在索格拉斯的第十七號洞，位于佛羅里達州的杰克遜維爾之外，是一個連業(yè)余高爾夫球選手都知道的洞。那里美得就像明信片上的風景畫一樣，而且完全與眾不同。它也是一年一度的球員錦標賽的最后一局中施加給選手最大壓力的三個洞之一。打進這些洞為什么如此困難，是因為它們能給人帶來一系列榮耀。標準桿五桿的第十六號洞同第十七號洞都位于同一片水域旁，這迫使選手要在以下兩種方式中作出選擇：或是在第二次擊球時將球打到果嶺上，或是第二次擊球打得近些，然后再通過第三次擊球打進洞。標準桿四桿的第十八號洞更是難打。這個洞的整個左側(cè)都被水塘包圍著，水面成為球場的一部分，發(fā)球和近距離切球都受到影響。但是只有第十七號洞是檢驗選手在壓力下究竟是關(guān)鍵人物還是發(fā)揮失常者的最佳檢測工具。

對于世界上最好的球員來說，打這個球可能很容易。它的長度的是遵循美國職業(yè)高爾夫巡回賽的標準制定的，而且打這個洞的球棒，是選手球袋中最精準的8根劈起桿。如果球洞離發(fā)球地有300碼遠，那么能打進洞純粹靠運氣。不過，即使最出色的選手，也曾在這個洞面前緊張過。2008年的錦標賽中，有68個球打進水里，比上一年的93個球少了一些。對于在2008年其他時間舉行的娛樂性質(zhì)的高爾夫比賽來說，選手們的表現(xiàn)則更差：每年都有約

120 000個球打進水里，而沒有打到果嶺上。每當比賽開始時，第十七號洞周圍都會坐滿像觀看美國納斯卡汽車比賽的沉默的粉絲們那樣的觀眾。他們希望看到引起轟動的進球，或是像前面例子中提到的，想看到球打進水里濺起水花，而且這種機會一般很多。2008年，賽爾吉奧·加西亞贏得了比賽，保羅·哥多斯將球擊入水中。這是季后賽中經(jīng)常出現(xiàn)的使球員被淘汰的第一個洞。而加西亞那時所能做的只有把球打到果嶺上，無論什么位置，他那天做到了。

“在正常條件下，這是一個簡單的擊球，”當我們在2009年錦標賽之前朝果嶺的練習場走去的時候，高根告訴我，“你只需要打出一個漂亮的、高質(zhì)量的球。最難的是，沒有可以錯過的余地。糟糕的擊球意味著你不得不重來?！?/p>

聰明的擊球是將球打到果嶺中央，這樣可以為你打偏到兩側(cè)都留有余地。即便選手比分暫時落后，打到球場中央仍然應(yīng)該是擊球的主要目標，只有這樣才可以在最后一洞再補上一擊或兩擊?！熬邆浞€(wěn)定心理素質(zhì)的選手有時就是指那些能夠站在那里比賽的人，而且是可以不用推球就一桿進洞的球員。”當高根將球打到果嶺中央，還需兩次推桿時，他說，“這不是持消極態(tài)度，這是為了堅持打贏比賽，明天再戰(zhàn)。但是到了星期天，你覺得你必須彌補地面球，所以你將球剛好打到球洞旗桿的位置。這是一個愚蠢可笑的擊球。可能那個時候，在那個球洞，你就被淘汰出局了，比賽結(jié)束了。但是，以后的一些日子里，你會覺得當時你應(yīng)該進球的?！?/p>

高根是美國職業(yè)高爾夫巡回賽的老選手了，同時他也因為參賽積累了一筆小財富。他雖然已連續(xù)4個賽季沒有贏得任何一場比賽，卻仍然賺得650多萬美元的薪酬。他的最好成績是2008年巡回賽的第二名。但他相信他有能力取勝。“你總是認為自己可以獲勝，是可以贏得重大賽事的選手，”他實事求是地說，“因為即便你沒有贏過，也并不意味著你不相信自己會贏。你必須保持自己的這種心態(tài)，否則你就無法實現(xiàn)這個想法?！?/p>

2009年5月他的擊球紀錄既不能夠支持也不能夠否認他對自己實力的自信。他是美國職業(yè)高爾夫巡回賽薪酬排行榜上的球員，這個排名中位于前75名的選手都有機會贏得一場錦標賽或是一場重大賽事。這讓粉絲們有些摸不到頭腦。這個薪酬排名中還有一些曾贏得過錦標賽但排名比他靠后的選手。他的擊球幾乎是完美的。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，他的發(fā)球可以同老虎·伍茲的發(fā)球相媲美，并且在以下幾方面比其他選手的平均成績要好：擊球距離、在規(guī)定揮桿次數(shù)內(nèi)打到果嶺上的次數(shù)。事實上，除了某個方面，在其他方面，他比世界排名前125的其他選手的平均水平還要高。但是為什么他贏不了比賽呢？他的一個弱項是推桿入洞。他每一輪需要29.32次推桿，而其他選手的平均值是29.10。這個每輪1/4桿的差異可能不太明顯，但是在美國職業(yè)高爾夫巡回賽上第二名與最后一名（即第125名的選手）的差距也只有1.7桿。如果將伍茲也統(tǒng)計進來的話，這個差異將擴大到2.86桿。換句話說，除了伍茲，其他選手的比分差距都很小。因此在球場上放棄1/4桿對比賽結(jié)果將有重大影響。

這些統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示職業(yè)高爾夫選手的水平是不相上下的。但是，當我們走到第十八號洞發(fā)球時，高根對于為什么有些人能夠在巡回賽上獲勝有另外一個觀點。“每個人站在那里的時候都感到緊張，但最后緊張的人會贏得比賽。”他說，“如果你有這種感覺，你必須努力發(fā)揮得完美，你要為此而奮斗?！?/p>

比賽時出色發(fā)揮的秘訣

如果世界上最好的球員都屈服于壓力，那么業(yè)余選手豈不是更沒有希望戰(zhàn)勝壓力呢？希望是有的，但不是通過人們通常使用的那些方法。盡管本章的重點在高爾夫球賽場上的壓力，但這里介紹的經(jīng)驗適用于所有參加體育競技的人，適應(yīng)于所有在壓力下感覺自己容易受挫的人。因為過去人們一直把太多精力放在一些錯誤的原因上，從快速調(diào)整到對大腦的研究。有人認為，人的思維一直都很活躍，消極因素會造成膽怯，積極的則不會。這種信念是一種誤導，并可能給選手帶來更多挫敗。如果想在壓力下脫穎而出只需要積極的思維或是心理，高根現(xiàn)在就會贏得比賽。他像其他任何職業(yè)運動員一樣完全相信自己的能力。但問題是，他的能力是否足夠強。他是一位偉大的高爾夫選手，但他的比賽有一個弱點——推桿。