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這種口述史似乎不夠真實(shí)（許多事件相當(dāng)不可能發(fā)生），同時(shí)也可能缺乏編年時(shí)序。即便如此，只要它們讓人們相信往昔異于今朝（或者它們能在未來(lái)鼓舞人們做出更多的大事，這些大事將以同樣的方式被記錄下來(lái)），則這類(lèi)人既有歷史（因?yàn)樗麄冏杂X(jué)生活在歷史之中），也有歷史感。因此，歷史感實(shí)將歷史的兩種意義聯(lián)系在一起，既代表記載之歷史，亦代表事件之歷史。

上述兩重意義經(jīng)常交織在一起。假設(shè)我們根本沒(méi)有記憶，對(duì)往昔毫無(wú)察覺(jué)，那么我們就像尼采筆下的牛群。事件之歷史將繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，唯有對(duì)它有所認(rèn)識(shí)，始有歷史可言。所幸我們不像牛群，不僅能回憶事件，有時(shí)還能加以記錄。并且，我們?cè)诓扇⌒袆?dòng)時(shí)，對(duì)往昔的記憶和觀(guān)念還會(huì)加以利用，我們將對(duì)未來(lái)的希望與計(jì)劃寄足于其上。因此不論是何時(shí)，記載之歷史都構(gòu)成事件之歷史的一部分，尤其當(dāng)我們刻意立足往昔以塑造現(xiàn)世時(shí)（比如1848年、1871年巴黎發(fā)生的革命就出自法國(guó)大革命的指引），更為明顯，然而并非僅限于此種情況。

個(gè)人對(duì)歷史的態(tài)度

喬治·艾略特（George Eliot）曾說(shuō)：“我們感情中的秘密并非僅針對(duì)對(duì)象而發(fā)，而是依賴(lài)它與我們自身往昔間的微妙關(guān)系。”Adam Bede，ch.18，p.191（Zodiac edn.1952）.我們受往昔牽扯的，主要不在于觀(guān)點(diǎn)、記憶，而是在于感情。正是這些感情，能使我們對(duì)自身往昔的記憶，以及對(duì)歷史的觀(guān)點(diǎn)，得以鮮明化，譬如我們的結(jié)婚紀(jì)念日、巴士底獄、柏林墻等。一封舊時(shí)信件、一張老照片，就能激發(fā)記憶的洪流。也正是個(gè)人的記憶，首先給予我們有關(guān)往昔的意識(shí)。更因家族中的老成員，上述記憶隨之延伸。康拉德·羅素（Conrad Russell）是在世的杰出歷史學(xué)家，他是哲學(xué)家伯特蘭·羅素（Bertrand Russell）之子。而伯特蘭·羅素清楚記得他的祖父約翰·羅素爵士（Lord John Russell）所描述的后者曾往厄爾巴島（Elba）造訪(fǎng)拿破侖之事。因此，只是上溯兩代，今日該家族的回憶就可追憶近兩百年之事。B.Russell（1978），p.14.