《東亞史》，顧名思義，全書主要介紹的是包括中國、日本、朝鮮半島等在內(nèi)的東亞地區(qū)的歷史。但是嚴(yán)格來說，本書所涵蓋的內(nèi)容已經(jīng)遠(yuǎn)超出東亞的范疇，對(duì)越南、老撾、柬埔寨、緬甸等東南亞地區(qū)的歷史也進(jìn)行了詳盡的論述。并且作者在詳盡敘述各國歷史發(fā)展的同時(shí)，更將整個(gè)東亞地區(qū)看作一個(gè)整體加以論述，所以我們?cè)跁胁粌H能看到各個(gè)國家清晰的發(fā)展脈絡(luò)，更能從整體上把握整個(gè)東亞地區(qū)的歷史以及國家之間的相互影響、交流過程。

《東亞史》作者羅茲·墨菲是美國著名的中國歷史地理專家，師從于著名的漢學(xué)家費(fèi)正清及歷史學(xué)家賴肖爾，對(duì)東亞乃至整個(gè)亞洲地區(qū)的歷史做了全面、深入的研究。本書以其豐富多彩的內(nèi)容，在出版后贏得了廣泛的好評(píng)，至今在國外已經(jīng)多次再版。而在國內(nèi)這是首次引進(jìn)這本著作，引進(jìn)的版本為經(jīng)過作者在之前版本基礎(chǔ)上重新修訂、補(bǔ)充之后的第4版。

羅茲·墨菲在書中對(duì)東亞地區(qū)文化、歷史的高度評(píng)價(jià)是在其他國外著作中少有的。他認(rèn)為東亞漫長的、文化內(nèi)涵豐富的歷史是極有意義的，為解決人類普遍問題和現(xiàn)代問題提供了獨(dú)特的答案。作者以介紹東亞地區(qū)的共同基礎(chǔ)與地區(qū)差異為開章，讓我們對(duì)東亞地區(qū)先從整體上有了一個(gè)宏觀的概念，然后將東亞主要國家的歷史分別進(jìn)行了全面的記述，并在其中加入了大量各國之間政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面相互交流、影響的論述，讓我們能夠更全面的了解一個(gè)國家歷史文化的形成過程。本書對(duì)整個(gè)東南亞地區(qū)直到2001年以后的發(fā)展都有涉及，而對(duì)于東亞地區(qū)最主要的中國、日本和朝鮮的論述則一直到2005年，可以說將這一地區(qū)最新的動(dòng)態(tài)也囊括其中，對(duì)于我們從時(shí)間跨度上整體了解東亞地區(qū)從古至今的歷史有很大幫助。

作為一個(gè)外國人，羅茲·墨菲能夠以一種與我們不同的視角看待很多問題。他閱讀大量文獻(xiàn)資料，遍訪東亞許多國家，通過與當(dāng)?shù)厝说慕佑|、交往親身感受了東亞各地的文化，并通過西方人的視角將他的觀點(diǎn)表述出來，這些觀點(diǎn)雖然我們不見得全部認(rèn)同，但讓我們?cè)陂喿x時(shí)有一種新鮮之感，也為我們看待這段歷史提供了一種新的思路。

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2012年5月