對太子的威脅并不只是來自漢王朱高煦，他的三弟趙王朱高燧也在蠢蠢欲動。1418年，朱高燧的親信黃儼檢舉太子擅赦罪人，多名官員被革退，皇帝派侍郎胡濙調查此事，調查報告顯示太子誠敬孝謹，所說全是不實之詞，朱棣才不再追究。1423年6月，圣躬欠安，護衛(wèi)指揮孟賢、欽天監(jiān)官王射成等密謀毒死皇帝，并偽造了一份廢太子立趙王的詔書。事發(fā)后，犯事官員全被處決?；实壑肋@事肯定有人指使，他對朱高燧說，這事是你做的吧？朱高燧聽了嚇得話都說不上來。太子又一次顯示了他的仁厚，為之辯解說，這是下面人胡亂做下的事，高燧并不知情。

1425年，朱棣親征漠北，朱高煦覺得機會來了，派兒子朱瞻圻在北京刺探消息，最多的時候一晝夜信使往返達六七次之多。8月，朱棣在榆木川去世，隨軍的楊榮與另一位大學士金幼孜為確保太子順利繼位，封鎖了皇帝去世的消息，秘作二詔，一為遺詔入朝，二是派人火速趕往留都南京護送太子入京即位。朱高熾終于渡過險關坐上了帝位，是為明朝的第四位皇帝明仁宗。

但朱高熾這個皇帝的運氣實在不太好。即位前屢遭讒諂數度險遭不測不說，等到做了皇帝，還有朱高煦這樣的強藩時時威脅著，日子也好不到哪里去。雖對乃弟撫慰有加，增加了近一倍的歲祿又賞賚數以萬計的財物，但朱高煦就是不買他賬。他在位不到一年就突然死去。有關皇帝的死因有著種種猜測，雷擊、中毒、縱欲過度等等，不一而足。也有一份宮內太醫(yī)傳出的報告說他死于心臟病突然發(fā)作。考慮到皇帝的肥胖和足疾，這種說法似乎更為可信。也幸虧他去世早，兄弟之間的矛盾尚來不及全面爆發(fā)。但他兒子朱瞻基的即位，也是驚險萬狀。朱瞻基從南京前往北京奔喪并接登大位時，必須途經山東，他那位懷有二心的叔父曾預謀在半路設伏偷襲，終因時間倉促準備不充分而沒有得逞。

朱瞻基即位之初，朱高煦曾有過一段時間的表面順從，他連上幾件奏章，所奏都是利國安民的事，朱瞻基對大臣們說，永樂年間，皇祖父曾告訴父皇和我，這個叔叔懷有異心，要時刻戒備他做出什么事來，我今天看他奏事態(tài)度誠懇，看來舊心已經革除，對他這些合理的建議當然要吸取。以朱瞻基之少年早慧，他怎不知本性難移，這個叔叔是成心要和他擰著干的?？傆幸惶?，他多年被壓抑的怒火要像火山一樣爆發(fā)。

朱瞻基不會忘記，當他還是一個孩子時，曾發(fā)生這樣一幕，那時還沒有遷都北京，他的皇祖父帶著龐大的家族去孝陵拜謁，他父親因為身體過于肥胖，雙腿不利索，需兩個內侍攙扶著才能慢慢地拾階而上時。一不留神，父親滑了一跤，差點從臺階上滾下來。按照儀式時的倫序，他的叔父朱高煦跟在后面，見狀說了一句話，大意是前面一個人跌了跤，后面跟著的人知道出了事會引起警覺（“前人蹉跌，后人知警”）。時為皇太孫的他跟在祭祀隊伍的更后面，見了父親的窘態(tài)，想也不想就脫口而出：更有后人知警也。叔父吃驚地轉過臉來，他記住了這張臉上驚惶不已的神色。