我們?cè)谝蚋?nèi)斯搭上火車，消磨整個(gè)下午和夜晚，前往倫敦。第二天早晨我們?cè)谟人诡D下車時(shí)，我看到第一海務(wù)大臣在月臺(tái)上，感到大為驚訝。龐德海軍上將的神情極其嚴(yán)肅?！拔乙嬖V你一個(gè)不幸的消息，大臣?！赂摇?hào)昨天晚上在布里斯托海峽中被擊沉了?！薄坝赂摇碧?hào)是我們最老的航空母艦之一，但在當(dāng)時(shí)是一艘非常重要的艦只。我感謝他親自來(lái)告訴我這個(gè)消息。我說(shuō)：“在進(jìn)行這樣一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，這種事是難免要時(shí)常發(fā)生的。我以前見(jiàn)得多了?！边@樣，我就回去洗澡，準(zhǔn)備另一天的辛勤工作。

從戰(zhàn)事爆發(fā)，到我們反潛艇輔助小艦隊(duì)完成，其間有兩三個(gè)星期的空隙，為彌補(bǔ)這個(gè)缺陷起見(jiàn)，我們決定比較放手地利用航空母艦，使它們幫助護(hù)送當(dāng)時(shí)駛近我們海岸的大批沒(méi)有武裝、沒(méi)有組織和沒(méi)有護(hù)航的船只進(jìn)入港口。這是必須采取的一種冒險(xiǎn)作法?！坝赂摇碧?hào)由四艘驅(qū)逐艦保護(hù)，就是擔(dān)任這種任務(wù)的。在17日傍晚的時(shí)候，其中有兩艘驅(qū)逐艦前去搜索一艘正在襲擊一條商船的潛艇。在薄暮時(shí)，“勇敢”號(hào)轉(zhuǎn)過(guò)船身，迎著風(fēng)以便自己的飛機(jī)在甲板上降落時(shí)，它在事先未曾預(yù)料的這種航行中，由于百分之一的可能性，竟恰巧同一艘德國(guó)潛艇相遇。在全部一千二百六十名海員中，有五百名被淹死，包括以身殉船的馬凱格·瓊斯艦長(zhǎng)在內(nèi)。三天前，我們另有一艘航空母艦，即后來(lái)變成很有名的英王陛下軍艦“皇家方舟”號(hào)，亦在同樣情形下，受到了潛艇的襲擊。所幸魚(yú)雷沒(méi)有擊中目標(biāo)，而潛艇本身卻立即為護(hù)衛(wèi)它的驅(qū)逐艦所擊沉。

在我們海軍問(wèn)題中，最主要的一個(gè)問(wèn)題就是如何有效地對(duì)付海面上的襲擊艦，這種襲擊艦不可避免地將在不久的未來(lái)出現(xiàn)，正如1914年一樣。

9月12日我發(fā)出了下列節(jié)略：海軍大臣致第一海務(wù)大臣

1939年9月12日

巡洋艦政策

在過(guò)去，我們?cè)髨D使用巡洋艦來(lái)防止我們的貿(mào)易遭到突然的襲擊；鑒于必須加以控制的海洋范圍如此之大，原則是巡洋艦“愈多愈妙”。在搜索敵人的襲擊艦或巡洋艦時(shí)，即使是小型巡洋艦亦能發(fā)揮作用，就“埃姆登”號(hào)一例來(lái)說(shuō)，我們不得不集中了二十多艘軍艦，才能將它捕獲。然而，如果對(duì)巡洋艦政策采取長(zhǎng)遠(yuǎn)的看法，我們似乎有規(guī)定新的搜索艦隊(duì)的必要。假定一個(gè)由四艘軍艦組成的巡洋艦分隊(duì)可以搜索八十英里的海面，則一艘巡洋艦在一艘航空母艦的護(hù)送下，就可以搜索到三百英里，如果再將艦只的移動(dòng)計(jì)算在內(nèi)，應(yīng)當(dāng)可以涉及四百英里。另一方面，我們必須理解將來(lái)的襲擊艦是強(qiáng)大的軍艦，如果有機(jī)會(huì)的話，它們深愿同單獨(dú)的軍艦作戰(zhàn)。僅僅增加力量薄弱的小型巡洋艦的數(shù)量，絕不是肅清海面上強(qiáng)大的襲擊艦的辦法。事實(shí)上，它們只能聽(tīng)任敵艦的擺布。襲擊艦即便最后被它們團(tuán)團(tuán)圍住，它也會(huì)摧毀其中一艘較弱的巡洋艦，突圍而出。

每一個(gè)搜索艦隊(duì)，必須具有搜索、捕獲和擊毀敵艦的力量。為達(dá)到這個(gè)目的，我們需要許多優(yōu)于萬(wàn)噸級(jí)的巡洋艦，或把我們自己的萬(wàn)噸級(jí)巡洋艦兩艘合為一組。這些艦隊(duì)必須由載有大約十二架或二十四架飛機(jī)的小型航空母艦護(hù)衛(wèi)，而它們的排水量則愈小愈好。一個(gè)理想的搜索艦隊(duì)?wèi)?yīng)該包括一艘能制敵死命的巡洋艦或兩艘制敵力量不夠充實(shí)的巡洋艦，加上一艘航空母艦，四艘遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦，再加上兩三艘特制的快速油船。組成這種隊(duì)形的艦隊(duì)，在海上巡邏時(shí)，可以防止?jié)撏У囊u擊，能夠搜索廣大的海域，并能擊毀任何發(fā)現(xiàn)的單獨(dú)航行的襲擊艦。在這個(gè)節(jié)略中所討論的組織搜索艦隊(duì)的政策，即創(chuàng)立一種能夠掃蕩廣大海域，并能在搜索范圍內(nèi)制服任何襲擊艦的均衡實(shí)力，曾在我們力所能及的范圍內(nèi)，加以推廣。這個(gè)問(wèn)題，在以后的一章中，還要討論。后來(lái)美國(guó)人所采用的特遣艦隊(duì)制度，就是將這種辦法更進(jìn)一步的擴(kuò)大，因而對(duì)于海戰(zhàn)技術(shù)方面作出了重大的貢獻(xiàn)。

將近月底時(shí)，我認(rèn)為我最好使下院對(duì)于過(guò)去所發(fā)生的事情及其原因，有一個(gè)相當(dāng)完整的概念。

海軍大臣致首相

1939年9月24日

關(guān)于反潛艇戰(zhàn)和一般海軍形勢(shì)，是否應(yīng)當(dāng)由我向下院提出較你在演說(shuō)中所談的情況更為詳細(xì)的報(bào)告？我在這個(gè)問(wèn)題上，可作二十五或三十分鐘的發(fā)言。我以為這是會(huì)有好處的。無(wú)論如何，那天我私下接見(jiàn)六十名記者時(shí)，他們聽(tīng)了我所能提供的情況，顯然感到很大的安慰。如果你認(rèn)為這個(gè)建議不錯(cuò)，你不妨在演說(shuō)中聲明，我將在以后的討論中作更詳細(xì)的報(bào)告。我想報(bào)告當(dāng)在星期四提出，因?yàn)轭A(yù)算案定在星期三討論。張伯倫先生欣然同意。因此，他在26日發(fā)表的演說(shuō)中告訴下院，在他演說(shuō)完畢后，我將就海上戰(zhàn)爭(zhēng)提出報(bào)告。這是我入閣以后，除了回答質(zhì)問(wèn)之外，第一次向議會(huì)發(fā)言。我報(bào)告了一個(gè)好消息。在宣戰(zhàn)后最初的七天中，我們?cè)趪嵨环矫娴膿p失等于1917年（即上次大戰(zhàn)中潛艇襲擊達(dá)到頂點(diǎn)的一年）4月中一個(gè)星期所損失的噸位的半數(shù)。我們?cè)谝韵赂鞣矫嫒〉昧诉M(jìn)展：首先，實(shí)行了護(hù)航制度；其次，加緊武裝我們所有的商船；第三，對(duì)德國(guó)潛艇展開(kāi)了反攻。“在第一個(gè)星期中，被潛艇擊沉的船艦共達(dá)六萬(wàn)五千噸；在第二個(gè)星期中，是四萬(wàn)六千噸；而在第三個(gè)星期中，是二萬(wàn)一千噸。在過(guò)去的六天中，我們只損失了九千噸。”［7］我在發(fā)言中始終遵守寧可唱低調(diào)并避免一切樂(lè)觀預(yù)測(cè)的習(xí)慣，這是過(guò)去沉痛的經(jīng)驗(yàn)所給我的教訓(xùn)。我說(shuō)：“人們不應(yīng)過(guò)分重視這些使人安心的數(shù)字，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)中充滿了不愉快的意外。但我們當(dāng)然可以說(shuō)，就這些數(shù)字而論，我們確實(shí)不必有任何過(guò)分的失望或驚慌?！?/p>

同時(shí)（我繼續(xù)說(shuō)），我們遍及世界各地的整個(gè)龐大的貿(mào)易仍在繼續(xù)著，沒(méi)有受到阻礙，或發(fā)生顯著的減少。大批的運(yùn)輸軍隊(duì)的船隊(duì)，在護(hù)送下安全到達(dá)目的地。敵人的船舶與貿(mào)易從海上被肅清?，F(xiàn)在躲藏在德國(guó)港口內(nèi)或被扣留在中立國(guó)港內(nèi)的德國(guó)船舶，已超過(guò)二百萬(wàn)噸……在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的頭兩個(gè)星期中，我們實(shí)際截獲、占有和改歸我們自用的德國(guó)商船，比在我們自己商船中所損失的要多六萬(wàn)七千噸……我要再一次地提醒大家，不要得出過(guò)分樂(lè)觀的結(jié)論。但事實(shí)上，我們?cè)诮裉煜挛?，獲得的國(guó)內(nèi)供應(yīng)品，確實(shí)比沒(méi)有宣戰(zhàn)和沒(méi)有潛艇活動(dòng)以前我們所應(yīng)有的更多。按照這個(gè)比例，我們可以毫不冒昧地說(shuō)，要把我們餓到屈服，那還需要一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期。