朕嗣守鴻緒，十有七年，深念上帝陟降之威，祖宗付托之重，宵旦兢兢，罔敢怠荒。乃者災(zāi)害頻仍，流氛日熾，忘累世之豢養(yǎng)，肆廿載之兇殘。赦之益驕，撫而輒叛。甚至有受其煽惑，頓忘敵愾者。朕為民父母，不得而卵翼之；民為朕赤子，不得而懷保之。坐令秦、豫丘墟，江、楚腥穢，罪非朕躬，誰任其責(zé)！所以使民罹鋒鏑，蹈水火，殍食坎壑，骸積成山者，朕之過也。使民輸芻挽粟，居送行赍，加賦多無藝之征，預(yù)支有稱貸之苦者，朕之過也。使民室如懸磬，田卒污萊，望煙火而無門，號(hào)冷風(fēng)而絕命者，朕之過也。使民日月告兇，旱潦薦至，師旅所處，疫癘為殃，上干天地之和，下叢室家之怨者，朕之過也?！檬谴蟾嫣煜?，痛加創(chuàng)艾，深省夙愆。要在惜人才以培元?dú)?，守舊制以息煩囂，行不忍之政以收人心，蠲額外之科以養(yǎng)民力。……至于罪廢諸臣，有公忠廉能，才尚堪用者，不拘文武，吏、兵二部確核推用。若草澤豪杰之士，有能力恢復(fù)一郡一邑，便與分官世襲。即陷沒脅從之流，有能反正率眾來歸者，準(zhǔn)予赦罪立功。若能擒斬闖、獻(xiàn)，仍予通侯之賞。嗚呼！忠君愛國，人有同心；雪恥除兇，誰無公憤！緬懷列祖之厚澤，助成底定之大勛。思克厥愆，歷告朕意。

這一詔書與大順永昌詔書形成了對(duì)照，可以說是對(duì)大順永昌詔書的回應(yīng)。這里一連用了四個(gè)“朕之過”，認(rèn)罪之心不能不是出自內(nèi)心，但他并不甘心，還在繼續(xù)掙扎，并發(fā)出恢復(fù)大明一統(tǒng)江山的號(hào)召，重申懸賞賞格，“有能力恢復(fù)一郡一邑，便與分官世襲”。有協(xié)從來歸者，赦罪立功，有能擒斬李自成、張獻(xiàn)忠者，仍予通侯之賞。李自成指責(zé)他：“征斂重重，民有偕亡之恨。”他似乎不否認(rèn)這一點(diǎn)。然而直到這時(shí)，他還不肯宣布取消各種加派，按照他的邏輯，征斂重重都是為了百姓，他要百姓們理解他的苦衷，而不是以自己的真誠行實(shí)政于民，解除民眾的痛苦，如此的罪己怎能取得民眾的信賴、同情與支持呢！