關(guān)于清代歷史，作者以全球史的眼光加以審視，有助于清算歷史上形成的對東亞史、尤其對中國史的偏見與固定的思維模式。這種理性的分析視野對研究中國歷史十分重要。通過研讀我們看到，中國清代在整個世界歷史坐標中的位置，既有成就也有不足，既有發(fā)展也有某種程度的徘徊，既有悠久的傳統(tǒng)也有深沉的惰性，多種因素相互作用、絪缊化生，形成社會發(fā)展的一定阻力，作者一語道破近代科學未能在傳統(tǒng)技術(shù)發(fā)達的中國發(fā)生的深層原因：“中國所取得的科技成就主要是那些建立在經(jīng)驗積累基礎(chǔ)上的發(fā)現(xiàn)及其改良（如醫(yī)學和藥學方面），缺少那些經(jīng)過系統(tǒng)、持續(xù)的科學研究之后取得的成就?！薄爸袊そ硴碛袐故斓募夹g(shù)，擅長于創(chuàng)造發(fā)明，但卻很少從事理論和實驗工作，因為他們絕大多數(shù)都是文盲。”（第213頁）這個評斷是作者通過深層考察所得，切中要害，或許是由于這個差距形成后來中西方走上不同發(fā)展道路的天然分野。

日本歷史和朝鮮歷史在本書中占據(jù)了相當?shù)奈恢谩Ｗ髡咭匀碌囊暯侨鎸徱暳巳毡竞统r半島在過去幾千年的歷史，看到它們與中國的政治、經(jīng)濟、文化與外交上的密切聯(lián)系與互動。為了學習中國文化，日本向中國派遣了大批外交使團，“到8世紀，派到中國的使團越來越大，大約五六百人分乘四艘海船，浩浩蕩蕩開向中國?！M管要經(jīng)歷這么多的風險，日本人還是下定決心來到中國文化的發(fā)源地，將他們所能學到的或可以移植到日本的中國先進文化悉數(shù)帶回日本。”（第273頁）中國文化如滾滾洪流，加速了日本社會的變革過程，使其跟上了東亞社會前進的步伐。朝鮮的情況也是如此。從該書中可以看到中國與朝鮮半島關(guān)系較之其他國家密切的情況。正因為這樣，至今我們?nèi)匀豢梢钥吹街袊幕诔r半島的影響，以及朝鮮半島鮮明的地緣政治特征。墨菲在研究朝鮮半島的歷史時，注意到了一個重要現(xiàn)象，即日本對朝鮮半島的殖民主義影響問題，他認為：“日本在朝鮮的殖民統(tǒng)治是全世界殖民統(tǒng)治中最惡劣的。日本殖民朝鮮的歷史，給朝鮮民族留下痛苦、仇恨和憤慨的回憶，這種回憶在今天的朝鮮半島仍然非常強烈。”（第428頁）這種評斷符合今天朝鮮半島的實際情況，沒有半點夸張之意。