不能不說(shuō)，中日必須和好的道理，李鴻章闡述得甚為透徹，可惜打了勝仗器小易盈的日本人哪里聽(tīng)得進(jìn)去？陸奧宗光后來(lái)就不屑地說(shuō)，這不過(guò)是“家常茶飯之談”！

為了爭(zhēng)得條款的些小讓步，李鴻章堪稱付出了最大努力，但因底氣不足，不免辭銳而氣竭。陸奧宗光回憶：“起初就償金二億兩，他要求減少五千萬(wàn)兩，視不能達(dá)此目的，他則乞減少二千萬(wàn)兩，最后他竟對(duì)伊藤全權(quán)哀求以此些少減額為其歸途之餞別。此等舉動(dòng)以李之地位而言實(shí)有失其體面?！?/p>

順便說(shuō)一句，日本在撈取巨大利益后，同意簽訂和約，而沒(méi)有像當(dāng)初叫囂的那樣“打下北京，活捉清帝”，并非出于善心，實(shí)由于列強(qiáng)環(huán)伺，而且力有未逮。參加了甲午海戰(zhàn)的日本海軍大尉木村浩吉于戰(zhàn)后撰文，就曾這樣“忠告”國(guó)民，“若是相信攻陷帝都，必是其屈服之時(shí)者，恐怕忘了清國(guó)之龐大。此外，以為彼將因不堪我之蹂躪而屈服者，均是忘了其乃大國(guó)之人。今試觀清國(guó)全圖，將實(shí)際可蹂躪之部分涂以墨汁，然后掛于墻上，離開(kāi)一點(diǎn)仔細(xì)看看，是否果真有降服該國(guó)之能力？”

三月二十六日（公元4月20日），李鴻章離日抵天津，奏報(bào)和約已成，哀述“既不免毀傷殘年之遺體，復(fù)不能稍戢強(qiáng)敵之貪心?！贝酱蠊粒呻S員前往北京，將約本送達(dá)總理衙門，本人則稱病留津。他知道一場(chǎng)風(fēng)暴正等著他。

馬關(guān)歸來(lái)后的李鴻章

馬關(guān)條約簽訂后，中國(guó)朝野憤慨。朝中拒絕批準(zhǔn)和約、抨擊李鴻章的奏疏如雪花般飛至最高統(tǒng)治者案頭。平心而論，這些奏疏雖然文采斐然，辭氣慷慨，但多為空言。梁?jiǎn)⒊痪湓拞?wèn)得甚好：把這些高談闊論的人放在李鴻章的位置上，“結(jié)局又將如何？”民間知識(shí)分子也儼然以罵李鴻章為時(shí)髦，“劉三已死無(wú)昆丑，李二先生是漢奸”的“脫口秀”一時(shí)傳誦。

朝廷的態(tài)度呢？

七月九日（公元8月28日），光緒皇帝召見(jiàn)李鴻章，指責(zé)他賠款太多，割讓臺(tái)灣則大失民心?；实鬯坪跬?，這些條款均非李鴻章自作主張。68名官員更聯(lián)名呈奏，強(qiáng)烈反對(duì)交卸了議和差使的李鴻章回到他原來(lái)直隸總督這個(gè)“疆臣之首”的位置上去?；实巯铝睿铠櫿隆叭腴w辦事”，即到中央任軍機(jī)大臣。軍機(jī)大臣有宰相之名，但只有對(duì)口負(fù)責(zé)一個(gè)部，才有實(shí)權(quán)，否則就是一榮譽(yù)銜。軍機(jī)大臣李鴻章不管部務(wù)，實(shí)等于賦閑狀態(tài)。這是光緒二十一年（1895年）的事。

光緒二十二年，朝廷要派人到德法英美各國(guó)訪問(wèn)，方記起了這個(gè)外交老手。74歲的李鴻章請(qǐng)求精通外文的兒子李經(jīng)方隨侍，言官們想起李經(jīng)方所納外婦系“倭主睦仁之甥女”的傳聞，堅(jiān)決反對(duì)，說(shuō)李鴻章之有李經(jīng)方，相當(dāng)于明朝的大奸相嚴(yán)嵩之有嚴(yán)世蕃！李鴻章好歹帶上兒子到海外周游了一圈，行裝甫卸，又惹上了一個(gè)麻煩：因?yàn)樯萌雸A明園游覽，被罰俸一年。

海外學(xué)者吳相湘《晚清宮廷與人物》中說(shuō)：“鴻章擅入圓明園，蓋為便道往游，以為憑吊廢園遺址，當(dāng)無(wú)關(guān)重要。殊不知當(dāng)時(shí)太后正積極主持第二次重修圓明園工作，每隔數(shù)日輒往親臨督視，光緒帝亦然。故此時(shí)已成禁地而非廢園了。鴻章遠(yuǎn)道歸來(lái)，未暇詳詢，貿(mào)然入游，法無(wú)可恕，情有可原，吏議革職，諭旨改為罰俸一年，主旨即在于此?！逼鋵?shí)這里未嘗沒(méi)有羞辱的意味。不久， 慈禧太后壽辰，特賜王公大臣58人聽(tīng)?wèi)?。按翁同和日記中的位次，漢大臣第一人為翁同和，李鴻章排在李鴻藻、錢應(yīng)溥之后，這位昔日的勛臣，圣眷已衰是鐵定的事實(shí)。

馬關(guān)條約于李鴻章個(gè)人的意義不值得多費(fèi)筆墨。更重要的是，它深刻影響了晚清政治、社會(huì)、外交的走向。羊毛出在羊身上，巨額賠款讓中國(guó)百姓的苦難更加深重；因反對(duì)馬關(guān)條約，痛心國(guó)恥，知識(shí)分子議政熱情高漲，康有為、梁?jiǎn)⒊热俗呱险吻芭_(tái)，拉開(kāi)了維新變法的序幕；日本的強(qiáng)橫逼使清廷在外交上與俄國(guó)接近，俄國(guó)巧妙設(shè)套，步步深入，又埋下了此后日俄兩大強(qiáng)國(guó)在中國(guó)土地上大打出手的導(dǎo)火索……

附帶值得一提的是，山東威海劉公島上的甲午海戰(zhàn)紀(jì)念館，在介紹李鴻章于春帆樓和日人的談判時(shí)，文字說(shuō)明中用了一個(gè)詞“據(jù)理力爭(zhēng)”。我特意問(wèn)了當(dāng)?shù)氐呐笥?，?jù)稱是剛剛改換的……