戰(zhàn)后改革及《教育基本法》的頒布為日本戰(zhàn)后教育大發(fā)展提供了寬松的空間和體制保障。而日本政府也采取了一系列措施挖掘教育資源、增大教育投入。戰(zhàn)后初期，日本國庫極度空虛、物資極其匱乏，但政府仍然把教育和人力資源開發(fā)作為國家的希望，并站在面向未來的高度實施教育興國、技術立國戰(zhàn)略，把迅速恢復學校教育秩序視為經濟恢復的重要組成部分，千方百計騰出有限的資金，在戰(zhàn)爭廢墟上重建學校。很多學校在校舍被炸、一時難以修復的情況下，就設立“青空（藍天）教室”堅持露天授課。當經濟有所恢復后，日本政府即不斷加大財政投入。從1955年到1999年40年間，日本教育經費投入的絕對值增加了倍，年增長率超過了國內生產總值的增長。而在財政投入占國內生產總值的比例方面，教育投入常年保持在5%以上——這意味著日本每在防衛(wèi)上投一日元，就會把五日元投入學校建設① 。

日本政府在加強國立、公辦學校教育的同時，對民間力量辦學的態(tài)度也經過了從放任到鼓勵引導的變化。戰(zhàn)前，日本政府對私立學校的設置管理甚為嚴格，動輒取締。戰(zhàn)后隨著教育基本法的頒布，轉而采取一無計劃、二無援助、三無指導的“放羊”政策。私人辦學只要事前申報備案即可建校。1975年，日本頒布《私立學校法》，一方面限制了行政機關對私立大學的任意干涉，保證了私立大學的自主性；另一方面，又使私立大學的發(fā)展能夠盡可能地滿足國家的需要，形成各種社會力量全面參與的全民教育體系。近年來，日本政府又采取財政支持、經濟獎勵等措施積極推動民間力量興辦、發(fā)展各種私立學校。

日本的學校體系包括國立、公立和私立三種主辦形式。中小學教育以國立公立公辦為主，高等教育卻是私立學校占大多數。日本私立大學是在1920年后才發(fā)展起來的，當時國家正式認定慶應大學、早稻田大學等八所私立專門學校為私立大學。隨后私立大學的發(fā)展非常迅速，到1923年私立大學的學校數已占半壁江山。戰(zhàn)后，日本經濟高速發(fā)展，急需大量技術人才，生產的急劇擴大使熟練勞動力出現(xiàn)短缺，甚至出現(xiàn)了企業(yè)紛紛到高中、大學搶聘在校生的“割青苗”現(xiàn)象。同時，隨著國民收入的增加，重視孩子培養(yǎng)、要求接受各種教育的人也越來越多。人才市場需求的拉動使日本私立學?？焖侔l(fā)展。從1953年到2004年，日本四年制私立大學從120所擴張到542所；短期大學從184所增加到451所。② 私立大學已經成為日本高等教育普及的主力軍。

當前，日本已經成為名列世界前茅的教育先進國。2002年日本的人均教育經費僅次于瑞士和美國，居世界第三。2004年，日本小學、初中入學率保持在以上，高中入學率達到，大學生入學率達。在日本教育統(tǒng)計年鑒中，識字率已經因常年保持100%而失去記載意義，被排除在外。教育的發(fā)展為日本科學技術的進步提供了不竭動力。從明治維新到20世紀70年代，日本都有組織、大規(guī)模地學習、吸收歐美先進科學技術。而戰(zhàn)后日本的教育正如腸胃中的消化酶，使日本能夠大量迅速吸收消化英美的科技文化營養(yǎng)，使之以最快的速度、最有效的途徑轉化為現(xiàn)實的生產力，推動經濟增長。事實表明，一個民族對外來文化的吸收消化能力和其教育水平密切相關。一個不重視教育文盲眾多的民族，面對先進的科技文化要么不識珠玉，盲目排斥；要么只能臨淵羨魚，無法化為己有。而扎實的教育使日本人在吸收外國先進技術方面，擁有功能非常強大的“胃”，幾乎能夠吸收當今世界日本人所未掌握的任何科學知識。

戰(zhàn)后日本科學技術發(fā)展經過了一個從學習到吸收創(chuàng)新的過程。在20世紀六七十年代，日本實行“加工貿易立國”的發(fā)展戰(zhàn)略，積極引進外國的先進技術和成果，加以改造，加速本國工業(yè)的發(fā)展。在1950—1975的25年間，日本通過購買技術專利共引進25777項技術，既節(jié)約外匯，又促進了本國技術潛力的開發(fā)。進入80年代后，日本科技開始超越模仿，提出“科學技術立國”的口號，強調對先進的技術不再僅是“模仿和追隨”，而是要“首創(chuàng)和領先”。1981年，政府科學技術廳制定了《推進創(chuàng)造性科學技術的制度》的規(guī)劃、通產省制定了《研究下一代產業(yè)基礎技術制度》的規(guī)劃，提出了重點研究的項目。1982年通產省組織8家電器公司，建立統(tǒng)一機構，研制第五代電子計算機。1983年，日本已擁有商用機器人11萬個，被譽為“機器人王國”。20世紀90年代以來，日本為迎接全球化、信息化社會的到來，加大了科技發(fā)展力度，于1995年頒布《科學技術基本法》，明確賦予中央和地方政府振興科技的職責。從1996年到2006年，日本政府依據《科學技術基本法》，已制定實施了兩期“科學技術基本計劃”，共投入科研支持經費41萬億日元。①