從袁世凱這方面來說，督辦軍務處被裁撤，榮祿從此成為他的直屬上司。在天津謁見新上司期間，致小站代他主事的徐世昌的信中，他說榮祿“相待甚好，可謂有知己之感”。除此之外，還可以發(fā)現(xiàn)袁世凱這種做事的人，對官場應酬及人浮于事的反感。信中說，由于光緒與太后要去天津閱兵，時間已不足兩月，但是“諸公互相推諉，辦事人多，每有此弊也”。還有，“在此惟奔走應酬，實屬無謂，幾乎不暇搦管”。

政變之后，榮祿被任命為軍機大臣，管理兵部事務，仍舊節(jié)制北洋各軍。裕祿被任命為直隸總督兼北洋大臣，幫辦北洋軍務。再之后，政府又發(fā)布上諭，進一步明確榮祿的軍權與地位：“現(xiàn)當時事艱難，以練兵為第一要務，是以特簡榮祿為欽差大臣，所有提督宋慶所部毅軍，候補侍郎袁世凱所部新建陸軍以及北洋各軍，悉歸榮祿節(jié)制，以一事權?！奔毿囊稽c的話，會發(fā)現(xiàn)北洋在此諭旨中由三軍變成四軍了，多了宋慶一部——毅軍。

也許，袁世凱更能領會與貫徹這份上諭的精神——以一事權。他給榮祿建議：駐直隸的毅、甘、武毅、新建陸軍，四軍互不統(tǒng)屬，不能聯(lián)絡一氣，不如合編為武衛(wèi)軍，由榮祿統(tǒng)領。并由榮祿另募萬人做親兵。榮祿不傻，自然接受。于是，上奏清廷得到批準，把北洋四軍整編擴建為武衛(wèi)軍，分前、后、左、右、中五軍。中軍招募八旗旗丁1萬人，組成后駐扎北京南郊南苑（今北京大興），由榮祿兼領，相當于他的親軍了。前軍是直隸提督聶士成的武毅軍，駐扎天津附近的蘆臺（今天津寧河），兼顧大沽、北塘，扼守北洋門戶，兵額1.6萬人。軍隊受德國洋員訓練，軍隊裝備也好，只是軍紀不咋地。后軍為甘肅提督董福祥統(tǒng)率的甘軍，多數(shù)為回民，兵額大約1.1萬人，駐扎薊州（今天津薊縣），并擔任通州一帶防務。左軍為四川提督宋慶統(tǒng)率的毅軍，兵額也是大約1.2萬人，駐扎山海關內(nèi)外。袁世凱的新建陸軍被編為右軍，原兵額只有7000人，被榮祿允準可以再擴編3000人，也達到1萬人的標準，駐防天津小站。雖然改名為武衛(wèi)右軍了，但由于其他各軍還是舊軍編制，所以一些文書中仍稱其為新建陸軍，以示與其他各軍的區(qū)別。五軍共約官兵6萬余人。

武衛(wèi)軍的編成，有兩大亮點。第一，軍隊的統(tǒng)率，由過去督撫或者某個個人籌餉練兵并指揮軍隊的傳統(tǒng)方式，改為由中央派員籌餉練兵并直接指揮。也就是說，軍隊由某種意義上的地方軍，變成了中央軍。二是對于原先的落后編制與裝備進行了改造，一定程度上具有了新軍的氣象。當然了，這種新是有限度的。前面說過，1898年（光緒二十四年）秋天，英國海軍少將貝思福訪問中國，參觀了武衛(wèi)軍，在他看來，按照西方標準，袁世凱的部隊是大清帝國唯一裝備齊全的軍隊。此外，他在中國軍隊中發(fā)現(xiàn)許多管理很差的事例，多數(shù)情況是糧餉不足，除少數(shù)例外，全部缺乏紀律與訓練。甚至裝備較好的部隊也往往因訓練不足而失去價值。貝思福在士兵行列中數(shù)到十四種不同類型的槍，其型式之繁雜，幾乎是從連發(fā)的溫特斯特槍和毛瑟槍直到前膛裝子的抬槍都有。而且連這種雜湊的槍也很少能實彈射擊。因為，除袁世凱的士兵以外，軍隊極少甚或不做射擊演習。