做地下工作的同志對程潛上任的這種態(tài)度多少有些反感，對是否能策動(dòng)這樣的人沒有多大把握。

周恩來認(rèn)為，對于國民黨高級(jí)將領(lǐng)，有些過去反對過我們，現(xiàn)在也可以爭取，以最大限度地孤立蔣介石集團(tuán)。湖南是國民黨政府糧源、兵源的主要基地之一，能爭取程潛（以及后來的陳明仁）起義，對解放軍渡江之后解放湘、粵、桂等省會(huì)起重要作用。指示要多做其部下和親屬的工作。

而毛澤東對他的湖南老鄉(xiāng)程潛更是“情有獨(dú)鐘”。重慶談判時(shí)，他曾鼓勵(lì)程潛積極參加競選副總統(tǒng)，“如果搞成了，你可以主持和談；如果搞不成，你就只要一個(gè)湖南。你如果有了湖南，可以幫我們好多忙咧……”程潛實(shí)際就是按這個(gè)路子走下來的。

而且周恩來也了解到，程潛有些話是說給蔣介石聽的。

1948年夏初，程潛任武漢行轅主任時(shí)，他的原部下李明灝由江西九江到漢口，專門會(huì)晤了程潛，直率告以周恩來的關(guān)懷，說他決計(jì)投奔解放區(qū)，準(zhǔn)備先去香港接洽，研究進(jìn)入解放區(qū)的路線。程潛專心致志地聽著，并且極表贊成。并囑咐李明灝，請當(dāng)面向毛澤東、朱德、周恩來等中共領(lǐng)導(dǎo)人致敬，還把他一貫不滿蔣介石倒行逆施和痛恨蔣介石挑起反共內(nèi)戰(zhàn)的心情告訴李明灝。李明灝到香港后，通過連貫聯(lián)系，得到周恩來的三次復(fù)電指示。在地下黨組織的幫助下，他只身秘密進(jìn)入華北解放區(qū)，到了石家莊華北軍大學(xué)習(xí)。他曾兩次到西柏坡，毛澤東、朱德、周恩來親臨招待所看望他。李明灝將程潛和陳明仁的心情如實(shí)匯報(bào)，三位領(lǐng)導(dǎo)人都很關(guān)注，周恩來問得更詳細(xì)。李明灝告訴周恩來，在前一年他就曾在東北秘密會(huì)見陳明仁，促其棄暗投明，但是沒有成功。

李宗仁于蔣下臺(tái)后當(dāng)上了代總統(tǒng)。1949年1月27日，李宗仁致電毛澤東，愿意和中國共產(chǎn)黨進(jìn)行和談，并聲言：“貴方所提八項(xiàng)條件，政府方面承認(rèn)可以此為基礎(chǔ)進(jìn)行和談，各項(xiàng)問題均可在談判中解決?！庇谑菄搽p方立刻為籌備和談而積極動(dòng)作起來。