一個最好的例子是約翰·雅各布·阿斯特。大家或許都知道，阿斯特家族的大部分財富都是他在紐約打拼時積攢下來的。當(dāng)年，他背著一身債，橫渡大洋來到紐約謀生，靠著一種堅定的信念，從身無分文成長為家族企業(yè)的創(chuàng)始人。有些年輕人可能會問：“在紐約行得通的事，在費城未必行得通！”朋友們，那我就要問了，你們都讀過阿爾·里斯（最近他剛剛離世，也讓這本書讀起來更親切）的書嗎？他在書中記錄了到1889年為止紐約107位富豪的故事。107位富豪中只有7位是在紐約飛黃騰達的，并且雖然他們的房產(chǎn)都價值千萬美元以上，但是67位都是在居民不足3 500人的小城市發(fā)家的，而107人中排名第一的富豪一生都沒有離開過他發(fā)家的那個小地方。因此，你當(dāng)下的境況如何，你生活在哪里，其實并不重要。如果你在費城做不到，那么到了紐約，你也同樣做不到。

阿斯特用自己的行動證明了這個道理。當(dāng)年為了開女帽店，他不得不在銀行申請抵押貸款，但是女帽的銷量卻很不理想，連還銀行的利息都不夠。于是，他中斷了貸款，重新拿回店鋪的所有權(quán)，用手頭的資金與原來店里的那些人重新開展合作。他沒有再拿出一分錢去投資，而是讓所有的人努力賣帽子。交代完之后，他又像往常一樣獨自離開，走到公園，坐在樹蔭下的長椅上。那些人把他的生意都搞砸了，他還坐在那里干什么呢？我想，他把握住了合作關(guān)系中最核心也是最有利的部分。他就靜靜地坐在那里，看著各種各樣的女士從他身邊走過。這樣能賺到錢嗎？就在那時，一位女士從他眼前走過。她抬頭挺胸，目光直視前方，似乎對旁人的目光毫不在意。她頭上的帽子引起了阿斯特的注意，他一直盯著那頂帽子看，從形狀、邊角的顏色到羽毛的褶皺，在女士走遠前，他把一切都看得一清二楚。那種帽子具體什么樣子，我也不太會描述，也不知道現(xiàn)代的女士帽子是什么樣子，誰能說一下？我剛才所說的帽子就像后腦勺或者頸部的位置插了好多根浮木，跟禿尾巴的公雞差不多。但同樣的場景，在阿斯特看來就是讓他靈光閃現(xiàn)的一刻。他立即回到店里，跟店員們說：“現(xiàn)在就準(zhǔn)備把帽子放到櫥窗里，我告訴你們放什么樣的，你們就放什么樣的，我剛才看到有人戴著，別的什么都不要放，我回來再說?！闭f完，阿斯特又回到公園，坐在長椅上。這時又一位女士從他身邊走過。不一樣的體形、不一樣的表情、不一樣的帽子造型和顏色。他又回去囑咐說，“把那樣的帽子放到櫥窗里”。請注意，他的櫥窗可沒有像其他店那樣把各種款式的帽子都放進去，因為那樣只能讓人挑花眼。他也沒有看著顧客都去沃納梅克商店買帽子而在柜臺后面破口大罵。他的櫥窗可能一頂帽子都沒放，但是你喜歡的帽子他那里肯定都有。很快，阿斯特的店里開始客如潮涌，至今它已成為紐約最負(fù)盛名的女士帽子商鋪，與另外兩家形成三足鼎立的局面。阿斯特的成功是建立在最初失敗的基礎(chǔ)上的。當(dāng)初，他并未繼續(xù)追加投資，也沒有急于開發(fā)新產(chǎn)品，而是實地研究女性究竟喜歡什么樣的帽子。我想，一個能在女帽行業(yè)找到商機的人，在任何行業(yè)都能找到商機！

假如我現(xiàn)在走到觀眾席中，問大家這樣一個問題，在費城這個制造業(yè)快速發(fā)展的大城市中，你們覺得是否有機會靠制造業(yè)起家。“當(dāng)然有機會了，”有年輕人說，“只要講誠信，再有個兩三百萬美元做創(chuàng)業(yè)基金，機會有的是。”年輕人，靠攻擊破壞“大企業(yè)”信譽的做法已經(jīng)過時了，而且那些都是小人行徑。像現(xiàn)在這樣可以靠白手起家就快速致富的時代是前所未有的。