印度當(dāng)局從 前進(jìn)政策 中嘗到了甜頭，覺(jué)得中國(guó)除了 虛聲恫嚇 外，不會(huì)有更大的反應(yīng)，竟然命令印軍把中國(guó)軍隊(duì)從其所謂 東北邊境特區(qū) 清除掉 。1962年10月20日，印軍2萬(wàn)余人在中印邊界東、西兩段同時(shí)向中國(guó)發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，完全堵死了和平解決邊界問(wèn)題的道路。

在中印邊界問(wèn)題上，中國(guó)可以說(shuō)忍耐到家，凡是能夠采取的退讓措施都采取了。中國(guó)古代的 退避三舍 、 先禮后兵 、 哀兵政策 、 不為天下先 等政治、外交方法都用了，印度仍然沒(méi)有住手。在這種情況下，中國(guó)發(fā)起自衛(wèi)反擊完全是被迫的。

談起這段歷史，毛澤東后來(lái)說(shuō)：印度整了我們整整三年。從1959年開(kāi)始，1959年、1960年、1961年、1962年，有四個(gè)年頭了，我們才還手。又說(shuō)：不打不行了，打就打嘛。你整了我們?nèi)曷铩?/p>

忍到極點(diǎn)，也就到了火山爆發(fā)的時(shí)候。迫不得已，毛澤東于1962年10月決定實(shí)行自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)。

從10月20日起，中國(guó)邊防部隊(duì)在中印邊界東段、西段奮起自衛(wèi)反擊。在西段，痛快淋漓地清除了在中國(guó)境內(nèi)設(shè)立的43個(gè)侵略據(jù)點(diǎn)；在東段，趕走了侵入克節(jié)朗、達(dá)旺等地的印軍。24日，中國(guó)政府發(fā)表聲明，提出和平解決邊界問(wèn)題的建議，但遭到印度政府的拒絕。11月中旬，印軍再次在中印邊界地區(qū)向中國(guó)發(fā)起新的軍事進(jìn)攻。

中國(guó)邊防部隊(duì)從11月16日至21日，先后擊退了侵入西山口、邦迪拉、瓦弄、班公洛、里米金地區(qū)的印軍，并挺進(jìn)到非法的 麥克馬洪線 以南靠近傳統(tǒng)習(xí)慣線地區(qū)，將參加過(guò)第二次世界大戰(zhàn)的印軍精銳打得一敗涂地。整個(gè)反擊作戰(zhàn)殲滅印軍8700余人，其中生俘達(dá)爾維準(zhǔn)將以下3900余人。這一仗打得印度全國(guó)震驚，尼赫魯慌忙宣布全國(guó)處于緊急狀態(tài)。

待尼赫魯擺開(kāi)拼命的架勢(shì)時(shí)，中國(guó)政府則點(diǎn)到為止，鳴金收兵，在全線主動(dòng)?；鸷蟪?，并將繳獲的人員、武器、裝備全部還給印方。這一招，大出印度和國(guó)際社會(huì)的意外，國(guó)際輿論普遍叫好。

此后，中印邊境一直保持著相對(duì)穩(wěn)定的局面，再?zèng)]有發(fā)生大的沖突。