9

藤倉(cāng)良雄事件發(fā)生之后不久，或許是因?yàn)閷?shí)在不忍看到通子整天情緒低落的緣故，麻衣子開(kāi)始教授她茶道和花道。通子每天從學(xué)?；氐郊依铮紩?huì)先向麻衣子學(xué)習(xí)茶道，再吃晚飯。

麻衣子有一套上等茶具。她指點(diǎn)通子在合適的位置上坐下后，便開(kāi)始默默地沏茶，通子則呆呆地望著她那優(yōu)雅的手勢(shì)。

茶是綠色的，味道并不甘甜，絕對(duì)不是小孩子喜歡的口味。盡管如此，通子還是習(xí)慣了茶的滋味。每天快到放學(xué)的時(shí)候，她都會(huì)滿心希望趕快回家去嘗一嘗麻衣子沏的茶。

休息日則是學(xué)習(xí)插花的時(shí)間。一般是通子去買花，或者找父親幫忙，然后和麻衣子在她的房間里插花。玄關(guān)處鞋柜上擺的花瓶里的花就是麻衣子插的，每周都會(huì)換。但不知為何，那些花總會(huì)在第二天或第三天消失不見(jiàn)。

其實(shí)學(xué)習(xí)插花和茶道，就相當(dāng)于通子在自己家里進(jìn)行放學(xué)后的社團(tuán)活動(dòng)，由麻衣子擔(dān)任指導(dǎo)老師。有時(shí)麻衣子會(huì)主動(dòng)提議，讓通子叫上班里幾個(gè)比較要好的朋友，一起在家里舉辦茶會(huì)。通子記得有次問(wèn)起麻衣子之前是在哪里學(xué)的沏茶，麻衣子回答說(shuō)是在念短大①的時(shí)候?qū)W的。

①指學(xué)習(xí)年限為兩至三年的大學(xué)。短期大學(xué)把教育重點(diǎn)放在對(duì)進(jìn)入社會(huì)后將直接運(yùn)用的技能培訓(xùn)上，主要宗旨是對(duì)完成中等教育的人或成人進(jìn)行專門的職業(yè)技術(shù)教育，使他們具備就業(yè)和實(shí)際生活所必需的能力。

事件之后的通子性格孤僻，在學(xué)校里幾乎不與任何人交往。加上藤倉(cāng)次郎有幾次故意找通子的麻煩，因此放學(xué)后通子總是匆匆忙忙地往家趕。對(duì)這樣的通子而言，能夠默默進(jìn)行的茶會(huì)和插花，是最能令她內(nèi)心感到安詳恬靜的活動(dòng)了。或許當(dāng)時(shí)麻衣子正是看穿了她這種想法，才邀約她學(xué)習(xí)茶道和插花的吧。同時(shí)，也正是看出通子不愿和同學(xué)交往，才故意讓她把同學(xué)叫到家里來(lái)的。加納家的地位在當(dāng)?shù)厥诛@赫，若他家?guī)ь^把孩子們聚在一起研習(xí)茶道，估計(jì)沒(méi)有哪戶人家會(huì)不樂(lè)意。向來(lái)多嘴的母親應(yīng)該也會(huì)點(diǎn)頭答應(yīng)。

一天，通子一如往常匆匆從學(xué)校趕回家里。在玄關(guān)處脫下鞋子，沿著走廊朝麻衣子的房間走去時(shí)，她看到玻璃門大開(kāi)著，麻衣子一反常態(tài)地坐在檐下的坐墊上，正和一名男子交談。這樣的事簡(jiǎn)直前所未見(jiàn)，通子不由得吃了一驚。

每次從玄關(guān)進(jìn)門，路過(guò)藤倉(cāng)良雄死去的那間屋子時(shí)，通子都會(huì)有些害怕。可院子里的那棵柿子樹(shù)也同樣會(huì)令她異?？謶郑沟盟桓抑苯哟┻^(guò)庭院。

雙重恐懼總讓她覺(jué)得沒(méi)法再在家里待下去。不過(guò)幸好太陽(yáng)下山之前，玄關(guān)那邊還不至于讓她感覺(jué)太恐懼，而每當(dāng)夜幕降臨，玄關(guān)就會(huì)散發(fā)出陰森恐怖的氣息來(lái)。

通子從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)男的。對(duì)方似乎還穿著鞋，屁股稍稍搭在廊檐邊兒上，身旁還放著個(gè)用報(bào)紙包成的小包?？礃幼铀坪跏潜镜厝?，梳著個(gè)大背頭，濃密的頭發(fā)上抹了厚厚的一層發(fā)蠟，露出被太陽(yáng)曬得黝黑的額頭。不寬的額頭上刻著幾條很深的皺紋，看起來(lái)已經(jīng)不年輕了。始終洋溢著笑意的嘴角不時(shí)露出金牙，雖然看起來(lái)挺和善的，但通子對(duì)他并沒(méi)留下什么好印象。

男子似乎很開(kāi)心?？吹酵ㄗ拥纳碛俺霈F(xiàn)在走廊上，之前已是半坐的他突然嗖地站了起來(lái)，低頭離開(kāi)檐廊，朝庭院走去。不知為何，男子臨走時(shí)說(shuō)的那句“千萬(wàn)保重身體”日后還久久留在通子心間。

北國(guó)的秋日甚是短暫。當(dāng)時(shí)開(kāi)學(xué)沒(méi)多久，推算起來(lái)，應(yīng)該是九月中旬。空氣卻已開(kāi)始變冷，開(kāi)著玻璃門坐在檐廊上久談，對(duì)身體健康的人來(lái)說(shuō)都會(huì)有些吃不消。雖然太陽(yáng)能曬到檐廊上，但黃昏的陽(yáng)光已沒(méi)了溫度。

從遙遠(yuǎn)的東京來(lái)到通子家的麻衣子，其美貌早就在附近的鄰居間傳開(kāi)了。整天挖空心思、借機(jī)到家里來(lái)看麻衣子的人有增無(wú)減。因此，通子會(huì)把那個(gè)男人當(dāng)做那些人中的一員也是情理之中的事。不過(guò)之前從未有人那樣和麻衣子面對(duì)面地單獨(dú)交談，通子心中出現(xiàn)一種不祥的預(yù)感。之所以會(huì)有這種感覺(jué)的另一個(gè)重要原因在于，當(dāng)時(shí)麻衣子臉上的表情絕非尋常。

麻衣子站起身來(lái)，關(guān)上了玻璃門。拉上窗簾、插上插銷，把剛才那名男子和自己坐過(guò)的坐墊拿起，堆在自己房里。她一直默不做聲，像是根本沒(méi)看到身邊的通子一樣，令通子更加確信了自己的擔(dān)心。麻衣子似乎完全沒(méi)有動(dòng)手沏茶的打算，剛才與那男子交談時(shí)還掛在臉上的笑意此刻也已徹底消失，只剩下滿面愁容。

“姐姐?！?/p>

通子的聲音里帶著一絲哭腔。書包還提在手上。

“啊，通子。”

麻衣子的語(yǔ)氣就像是才發(fā)現(xiàn)通子就在身旁一樣。不過(guò)臉上已恢復(fù)了往日的笑容。

“你怎么了？”通子問(wèn)道。

“沒(méi)怎么?。扛蓡徇@么問(wèn)？”

麻衣子的聲音依舊溫柔無(wú)比，不過(guò)隱隱之中似乎掩藏著一絲焦躁。麻衣子說(shuō)話的時(shí)候，偶爾會(huì)帶上一點(diǎn)關(guān)西腔。

“剛才那個(gè)人是誰(shuí)？”

“住吉那邊的人，叫生田。說(shuō)是正巧到附近來(lái)，就順道過(guò)來(lái)看看我。還帶了些蘋果來(lái)。”

通子看了看走廊上那個(gè)報(bào)紙包成的小包，里邊包的東西似乎就是蘋果。

“你認(rèn)識(shí)那個(gè)人？”通子繼續(xù)問(wèn)道。

“是你母親的朋友。”

聽(tīng)完麻衣子的回答，通子感覺(jué)心中那種不祥的預(yù)感一瞬間有了形體。

那天夜里，通子聽(tīng)到了父母兩人爭(zhēng)吵的聲音。雖然這段記憶有些斷斷續(xù)續(xù)，但當(dāng)時(shí)兩人爭(zhēng)吵的內(nèi)容卻還記得清清楚楚。地點(diǎn)似乎是廚房。

父親不耐煩地說(shuō)道：“你要把麻衣子嫁給生田續(xù)弦？”

聽(tīng)口氣，父親似乎已忍耐到極限了。

“阿嘉前年就過(guò)世了，生田家的孩子還小。孩子他爸，你說(shuō)就那樣的人，還能上哪兒找比這更好的人家去？”

“你說(shuō)誰(shuí)找不到比這更好的人家？”

父親怒吼一聲，言語(yǔ)中充滿諷刺意味。

“你這么聰明的人，應(yīng)該不會(huì)不知道鄰居們都是怎么說(shuō)的吧？”母親說(shuō)道。

之后父親是怎么回應(yīng)這句話的，通子已經(jīng)不記得了。而對(duì)隨后兩人對(duì)話的回憶，或許摻雜了一些通子成年后的理解。

“近鄰們都在風(fēng)傳，說(shuō)加納家的老爺從東京帶回個(gè)來(lái)歷不明的小妾，你不會(huì)不知道吧？這不是要妻妾同居嗎？你晚上偷偷跑到那女人房里的事，你真以為我不知道？”

父親沒(méi)有回答。

“她那病要是傳染給你了可怎么辦？你可是加納家的支柱啊。加納家祖祖輩輩都生活于此，你可是眾人的主心骨，怎么這么不自重??？

“再這么下去，加納家遲早會(huì)顏面掃地。我這么做，完全是為了維護(hù)這個(gè)家的聲譽(yù)。你明不明白？如果不盡早把那個(gè)女人從家里趕出去，加納家遲早會(huì)有一天徹底完蛋。

“到那時(shí)候，這里的人再也不會(huì)對(duì)加納家心存敬意。等到事情發(fā)展到那一步，你還有什么顏面去面對(duì)列祖列宗的在天之靈？你也是一把年紀(jì)的人了，別再搞這種丟人現(xiàn)眼的事了。雖然我不知道你心里到底怎么想，但加納郁夫這名字，可不僅僅是你一個(gè)人的名字哦?！?/p>

“就因?yàn)檫@個(gè)，你就要把麻衣子嫁給生田？這么做有點(diǎn)太過(guò)火了吧？”

“怎么過(guò)火了？”

“門不當(dāng)戶不對(duì)的，生田可是個(gè)平民百姓啊?！?/p>

“平民百姓又怎樣？平民百姓就不是人了？”

“麻衣子可受不了平民百姓的苦?！?/p>

“別說(shuō)受苦了，她就連做飯洗衣，這些女人該做的家務(wù)事都不會(huì)?！?/p>

“話是這么說(shuō)，可這也——”

“即便如此，生田還是一口答應(yīng)下來(lái)了。這么好的人，你上哪兒找去？”

“可家里人——”

“家里人怎么了？就說(shuō)母親已經(jīng)不在了，父親就是你，別人還有什么可說(shuō)的。今后繼承田產(chǎn)的可是兒子?！?/p>

“可是，讓那么個(gè)體弱多病的女人做續(xù)弦——”

“就是說(shuō)啊，除了生田以外，還到哪兒去找這么好的人？明明知道那個(gè)女的動(dòng)不動(dòng)就會(huì)吐血，還甘愿讓她嫁到自己家里來(lái)。要是阿嘉還活著，估計(jì)死也不會(huì)讓她進(jìn)門。幸好她前年就死掉了?！?/p>

“你怎么能這樣說(shuō)別人的家事？”

“生田是我家的遠(yuǎn)房親戚，不能算外人。你可得清醒點(diǎn)兒啊，這件事可攸關(guān)加納家的生死存亡。你要是再這么糊涂下去，光靠我一個(gè)人可是一點(diǎn)兒辦法都沒(méi)有啊?！?/p>

“你要我怎么清醒？”

“那女人脾氣挺倔，只能由你出面去說(shuō)服她。她仗著有你撐腰，就是賴在家里不肯走。你想想看，這么舒服的一個(gè)家，她怎么可能愿意走？宅院寬敞，飯來(lái)張口，還有屬于自己的房間，整天就睡睡懶覺(jué)過(guò)日子?！?/p>

通子聽(tīng)過(guò)之后不禁愕然。麻衣子要去嫁人了？這種事她連聽(tīng)都不想聽(tīng)。怎么會(huì)這樣？難道麻衣子非得嫁人不可嗎？母親為何執(zhí)意如此呢？現(xiàn)在這樣子不是挺好的嗎？麻衣子自己也想在這里待下去。通子自不必說(shuō)，父親也希望如此，鄰居不是也想沒(méi)事就來(lái)看看麻衣子嗎？麻衣子對(duì)通子學(xué)校里的朋友很和善，還會(huì)不少游戲，大家都喜歡溫文爾雅的麻衣子。一切都這么完美，為何非要把麻衣子嫁出去不可呢？麻衣子身患重病，怎么幫忙做家務(wù)??？這種事，三歲小孩都能理解吧？

還有，難道說(shuō)，今天見(jiàn)到的那個(gè)人，就是麻衣子的結(jié)婚對(duì)象？麻衣子要和那樣的人結(jié)為夫妻嗎？完全不可想象。這種事可不是拿來(lái)開(kāi)玩笑的。貌美嫻淑的麻衣子，卻要和那么一個(gè)粗鄙貧賤的男人結(jié)婚，不論在誰(shuí)看來(lái)，都會(huì)覺(jué)得不合適吧。這不是一目了然的嗎？

“那女人真是相當(dāng)難纏。據(jù)說(shuō)那個(gè)女人還故意把附近的孩子叫到家里來(lái)，教他們茶道和插花。每次在玄關(guān)看到她插的那種蹩腳的花，我都會(huì)覺(jué)得惡心?！?/p>

“在加納家教附近的孩子茶道和插花，這不挺好的嗎？”

父親的聲音響起。

“你凈說(shuō)這種天真話！就是因?yàn)槟阏煜±锖浚艜?huì)讓我操這么多心。這可是那個(gè)女人設(shè)下的圈套！所有的一切都是她算計(jì)好的。她這是想攏絡(luò)人心，好賴在家里不走！難道你連這種事都看不出來(lái)？要是不盡快把她掃地出門，將來(lái)可是會(huì)釀成大禍的。”

聽(tīng)到這里，驚慌失措的通子趕忙踮起腳尖，輕手輕腳地向麻衣子的房間走去。