據(jù)《人民日報》李莊回憶，為使《解放軍報》和《人民日報》同日刊登這篇文章，而且能夠安排在突出位置，羅瑞卿做了令人十分感動的工作。從6月23日22時到次日凌晨2時，羅瑞卿不顧病痛，三次打電話詳細(xì)指點。第一次問《人民日報》24日發(fā)表這篇文章有無困難。他說，如果沒有合適版面，《解放軍報》可以等一、二天。第二次要《人民日報》社找?guī)讉€人仔細(xì)看一看文章，如果有意見馬上提出來，他還可以斟酌修改。第三次詢問這篇文章如何安排。李莊回答說，打算放在一版下部，約占五分之二的版面，通欄標(biāo)題，用五號楷體排版。羅瑞卿立即問道：一版上部放什么？李莊回答：華國鋒會見安曼外交大臣的消息和照片。羅瑞卿稍稍沉吟后，同意這樣安排。他還囑咐說，負(fù)責(zé)校對的同志一定要仔細(xì)，編輯同志也要好好地看一看，無論如何不能出現(xiàn)錯字，也不能出現(xiàn)標(biāo)點錯誤。

根據(jù)吳江的提議，文章不以他個人的名義而用“解放軍報特約評論員”的名義發(fā)表，以便加重文章的分量。這是《解放軍報》第一次以這種形式發(fā)表文章。

6月24日，《解放軍報》發(fā)表了《馬克思主義的一個最基本的原則》。這篇文章被看做是繼《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》之后又一篇討論真理標(biāo)準(zhǔn)問題的重頭文章。

當(dāng)天，《人民日報》、《光明日報》均以顯著位置轉(zhuǎn)載，新華社也轉(zhuǎn)發(fā)了這篇文章。三大報紙在同一天刊登同一篇文章，應(yīng)該說，這是一個大動作。此后，各地報紙也相繼轉(zhuǎn)載。

文章寫得相當(dāng)長，有17000多字，共為三個部分。文章的巧妙之處，在于一開頭就引用了華國鋒1977年10月在中央黨校開學(xué)典禮上的一段講話，以此說明文章所論述的主題，這讓那些反對開展真理標(biāo)準(zhǔn)問題大討論的人無話可說。

華國鋒的這段講話是：“毛主席教導(dǎo)我們：‘理論與實踐的統(tǒng)一，是馬克思主義的一個最基本的原則，’毛主席同夸夸其談、理論脫離實際的壞作風(fēng)做了一輩子斗爭。”文章還引用了葉劍英同一天的講話。作者由此認(rèn)為，如果把華國鋒和葉劍英的講話看做是無的放矢，或者泛泛而論，“那當(dāng)然是大錯特錯”。他們的講話，切中了林彪、“四人幫”造成的時弊。林彪、“四人幫”搞亂了很多的基本問題。其中，最值得注意的一個就是在思想上根本顛倒了理論與實踐的關(guān)系，“這決不是一件小事情”。因為這種顛倒，從根本上毀壞了毛澤東思想，由此產(chǎn)生出一系列的混亂?！八枷肷系膿軄y反正，澄清是非，不能不從這里開始?！?/p>

這篇文章發(fā)表在真理標(biāo)準(zhǔn)問題爭論最激烈的時候，作者在文章的第二、第三部分駁斥了否認(rèn)實踐是檢驗真理唯一標(biāo)準(zhǔn)的觀點。文章說，實踐要以革命理論為指南，沒有理論指導(dǎo)的實踐是盲目的實踐?！袄碚撝阅軌蛑笇?dǎo)實踐，正因為、也僅僅因為理論來自實踐，并且經(jīng)實踐的檢驗證明是正確的。理論指導(dǎo)實踐的過程，就是實踐檢驗真理的過程?！?/p>

作者寫這篇文章的真正目的是想正面回答對真理標(biāo)準(zhǔn)討論的責(zé)難，所以，作者直截了當(dāng)?shù)刂赋?，有些人之所以堅持某些已?jīng)過時的舊口號、舊提法，除了人們的思想往往落后于實際這一點外，“還因為有一部分人的利益或多或少地同這些舊口號聯(lián)系在一起的緣故”。作者進(jìn)一步分析說，這些人口頭上說的是擔(dān)心某些舊口號、舊提法的修改會導(dǎo)致整個革命和整個理論的否定，實際上是“害怕自己某種個人的東西因此受到損害”。作者特別提到，在目前最值得注意的是，由于林彪、“四人幫”破壞理論聯(lián)系、實事求是的原則，并且長時間對堅持這些原則的人加以迫害和打擊，其影響所及，“直至今天，還使一部分人（尤其是各級領(lǐng)導(dǎo)干部）簡直是習(xí)慣性地不敢去觸及新問題、研究新問題，不敢去答復(fù)群眾中提出的問題，總是繞開問題走，對上級的指示、文件只是逐字逐句地照抄照搬”，不結(jié)合本地區(qū)本單位的實際情況去做好工作，相反的，常常逆著群眾的情緒行事。他們不拿實踐作標(biāo)準(zhǔn)，而是“上級或自己需要什么，就依此做判斷、下結(jié)論?！弊髡哌€在文章中直言不諱地指出，有些同志甚至發(fā)出了這樣的責(zé)難：把實踐擺在第一位，以實踐為檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)，那么，把毛澤東思想、毛主席的話擺在什么位置？“對于說這種糊涂話的人”，需要再反問他們一句：毛主席說過：“只有千百萬人民的革命實踐，才是檢驗真理的尺度”，“此外再無別的檢驗真理的尺度”?？梢?，“你們把毛主席這個教導(dǎo)擺在什么位置？怎樣才算是按照毛主席的教導(dǎo)辦事？”看來，馬克思主義這門科學(xué)，不經(jīng)過認(rèn)真學(xué)習(xí)，單憑樸素的感情，是不可能真正弄懂的，“我們還是要好好學(xué)習(xí)”。

針對“砍旗”的說法，作者在文章中明確指出，馬列主義、毛澤東思想的旗幟是砍不倒的。一切曾經(jīng)企圖砍倒它的狂人包括林彪、“四人幫”在內(nèi)，一個一個都自己倒下去了。“我們有些同志為什么那樣沒有信心呢？如果馬列主義、毛澤東思想真像這些同志所設(shè)想的那樣虛弱，那樣害怕與新的歷史條件相結(jié)合、害怕實踐、害怕砍倒，那個馬列主義、毛澤東思想就決不是真馬列主義、毛澤東思想?！薄?4〕

從文章所論述的內(nèi)容來看，雖然沒有直接提“兩個凡是”，實際上卻嚴(yán)厲批評了“凡是派”的觀點，有力地回?fù)袅藢Α秾嵺`是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》的指責(zé)。從文章的語氣來看，它比《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》更具有爭論的意味。正因為如此，文章發(fā)表后產(chǎn)生的影響有多大也就可想而知了。

有位親歷者的評價在當(dāng)時頗具代表性，他說：這篇文章在進(jìn)一步論述馬列主義、毛澤東思想關(guān)于實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)這個基本原理之后，“集中剖析若干糊涂思想，批駁各種謬論，令人拍案叫絕?！彼J(rèn)為，文章“引起轟動效應(yīng)，相當(dāng)徹底地解開了絕大多數(shù)懷疑論者和不理解者的思想疙瘩，令‘凡是’論者不能應(yīng)戰(zhàn)?！薄?5〕

然而，另一位當(dāng)事人提出了不同的看法。他認(rèn)為，這篇文章雖然引起很多人的關(guān)注，但它畢竟是在鄧小平6月2日講話之后發(fā)表的，所以，它的轟動效應(yīng)“顯然就受到了影響”。但它作為《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》的“姊妹篇”，對推動真理標(biāo)準(zhǔn)的討論起到了“積極的作用”?！?6〕

由于文章是針對當(dāng)時反對真理標(biāo)準(zhǔn)問題討論而寫的，它的發(fā)表肯定會冒一定的風(fēng)險。對于這一點，羅瑞卿早已預(yù)料到了。7月18日，他到聯(lián)邦德國治病。臨行前，他對前來送行的《解放軍報》負(fù)責(zé)人說：“那篇文章，可能有人反對，我負(fù)責(zé)，打板子打我?！薄?7〕

關(guān)于羅瑞卿不怕“打板子”的事，好幾位當(dāng)事人都提起過。胡績偉回憶說，羅瑞卿去聯(lián)邦德國之前，還特意打電話給我們說，這篇文章如果打板子，他愿先挨五大板?！?8〕

吳江在《十年的路》一書中說，文章發(fā)表后不久，羅瑞卿出國治病，臨行時還留下一句話，說這篇文章如果打屁股的話，他愿意領(lǐng)受40大板。作者還動情地說，這位文武兼?zhèn)涞膶④?，在這場結(jié)局尚未明朗的斗爭中所給予我們的支持，是“令人難以忘懷的”。

關(guān)于羅瑞卿對真理標(biāo)準(zhǔn)討論的支持，羅瑞卿的夫人在一篇回憶文章中也有過敘述：“文化大革命”結(jié)束后，在他恢復(fù)工作，任軍委秘書長的短短一年里，他又冒著風(fēng)險，積極支持鄧小平、胡耀邦在真理標(biāo)準(zhǔn)討論中的正確立場。在他臨出國治病的時候，還親自主持修改、定稿，并指示《解放軍報》發(fā)表了由中央黨校吳江撰寫的文章。由于當(dāng)時堅持“兩個凡是”的中央負(fù)責(zé)人的錯誤立場而難以發(fā)表。他對《解放軍報》總編輯華楠說：“發(fā)表這篇文章可能有人反對，準(zhǔn)備駁。不要緊，出了問題首先由我負(fù)責(zé)。要打板子打我的。”羅瑞卿沒有能夠看到真理標(biāo)準(zhǔn)討論的最后勝利，但為了爭取這個勝利，為了黨的十一屆三中全會的召開，為了黨的改革事業(yè)，羅瑞卿“又一次勇敢無畏地戰(zhàn)斗過了”。