浙江高等學(xué)堂的前身是有名的求是書院。求是書院和紹興中西學(xué)堂有許多相似的地方，課程中都包括一些外國(guó)語(yǔ)和科學(xué)科目，不過課程的數(shù)量則較紹興中西學(xué)堂多了一些，也深一些。教師的質(zhì)量也比中西學(xué)堂高，全憑記憶的課程則較中西學(xué)堂的少。應(yīng)該說，求是書院已初具現(xiàn)代學(xué)校的規(guī)模。后來(lái)新學(xué)科日見重要，所占時(shí)間也越來(lái)越多，于是求是書院終于發(fā)展成為一種新式學(xué)校，同時(shí)改名為浙江高等學(xué)堂。浙江一向號(hào)稱“學(xué)人之省”，而求是學(xué)堂則是全省最高學(xué)府，其主要經(jīng)費(fèi)來(lái)源也是靠政府補(bǔ)貼，因而自然而然地成為全省文化運(yùn)動(dòng)的中心。

大約與蔣夢(mèng)麟原來(lái)所在的學(xué)校鬧學(xué)潮的同時(shí)，浙江高等學(xué)堂也發(fā)生了一場(chǎng)規(guī)模頗大的學(xué)潮，起因是一位學(xué)生與來(lái)校視察的巡撫的一名轎夫發(fā)生齟齬，結(jié)果全校罷課，學(xué)生全體離開了學(xué)校。此次事件之后，浙江高等學(xué)堂進(jìn)行了重大改組，蔣夢(mèng)麟正是趁這個(gè)機(jī)會(huì)考試進(jìn)入，幸被錄取。

自從進(jìn)入紹興中西學(xué)堂以后，蔣夢(mèng)麟實(shí)際上一直在黑暗中摸索。他雖然具有強(qiáng)烈的求知欲望，但由于一直學(xué)無(wú)良師，迄未獲得真正的現(xiàn)代知識(shí)。到了浙江高等學(xué)堂之后，蔣夢(mèng)麟的學(xué)習(xí)開始有了新的飛躍，眼前豁然開朗，對(duì)一切都可以看得比較真切了。他開始閱讀英文原版世界史。開始時(shí)似乎很難了解外國(guó)人的所作所為，正如一個(gè)人試圖了解群眾運(yùn)動(dòng)時(shí)一樣困難。但久而久之，蔣夢(mèng)麟慢慢了解了西方文化的發(fā)展，自然那只是一種粗枝大葉而且模模糊糊的了解，然而正是這一點(diǎn)了解足以使他鼓起對(duì)西洋史的興趣，同時(shí)奠定了進(jìn)一步研究的基礎(chǔ)。

在浙江高等學(xué)堂里，蔣夢(mèng)麟接觸的知識(shí)相當(dāng)廣泛。從課本里到課外閱讀，以及師友的談話中，蔣夢(mèng)麟對(duì)中國(guó)以及整個(gè)世界的知識(shí)都在增長(zhǎng)。他漸漸熟悉將近四千年的中國(guó)歷史，同時(shí)對(duì)于歷代興衰的原因也有了相當(dāng)?shù)睦斫猓@是他后來(lái)對(duì)西洋史從事比較研究的一個(gè)基礎(chǔ)。