梁啟超信中所說“通論清代學(xué)術(shù)”一書，即《清代學(xué)術(shù)概論》。此書的緣起，本來是其學(xué)生兼朋友蔣百里請他為自己所著《歐洲文藝復(fù)興時代史》作一篇序，但如其所述：“既而下筆不能自休，遂成數(shù)萬言，篇幅幾與原書埒。天下古今，固無此等序文。脫稿后，只得對于蔣書宣告獨立矣。”（《清代學(xué)術(shù)概論》自序）也就是說，他把一篇序文寫成了一部書，此等事也許只有梁啟超才能做得出。但他在這里又說是受到胡適的囑托，要他寫出晚清“今文學(xué)運動”的親歷，而他也為此所打動，于是才有了這篇篇幅雖短卻令人驚嘆的天才著述。胡適是否有過類似的建議，并不重要，梁啟超這樣說，一是要在后學(xué)面前表示謙虛，再有便是和胡適套近乎。所以，他在將此稿交給蔣百里連載于《改造》雜志的同時，又寄交張元濟主持的上海商務(wù)印書館出版單行本，并鈔成副本，請幾位朋友“評騭”，這其中就有胡適。其后再版，他在序文中特意說明，新增加的三個小節(jié)和改正的數(shù)十處，就吸收了胡適等人的意見。胡適在1921年5月2日的日記也記下了此事：

車中讀梁任公先生的《清代學(xué)術(shù)概論》。此書的原稿，我先見過，當時曾把我的意見寫給任公，后來任公略有所補正?！陡脑臁返浅鲋逯蟀胍雅c原稿不同，此次付印，另加惠棟一章，戴氏后學(xué)一章，章炳麟一章，皆原稿所無。此外，如毛西河一節(jié)，略有褒辭；袁枚一節(jié)全刪；姚際恒與崔適的加入，皆是我的意見。任公此書甚好，今日亦只有他能作這樣聰明的著述。（胡適：《胡適文集》書信日記卷，99－100頁）

不久，梁啟超又有了一次與胡適在學(xué)術(shù)上交往的機會。1921年初，梁啟超將他十余年來研究《墨子》的成果，寫成了《墨經(jīng)校釋》一書，并致信胡適，希望他能為此書作一篇序文。胡適見了梁啟超的書，“心里又慚愧，又歡喜”，慚愧的是，“我曾發(fā)愿，要做一部《墨辯新詁》，不料六七年來，這書還沒有寫定”；歡喜的是，現(xiàn)在有了“梁先生這部校釋”，而且，梁先生“這里面很有許多新穎的校改，很可供治墨學(xué)的人的參考”。（胡適《墨經(jīng)校釋后序》，載梁啟超：《飲冰室合集·專集》之三十八，99頁）

胡適的墨學(xué)研究在20世紀獨樹一幟，在近現(xiàn)代墨學(xué)復(fù)興過程中占據(jù)著特殊的地位。但他能后來居上，不能不認為梁啟超有啟蒙之功。胡適在《墨經(jīng)校釋序》中寫道：

梁先生在差不多二十年前就提倡墨家的學(xué)說了。他在《新民叢報》里曾有許多關(guān)于墨學(xué)的文章，在當時曾引起了許多人對于墨學(xué)的新興趣，我自己便是那許多人中的一個人。（同上，99頁）