三月三，文昌帝君的生日，金圣嘆也恰在這一天出生在蘇州長洲縣“唱經(jīng)堂”金家，由此得了個“文曲星下凡”的美譽。金家是傳統(tǒng)的書香門第，金圣嘆的父親金源張讀書時考取了府考五貢中的副貢生，人們習(xí)慣稱他“金副貢”。明末江南，尤其是蘇杭一帶，但凡書香門第或者有資歷的大戶，往往要給自己家的宅院起一個名號，稱為“堂號”。金家是標(biāo)準(zhǔn)的書香門第，少不得也要附庸風(fēng)雅，金源張便給自家院子起名“唱經(jīng)堂”，并用牌匾掛在門梁上，隱喻“光耀門楣”。當(dāng)時金圣嘆取名金采，字若采。其實金圣嘆原本不該姓金，而該姓張。因為金圣嘆的父親金源張被姑姑過繼給了金家，所以才改姓金。

金圣嘆出生時，金源張到文昌祠跪拜文昌帝君，希望未出生的孩子將來有朝一日金榜題名，光宗耀祖。文昌帝君別名“文曲星”，又名魁星，相傳帝君曾經(jīng)七十三次下凡到人間，“濟人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過，廣行陰騭，上格蒼穹……”凡鄉(xiāng)舉里選、大比制科、服色祿秩、封贈奏予至二府進退，皆由文昌帝君掌管。

金源張對這個剛剛降生的兒子寄予厚望，并非毫無理由，因為這個孩子出生時，竟有異象。

相傳金夫人分娩時，宅邸前的一株百年柳樹突然無風(fēng)自動，“其音若蟬若鼓，若蛙若琴”。原本南枝向暖，北枝偏寒，可偏偏這株柳樹偏寒的樹枝長得茂盛，向暖的樹枝枝干細弱、枝葉稀少。凡是看過這株樹的人無不嘖嘖稱奇。昔年三國鼎盛，曹操生于沛縣，相傳家門前有一株壯碩如華蓋的古槐，樹蔭覆蓋半里有余。劉備生于涿郡，傳說宅院里長出一棵如亭臺的古榆，濃蔭覆蓋足有百丈。三國多人杰，而今時今日，同樣有祥瑞之兆出現(xiàn)，不知出生在這里的人將來又有怎樣一番作為。

有人因此預(yù)言：“此樹魁梧，當(dāng)有貴人出?！?/p>

有人由此揣測：“看其鐵干虬枝，挺拔交錯，定出賢宦良臣?！?/p>

又有人說：“柳屬水性楊花，為柔弱類，將出文人騷客?！?/p>

如今看來，最后一種說法顯然較為準(zhǔn)確，只是不知當(dāng)時和這個預(yù)言之人，是否也算準(zhǔn)了未來這個孩子會驚世至此。