但是，本·普里德莫爾卻能夠在32秒內(nèi)按照順序記住一副洗過的撲克牌，在5分鐘內(nèi)牢記在96個(gè)不同的歷史日期發(fā)生的事情，他還能記住小數(shù)點(diǎn)后50000位的圓周率數(shù)字。這樣的記憶力怎么能不讓人嫉妒？書上說，對于普通人來說，要回想起那些已經(jīng)忘卻的事情，每年要花費(fèi)的時(shí)間加起來足有40天。那么可以想象，本·普里德莫爾的工作效率該有多高（且不提他暫時(shí)不工作的日子）。

我們每天都要記憶很多新的名字或密碼，還要記住當(dāng)天還有哪些約會。如果大家都能夠擁有像本·普里德莫爾的記憶能力，那么有理由相信，生活跟現(xiàn)在相比會有很大的不同，會變得更好?，F(xiàn)代社會不斷產(chǎn)生大量新的信息，但是我們的大腦真正能夠捕獲的卻微乎其微，大量信息都似從左耳進(jìn)右耳出般消失殆盡。讀完一本書花費(fèi)了6個(gè)小時(shí)，但是讀完之后，對書的內(nèi)容卻僅僅有一個(gè)模糊的印象。所以說，如果閱讀本身僅僅是一項(xiàng)獲得知識的活動，那它應(yīng)該是迄今為止我參與的收效最小的活動。所有的事情，包括一些奇聞軼事，甚至是一些非常有趣味的事情，我聽過或看過之后，基本上都沒留下什么印象，然后這些事情在我的腦海里消失得無影無蹤。書架上有些書，我都不記得到底讀過沒有。

我止不住地想，如果書里這些原本極易被遺忘的內(nèi)容能夠被我牢牢記住，那將意味著什么？我應(yīng)該會變得更讓人信服，同時(shí)也會更加自信、更加聰明。當(dāng)然，我將會成為一名優(yōu)秀的記者、一個(gè)優(yōu)秀的朋友、一個(gè)讓女友覺得貼心的男人。但是，如果能夠擁有像本·普里德莫爾那樣強(qiáng)大的記憶力，我會成為一個(gè)更有魅力的人，或許還能擁有更多的智慧。如果說經(jīng)驗(yàn)源于記憶，而智慧則源于經(jīng)驗(yàn)的話，擁有好的記憶力不僅能夠幫助我們更加了解這個(gè)世界，還能夠幫助我們更加了解自己。當(dāng)然，忘卻一些折磨自己的事情是有益于健康的，而且也是必要的。對于做過的那些愚蠢透頂?shù)氖虑?，如果現(xiàn)在還記憶猶新，那么我可能就要瘋掉了。但是，僅僅因?yàn)檫z忘，我們會錯(cuò)過多少有價(jià)值的想法，會忽略多少事物之間的關(guān)聯(lián)啊。

我總在回想報(bào)紙上刊登的本·普里德莫爾的訪談錄，他告訴記者：“其實(shí)記憶力就是一些技巧，你要明白怎么記住東西。每個(gè)人其實(shí)都能做到，真的，不騙你……”每次想到他的話，我就在想我的記憶力和他的到底有什么不同。

參觀完國家舉重運(yùn)動名人堂之后，我前往曼哈頓觀看了2005年美國記憶力錦標(biāo)賽。比賽在聯(lián)合愛迪生公司（Con Edison，位于聯(lián)合廣場附近）總部大樓19層的一個(gè)大禮堂里舉行，我坐在禮堂的最后面。受到本·普里德莫爾的啟發(fā)，我要為《石板》（Slate）雜志撰寫一篇文章，所以來到這里觀看比賽。當(dāng)時(shí)，在我的想象中，這種比賽無疑是學(xué)者或?qū)＜覀兊拈蠙烨虺壨氪筚悾⊿uper Bowl）。

但是到了現(xiàn)場我才發(fā)現(xiàn)，這場比賽可不什么巨人之間的比賽。我看到的是：一群年齡相差極大且不修邊幅的男人們（偶爾能看到幾位女士）全神貫注地盯著多幅頁面上呈現(xiàn)的隨意數(shù)字和一長串一長串的單詞。他們自稱是“腦力運(yùn)動員”（mental athlete），簡稱MA。

比賽包括5個(gè)項(xiàng)目。第一項(xiàng)是新詩記憶。參賽選手需牢記一首50行的詩歌，詩歌的名字叫“我的掛毯”，這首詩歌還未公開發(fā)表。第二項(xiàng)是面孔與人名記憶。大賽舉辦方為每位選手提供99幅人類面孔圖像，每幅圖都配有包含兩個(gè)字的名字。選手需在15分鐘內(nèi)記憶這些面孔和對應(yīng)的名字，記得越多越好。第三項(xiàng)是隨機(jī)單詞記憶。選手需在15分鐘內(nèi)記憶隨機(jī)給出的單詞，記得越多越好。第四項(xiàng)是數(shù)字記憶。選手需在5分鐘內(nèi)盡可能地記憶1000個(gè)隨機(jī)數(shù)字（一共25行數(shù)字，每行40個(gè)）。第五項(xiàng)是撲克牌記憶。時(shí)間為5分鐘，選手們需按照次序記憶一副洗過的撲克牌。在所有的參賽選手中，有兩位選手是第36屆世界記憶力錦標(biāo)賽的記憶大師。在一個(gè)小時(shí)內(nèi)，他們能夠按照順序準(zhǔn)確地記住1000個(gè)隨機(jī)數(shù)字、10副洗過的撲克牌；在不到兩分鐘的時(shí)間內(nèi)，按照次序記住一副洗過的撲克牌。