埃及：帝王谷，1922年11月。有兩個人在蓋著死去已久的法老印的門口停了下來。1917-1922年，經過了漫長的6年，他們終于等到了這個時刻?；羧A德·卡特（HowardCarter）悄悄地在這古代的灰泥上鑿開了一個洞。一股熱氣頓時從洞中涌出，直撲向卡特的臉。借助射向洞中的手電筒發(fā)出的光，卡特向墳墓望去。金制品涌到他的眼前，卡特被所見的景象驚呆了。

卡爾納馮伯爵（LordCarnarvon）迫不及待地來到呆若木雞的卡特身后。

“能看見什么嗎？”他問道。嘶啞的聲音中充滿了興奮。

“是的，妙極了?！笨ㄌ剞D身離開門口，邊往回走邊低聲說道。

兩人很快便打通那扇門。帶著對眼前這片神奇景象的震驚，卡特和卡爾納馮伯爵穿過了圖坦卡蒙法老墓的前室。他們的手指拂過金色的墓床，贊嘆著有著華麗鑲嵌物的棺身，檢視了堆在墻角的法老的戰(zhàn)車。到處都是金子——在木雕像上，在王冠和寶箱上，在珠寶首飾上，甚至在給小孩子坐的凳子上。很快，圖坦卡蒙就以“黃金法老”而為人所知，而考古學也被看做一門關于被埋葬的寶藏和皇室墓穴的事業(yè)。從此，圖坦卡蒙之墓便成為考古學刺激和傳奇的象征。

自遠古以來，人類就對自身的起源，對他們所生存的這個神秘而又不時充滿威脅的世界懷有一股強烈的好奇。他們知道自己的祖先曾生活在這片土地上，而他們的子孫后代也將在他們死后繼續(xù)生活下去。但是，這個世界是怎么來的？誰創(chuàng)造了這些大同小異的山川、田野、植物和動物？誰締造了海洋、海岸、激流和深湖？最重要的是，陸地上的第一個男人和女人是如何定居下來的？誰創(chuàng)造了他們？又是如何創(chuàng)造了他們？每一個社會都有自己的創(chuàng)世神話。然而，考古學和體質人類學以持續(xù)250萬年的人類進化和文化發(fā)展的錯綜復雜的歷史，取代了傳說。本章我們將了解考古學家是如何研究和解釋人類史前史的。

1.1“天地之初”

在那場天火將世界毀滅之后，奇人印坎楚（Icanchu）在離開前曾踏遍整個荒原去尋找那片“初地”（FirstPlace）。故鄉(xiāng)已經面目全非，然而，印坎楚的食指卻自然而然地指認出了那塊土地。在那里，他找到一段被燒焦的樹墩，遂以之為鼓。就這樣，印坎楚帶著他的鼓開始了輾轉流浪，伴著傷心的鼓聲，口中永遠吟唱……新的一天，黎明破曉之時，一株鮮嫩的綠苗竟從鼓中涌出，并很快長成了參天的初生之樹（FirstbornTree）……從它的枝葉中誕生了各種生命，遂在新的世界里繁衍擴散開去……（Sullivan，1988，p.92）

西方人總是視過去為理所當然，接受人類進化是一個延續(xù)上千年甚至數萬年的進程?？茖W為我們了解古代提供了一個漫長的視野。相反，南美洲的馬塔科印第安人（MatacoIndinas）講述的印坎楚之鼓的故事則是一個典型的關于天火的起源神話。所有這類傳說中都有這樣一個起源（primordium），其中會有一個神話人物（就像引文中的印坎楚）創(chuàng)造世界上相似的動植物和景觀，以及人類。印坎楚和他在全世界無數人類文化中的“同仁”一起，在最初的一片混沌中創(chuàng)造出了秩序，如同上帝在《創(chuàng)世記》（Geneisis）第1章中所做的那樣。

神話及其相關儀式和宗教遺存的功能在于為一個社會的全部象征生活提供一個語境，這種象征生活恰是人類存在的基石。最早的人類建造了一種神圣秩序，人類生活遂從中一代一代延續(xù)下去。這種奠基于傳說和神話的歷史本身就是一種象征性存在。創(chuàng)世神話講述了諸神與惡魔的結盟，見證了人們從連接宇宙各層空間的神樹上爬下來后，出現在地球上的洞穴中。它們在人類與其他生命形式如動物、植物和天人（celestialbeings）之間，創(chuàng)造了一種無法分離的象征性關聯。

自從人類第一次掌握了創(chuàng)造性思維和推理能力以來，這個栩栩如生的永存的象征世界便影響了人類生活的進程。冰期晚期的歐洲克魯馬努人（theCroMagnon）在3萬多年前的洞穴壁畫中描繪了神獸和他們的象征主義生活（見第4章）。他們在地表以下很深的暗室里將黏土塑成了野牛的形狀（圖1-1）。當薩滿（shamans，部落里擁有溝通超自然世界能力的人）在舉行聲勢浩大的儀式時，這些雕塑會在火光中搖曳。宇宙和居住于其中的諸神們所具備的神秘能量具有如此強大的影響力，以至瑪雅等中美洲文明為了紀念他們神話中的宇宙，會以象征手法建造一個又一個儀式中心（見第12、13章）。