解放戰(zhàn)爭的勝利已成定局。對于這一點，甚至國內(nèi)外反動派都不加懷疑了。在國民黨反動統(tǒng)治面臨土崩瓦解的危難時刻，他們深知，單靠軍事斗爭的辦法來阻止中國人民革命在全國的勝利，已經(jīng)是不可能的，因而他們再次發(fā)動“和平”攻勢，妄圖利用政治斗爭的辦法保存其殘余勢力，爭得喘息時間，卷土重來。

在這種情勢下，1949年1月1日，蔣介石發(fā)表《元旦文告》，提出愿意與中國共產(chǎn)黨進行和平談判的建議。文告雖然歪曲歷史真相，掩蓋國民黨發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)的罪責，但表示愿與共產(chǎn)黨“商討停止戰(zhàn)事，恢復和平的具體方法”。并提出關于和談的五個條件。

為了回答南京國民政府的求和要求，1月4日，毛澤東為新華社寫了《評戰(zhàn)犯求和》的評論，深刻揭露了蔣介石元旦文告的反動性和欺騙性，嚴厲批駁了文告提出的5項和談條件。1月8日，中共中央政治局會議通過的決議指出：對“國民黨的所謂和平談判的陰謀必須繼續(xù)地給以揭露和打擊”。1月14日，毛澤東發(fā)表《關于時局的聲明》，嚴正指出：“南京國民黨反動政府決不能逃脫自己應負的全部責任”，并且代表中國共產(chǎn)黨鄭重聲明：“雖然中國人民解放軍具有充足力量和充足理由，確有把握在不要很久的時間之內(nèi)，全部消滅國民黨反動政府的殘余軍事力量，但是為了迅速結束戰(zhàn)爭，實現(xiàn)真正的和平，減少人民的痛苦，中國共產(chǎn)黨愿意與南京國民黨反動政府及其他任何國民黨地方政府與軍事集團在下列條件的基礎之上進行和平談判。這些條件是：懲辦戰(zhàn)爭罪犯；廢除偽憲法；廢除偽法統(tǒng)；依據(jù)民主原則改編一切反動軍隊；沒收官僚資本；改革土地制度；廢除賣國條約；召開沒有反動分子參加的政治協(xié)商會議，成立民主聯(lián)合政府，接收南京國民黨反動政府及其所屬各級政府的一切權力。”聲明說，中國共產(chǎn)黨認為：“只有在上述各項條件之下所建立的和平，才是真正的民主的和平。”南京國民黨政府“應當放棄其反動的條件，承認中國共產(chǎn)黨提出的八個條件，以為雙方從事和平談判的基礎。否則，就證明他們的所謂和平，不過是一個騙局”。這個聲明給了蔣介石文告的假和平陰謀致命一擊，使蔣在一個星期之后不得不“引退”，由副總統(tǒng)李宗仁代理總統(tǒng)職務。

毛澤東1月14日的聲明，立即得到廣泛的響應。各民主黨派、各人民團體及海內(nèi)外各界民主人士紛紛發(fā)表宣言和聲明，熱烈擁護毛澤東提出的八項和平條件。1月22日，李濟深、沈鈞儒、馬敘倫、郭沫若、譚平山等55人發(fā)表《我們對于時局的意見》，表示徹底支持八項和平條件，指出：“人民民主革命，在中共領導之下有了今天的成就，決非輕易得來。在今天，誰如要偷安縱敵，而使革命大業(yè)功虧一簣，誰就成為中國革命的罪人，民族的罪人了。”“我們希望全中國人民，全民主統(tǒng)一戰(zhàn)線上的戰(zhàn)友，務須一致團結，采取必要行動，堅決執(zhí)行人民的公意，而使這八項和平條件迅速地全部實現(xiàn)?！敝袊裰魍嗽凇段覀儗推降膽B(tài)度》聲明中，認為中共八項和平主張，非常切合目前時局要求，充分反映了全國人民的意志。