在波普小屋對(duì)面，緊貼莊園圍墻內(nèi)側(cè)，生長(zhǎng)著一叢低矮的白樺樹。在小屋一側(cè)，往東邊再走一段，坐落著一個(gè)果園。哪怕是大白天，果園里光線都很陰暗，黃蜂漫天飛舞。在漆黑的夜里，迪克只能看到小屋中隱約漏出燈光，面向小路的窗戶窗簾沒(méi)拉攏。

小屋里的人肯定看到或聽到他摸索著穿過(guò)前院。米德爾沃斯醫(yī)生打開前門，迎他進(jìn)了屋。小屋前廳裝飾頗為現(xiàn)代。

“聽著。”醫(yī)生開門見(jiàn)山地說(shuō)。雖然語(yǔ)調(diào)一貫的溫和，但言辭間非常認(rèn)真“我不能繼續(xù)掩蓋事實(shí)，這對(duì)我不公平。”

“掩蓋什么事實(shí)？老家伙傷得厲害嗎？”“問(wèn)題就在這里。他根本沒(méi)怎么受傷?！钡峡溯p輕關(guān)上前門，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

“他只是受驚過(guò)度才暈倒了?！泵椎聽栁炙贯t(yī)生接著說(shuō)“當(dāng)然，大家都以為他受了重傷，或者已經(jīng)死了。我一開始也不敢確定，把他抬回來(lái)后，檢查完才敢肯定。話說(shuō)回來(lái)，點(diǎn)二二步槍子彈通常沒(méi)有多大危險(xiǎn)，除非直接擊中頭部或心臟?！?

醫(yī)生眉頭緊蹙，溫柔的眼神中流露出一絲戲謔之色。他舉起手揉著前額。

“取子彈時(shí)，他醒了過(guò)來(lái)，大喊大叫，說(shuō)什么該死，這是謀殺。普萊斯少校聞言大吃一驚。少校堅(jiān)持留下來(lái)幫忙，我勸他走他也不肯?！?

“情況到底怎么樣了？”

“哈維爵士只受了點(diǎn)皮肉傷，失血也不多，后背會(huì)痛上幾天。不過(guò)，除此之外，他別無(wú)大恙。”

迪克花了點(diǎn)時(shí)間消化這個(gè)信息。

“你知道嗎，”他說(shuō)“萊斯莉·格蘭特都快急瘋了，她以為自己殺了他?！?

戲謔之色從米德爾沃斯臉上消失殆盡?！笆堑?，我知道。”

“那你打算怎么辦？”

“普萊斯少校離開時(shí)，”醫(yī)生并不回答迪克的問(wèn)題，說(shuō)“哈維爵士讓他發(fā)誓不把真相告訴任何人。哈維爵士還想讓我宣稱他陷入昏迷，命不久矣。不過(guò)，少校的脾氣我們都知道。我很懷疑這個(gè)秘密能保守多久?！?

看得出，休·米德爾沃斯心中突然一動(dòng)，差點(diǎn)兒再說(shuō)些什么?！翱傊?，”他改變了主意，抱怨道“我可不能替他保密。我警

告過(guò)他，這樣做不專業(yè)，不符合我的職業(yè)道德。而且……”

醫(yī)生再次欲言又止，臨時(shí)改變了主意。

“不過(guò)，醫(yī)生，我一直想問(wèn)你，爵士為什么要這樣做？”“他不肯告訴少校，也不肯告訴我。也許他愿意對(duì)你說(shuō)實(shí)話

吧。跟我來(lái)?！?

米德爾沃斯猛地伸出手，推開走廊右手邊一扇房門，示意迪克先進(jìn)去。這是間起居室，面積頗大，天花板倒是不高。房里有兩扇窗戶，都面對(duì)著小路。房屋正中間放著一張碩大的寫字臺(tái)，吊燈正好對(duì)準(zhǔn)寫字臺(tái)中央。占卜師就坐在寫字臺(tái)邊的安樂(lè)椅上，脫去了偽裝，挺直的脊梁似乎沒(méi)有靠在椅背上。

哈維·杰爾曼爵士臉色陰沉，沒(méi)有流露出其他任何表情。迪克注意到他穿著晨袍和睡衣。摘去頭巾后，他光禿禿的腦袋露了出來(lái)，眼神中充滿懷疑，嘴角露出嘲諷之色，鼻梁高挺。他上下打

量著迪克。

“馬克漢姆先生，你在生氣？”

迪克沒(méi)有回答。

“我還以為，”哈維爵士說(shuō)“該生氣的人是我。”他彎了彎腰，似乎扯痛了傷口，緊緊地閉上了嘴。過(guò)了一會(huì)兒，他才再次開口?！拔医ㄗh我們做個(gè)試驗(yàn)。這位醫(yī)生似乎不同意。不過(guò)，聽我說(shuō)完理由后，我想你會(huì)贊同我的想法。不，醫(yī)生，別走。你可以留在房里?！?

寫字臺(tái)上的煙灰缸邊擺著抽了一半的雪茄。哈維爵士拿起雪茄。

“請(qǐng)聽我說(shuō)！”他繼續(xù)說(shuō)道“我才不在乎那些抽象的正義。我不會(huì)告發(fā)誰(shuí)，只是好奇而已。在死之前，我希望自己能解開讓老朋友基甸·菲爾都一籌莫展的謎題?！?

“如果你愿意幫忙，我們可以設(shè)個(gè)陷阱。如果你不肯-“他把雪茄放進(jìn)嘴里，發(fā)現(xiàn)煙頭已經(jīng)熄滅。從舉手投足中看得出，他復(fù)仇心意已決?！焙昧?，關(guān)于那個(gè)女人，那個(gè)所謂的‘萊斯莉·格蘭特’?！?

迪克這才開口。

“說(shuō)來(lái)聽聽，爵士。不幸發(fā)生前，你正準(zhǔn)備告訴我什么？”“關(guān)于那個(gè)女人?！本羰亢谜韵镜乩^續(xù)說(shuō)道“我想，你深愛(ài)

著她，對(duì)嗎？或者說(shuō)，你自以為深愛(ài)著她？”

“愛(ài)誰(shuí)不愛(ài)誰(shuí)，我自己心里清楚?！?/p>