這一條約對(duì)中國(guó)的嚴(yán)重?fù)p害不言自明，日本則借此一夜之間成為暴發(fā)戶。當(dāng)年日本全國(guó)財(cái)政收入為1億日元，而《馬關(guān)條約》的賠款就合3億日元，還不包括所謂駐軍費(fèi)。日本通過(guò)《馬關(guān)條約》獲得的巨額資金，工業(yè)和軍事的現(xiàn)代化進(jìn)一步加速。現(xiàn)在馬關(guān)的春帆樓前還立著一塊石碑，上面赫然刻著“今之國(guó)威之隆，實(shí)濫觴于甲午之役”幾個(gè)大字，伊藤博文和陸奧宗光也成為日本人的民族英雄，春帆樓談判會(huì)所外的小院里，至今立著這兩人的半身銅像。

與伊藤相比，來(lái)簽城下之盟的李鴻章就尷尬多了。后世所加的“漢奸”、“賣國(guó)賊”之名自不必說(shuō)，即在當(dāng)日，國(guó)內(nèi)一批士大夫就開(kāi)始痛罵他了。

戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)結(jié)束時(shí)，一個(gè)叫安維峻的御史因大膽抨擊慈禧太后、大太監(jiān)李蓮英、李鴻章這三個(gè)最顯赫的人物，一時(shí)成為知識(shí)分子中的英雄。他說(shuō)太后“遇事?tīng)恐啤?，李蓮英“干預(yù)政事”，而李鴻章則簡(jiǎn)直該死，因?yàn)樗巴ㄈ罩骱停响璨怀肌?，而其之所以不愿與日本作戰(zhàn)的原因，是由于擔(dān)心自己“寄頓倭國(guó)之私財(cái)付之東流”。李鴻章之子李經(jīng)方在駐日公使任上，曾納日女田中桂子為妾，這位安御史在奏疏中乃徑書一筆，“李經(jīng)方乃倭賊之婿”！最后他獻(xiàn)上了破日的秘計(jì)：如果宣布李鴻章之罪，明正典刑，布告天下，“倭賊有不破滅”，皇上您直接砍我的頭就是！

以市井傳聞，強(qiáng)加于正負(fù)責(zé)對(duì)外軍事的大臣之身，如此不經(jīng)之談，居然成為知識(shí)分子傳誦的雄文，士林浮囂之習(xí)可見(jiàn)一斑。

李鴻章議和談判中的重要事項(xiàng)，均曾請(qǐng)旨。朝中大老們面對(duì)日本人的咄咄逼人，毫無(wú)辦法，卻把氣撒在正和人艱難談判的李鴻章身上。光緒帝師傅、人稱“狀元宰相”的翁同和在日記中曾寫道：“數(shù)日無(wú)封奏，而電亦稀，惟李相頻來(lái)電，皆議和要挾之款，不欲記，不忍記也。”翁師傅這里似乎弄錯(cuò)了，議和要挾的是日本人而非李鴻章。他在國(guó)內(nèi)當(dāng)然可以“不欲記，不忍記”，但在外面談判的人，能不能“不欲談，不忍談”呢？

敗軍之將不言勇，城下之盟不好簽。伊藤博文赤裸裸地威脅，如果談判破裂，“我命令一下則北京之安危，有不忍言者，中國(guó)全權(quán)大使一去此地，能否再安然入北京城門，亦屬不能保證?！眲倮叩尿湙M和戰(zhàn)敗者的窘困，躍然紙上！盡管如此，整個(gè)談判過(guò)程中，李鴻章還是竭力發(fā)揮了其滔滔雄辨之才。

馬關(guān)談判正式開(kāi)始，李鴻章首謂中日“總以永好為是，如尋仇不已，則有害于華者，未必于東（日本）有益”，彼此“應(yīng)力維亞洲大局，永結(jié)和好，庶我亞洲黃種之民，不為歐洲白種之民所侵蝕”，接著對(duì)日本的進(jìn)步和談判對(duì)手伊藤博文的功績(jī)大表贊賞，又論東西洋形勢(shì)，以“兄弟鬩墻”相戒。二次談判，日本提出苛刻的停戰(zhàn)條件，李鴻章再度解說(shuō)：“中日系切近鄰邦，豈能長(zhǎng)此相爭(zhēng)？久后必須和好。但欲我好，須為中國(guó)預(yù)留體面地步，否則，我國(guó)上下傷心，即和亦能持久?！比握勁?，他勸日本“回頭”，“少走幾步，不亦可乎？”

正式和約談判中，日本提出割地、賠款、重訂商約等要求，李鴻章在答復(fù)的說(shuō)貼中，謂“如勒令中國(guó)照辦，不但不能杜絕爭(zhēng)端，且必令日后兩國(guó)爭(zhēng)端紛紛而起，子孫永成仇敵”，“為彼此臣民深謀遠(yuǎn)慮，自應(yīng)立一永遠(yuǎn)和好互相援助之約”，“屹然為亞洲東方筑一長(zhǎng)城，不受歐洲各國(guó)之狎侮。日本如不此之圖，徒將一時(shí)兵力，任情需索，則中國(guó)臣民勢(shì)必嘗膽臥薪，力籌報(bào)復(fù)，東方兩國(guó)，同室操戈，不相援助，適來(lái)外人之攘奪耳。”并提出忠告：“極盼約章一切妥善，毫無(wú)流弊，……兩國(guó)民生后來(lái)數(shù)世之造化命運(yùn)，皆在兩國(guó)全權(quán)大臣掌握之中?！袢召r費(fèi)數(shù)目或多或少，今日思得兵力所到之地，以增幅員，或廣或狹，皆屬無(wú)關(guān)緊要。至于中日兩國(guó)官民，日后或永遠(yuǎn)和好，或永遠(yuǎn)相仇，則有關(guān)于日本之國(guó)計(jì)民生者甚大?！彼Ｍ埂皩?lái)嫌隙無(wú)從而生，釁端無(wú)從而起”，兩國(guó)百姓“永遠(yuǎn)和睦，彼此相安，福澤綿長(zhǎng)?！?/p>