在中日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)的前夕，中國(guó)共產(chǎn)黨與國(guó)民黨之間，正在進(jìn)行著一場(chǎng)前所未有的秘密聯(lián)系。1937年6月26日，周恩來(lái)就紅軍指揮問(wèn)題致電蔣介石，陳述中共的立場(chǎng)，顯示了中共方面的誠(chéng)意。

面臨日軍步步緊逼的威脅，曾經(jīng)兵戎相見(jiàn)的國(guó)共兩兄弟，準(zhǔn)備再度聯(lián)手，罷兵休戰(zhàn)，一致對(duì)外。畢竟，國(guó)共之爭(zhēng)只是兄弟之爭(zhēng)，而中日之爭(zhēng)，卻是兩國(guó)交戰(zhàn)。

就在蔣介石對(duì)剛到陜北、立足未穩(wěn)的中央紅軍大動(dòng)干戈之時(shí)，卻在另一條戰(zhàn)線和中共進(jìn)行著一場(chǎng)秘密的接觸。1935年，中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)以中共中央的名義，發(fā)表了“八一宣言”，向國(guó)民黨發(fā)出了一致對(duì)外的訊息。蔣介石并非酒囊飯袋之輩，很快捕捉到了這條重要訊息。蔣介石意識(shí)到，在國(guó)內(nèi)反日情緒高漲的形勢(shì)下，對(duì)此不能無(wú)動(dòng)于衷。

令人驚異的是，國(guó)共之間的這次秘密接觸，竟然不是在國(guó)內(nèi)，而是在萬(wàn)里之外的“紅都”莫斯科。

1935年12月上旬，中國(guó)政府駐蘇武官鄧文儀回國(guó)述職，受到蔣介石的召見(jiàn)。蔣介石單刀直入地表明了自己的態(tài)度：“你馬上返回莫斯科，去見(jiàn)王明。問(wèn)問(wèn)政治解決他們的可能性。”鄧文儀在南京過(guò)了元旦，匆匆趕回莫斯科。

1936年1月的一個(gè)晴朗的黃昏，鄧文儀嘗試著給共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委會(huì)秘書(shū)處寫(xiě)了一封信，請(qǐng)他們代轉(zhuǎn)中國(guó)駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王明，轉(zhuǎn)達(dá)國(guó)民黨方面希望與中國(guó)共產(chǎn)黨秘密會(huì)談的意向。但王明弄不清鄧文儀的來(lái)意，未有回音。

急不可待的鄧文儀，把求助的目光對(duì)準(zhǔn)了一位特殊人物。他就是中華民族解放行動(dòng)委員會(huì)駐莫斯科代表胡秋原，希望能轉(zhuǎn)達(dá)與王明接洽的信息。就是這位胡秋原，在50年后毅然從臺(tái)北來(lái)到北京訪問(wèn)，震驚了世界。

胡秋原很快把訊息傳達(dá)過(guò)來(lái)。中共代表團(tuán)收到信息后，專門(mén)召開(kāi)會(huì)議研究對(duì)策。雖然大家對(duì)國(guó)民黨方面的真實(shí)意圖無(wú)法判明，但最后決定先派潘漢年以中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府外交人民委員會(huì)副委員的名義出面與鄧文儀見(jiàn)面，以摸清對(duì)方虛實(shí)。

1936年1月13日，潘漢年在胡秋原的寓所會(huì)見(jiàn)了鄧文儀。由此，一波三折的第二次國(guó)共談判序幕，徐徐拉開(kāi)。

蔣介石執(zhí)意要和共產(chǎn)黨聯(lián)系上，當(dāng)然不會(huì)僅僅依靠一個(gè)鄧文儀。在鄧文儀回國(guó)前，蔣介石已讓陳立夫設(shè)法去找共產(chǎn)黨了。過(guò)了1936年元旦，蔣介石見(jiàn)到宋慶齡，適度地表示了政治解決國(guó)共關(guān)系的意向，并感嘆說(shuō)客的缺乏。宋慶齡向這位年長(zhǎng)的妹夫投去疑惑的一瞥后，答應(yīng)在這個(gè)問(wèn)題上可以幫蔣的忙。

至此，蔣介石開(kāi)通了三條渠道，向共產(chǎn)黨拋去了政治解決兩黨沖突的繡球。蔣介石政治解決的底牌：共產(chǎn)黨必須承認(rèn)蔣介石及南京政府的權(quán)威。

宋慶齡見(jiàn)過(guò)蔣介石后，立即著手與共產(chǎn)黨的聯(lián)系工作。她的努力較之蔣介石本人要實(shí)際得多，周密得多，細(xì)致得多。1月下旬，宋慶齡委托董健吾帶一大包以她的名義慰問(wèn)紅軍的云南白藥及她自己電臺(tái)呼號(hào)密碼，化名周繼吾，以財(cái)政部調(diào)查員的身份趕至西安，準(zhǔn)備入陜北蘇區(qū)。

1935年12月底，CC系首領(lǐng)陳立夫也奉命尋找共產(chǎn)黨。中統(tǒng)消息靈通，沒(méi)幾天已通過(guò)諶小岑與中共北方局取得了聯(lián)系。1936年元旦前，中共北方局決定派周小舟和呂振羽前往南京，秘密接觸國(guó)民黨，探詢對(duì)方的真正意圖。

1936年元月，周小舟、呂振羽和諶小岑進(jìn)行了多次接觸。諶小岑根據(jù)陳立夫和曾養(yǎng)甫的意圖擬定了一個(gè)意見(jiàn)書(shū)，要求共產(chǎn)黨放棄階級(jí)斗爭(zhēng)和暴力革命。承認(rèn)蔣介石和南京政府的權(quán)威，幫助統(tǒng)一中國(guó)，以便合作抗日。周小舟的對(duì)案則特別要求國(guó)民黨首先做到以下四點(diǎn)：第一，立即發(fā)動(dòng)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)；第二，開(kāi)放民主自由；第三，釋放政治犯；第四，恢復(fù)民眾組織與活動(dòng)，保護(hù)民眾愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)。這樣的條件之下，談判自然不會(huì)有任何進(jìn)展。

但諶小岑對(duì)于周小舟的權(quán)威性表示懷疑，因?yàn)樵B(yǎng)甫見(jiàn)周小舟年紀(jì)太輕，懷疑中共沒(méi)有誠(chéng)意。是的，周小舟當(dāng)時(shí)只能算作一個(gè)小人物，雖然幾個(gè)月后他當(dāng)了毛澤東的秘書(shū)，也不能和蔣介石的親信曾養(yǎng)甫等人平起平坐。曾養(yǎng)甫他們想直接接觸共產(chǎn)黨主事的人，于是委托一位神秘人物張子華入陜。

董健吾和張子華商量后，前去找西北“剿總”代總司令張學(xué)良求助。張學(xué)良電詢南京方面，證實(shí)了董張二人所負(fù)使命之后，立即派專機(jī)將董張兩位特使送抵延安。2月27日晚，兩人抵達(dá)當(dāng)時(shí)中共中央所在地瓦窯堡。

他們都來(lái)晚了，當(dāng)時(shí)在瓦窯堡留守的中共領(lǐng)袖級(jí)人物只剩下博古一人，毛澤東、張聞天、彭德懷等實(shí)力人物此時(shí)正在山西石樓前線指揮紅軍東征。此刻，毛澤東的代表詩(shī)作《沁園春·雪》已在東征途中寫(xiě)就。他們出的價(jià)錢(qián)也太低了，只是來(lái)了解共產(chǎn)黨“輸誠(chéng)”的條件。剛剛在詞中把歷史上有作為的幾個(gè)皇帝評(píng)說(shuō)個(gè)遍，得出“數(shù)風(fēng)流人物還看今朝”結(jié)論的毛澤東，像是一個(gè)“輸誠(chéng)”的人物嗎？

顯然，蔣介石等國(guó)民黨當(dāng)局人物對(duì)于共產(chǎn)黨潛在的能量估計(jì)不足，所以在秘密會(huì)談中始終以一種高高在上的態(tài)度來(lái)對(duì)付中共，導(dǎo)致談判沒(méi)有取得實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。直到1936年底，一件意外的事情，讓蔣介石不得不認(rèn)真對(duì)待中共。

蔣介石在陜西驪山被張學(xué)良捉住以后，為了保全性命，不得不答應(yīng)停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對(duì)外。12月23日到24日，南京代表宋子文、宋美齡，西安代表張學(xué)良、楊虎城、周恩來(lái)等人，就周恩來(lái)提出的中共和紅軍的六項(xiàng)主張進(jìn)行談判，最終達(dá)成協(xié)議。蔣介石口頭答應(yīng)，但不簽字，以領(lǐng)袖“人格”做保證，“西安事變”和平解決。