鮮卑民族歷史跨度之長，可以上溯到西漢武帝年間，它在歷史舞臺(tái)的活躍囊括三國后期至隋朝建立這一段歷史時(shí)期，既然鮮卑族有如此長的歷史，為什么我們對它的了解寥若晨星？因?yàn)闅v代的歷史學(xué)家們故意回避這段歷史，鮮卑帝國所處的歷史時(shí)段屬于兩晉南北朝,即從公元265年晉朝建國到公元589年陳朝滅亡這一段歷史時(shí)期。在古代的歷史學(xué)們看來，這段歷史是充滿民族矛盾，國家分裂、戰(zhàn)亂頻繁，流血不止、野蠻屠殺的黑暗時(shí)代，人們羞于提及它。然而他們忘記了一句格言：凡是忘掉過去的人注定要重蹈覆轍。我們要勇于面對，不要回避逃跑，像鴕鳥一樣把頭埋進(jìn)沙里，事物是辯證的，有好的一面便有壞的一面，同樣，有壞的一面也會(huì)有好的一面。兩晉南北朝是中國歷史上最有價(jià)值的朝代，在數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)、地理學(xué)、天文歷法、機(jī)械制造、冶煉技術(shù)、醫(yī)學(xué)等許多方面都取得突出的成就。如果用唯物史觀看待歷史的話，南北朝時(shí)期的中國在當(dāng)時(shí)世界上是思想最開明，文化最繁榮，科技發(fā)展速度最快、經(jīng)濟(jì)突飛猛進(jìn)，疆域開拓最猛的時(shí)代，即使在清王朝最鼎盛的時(shí)期，其疆域基本被定格在南北朝的框架之中。在這所謂暗黑的世界里，多少英雄豪杰為探索民族出路的實(shí)踐付出寶貴生命。歷史沒有拋棄他們，經(jīng)過前赴后繼地努力，他們成功了，不僅奠定了中國的版圖，同時(shí)給漢族賦予新的定義，為解決世界民族沖突給出了唯一的答案。

本書以鮮卑帝國中最強(qiáng)大的國家北魏為主線，通過對北魏王朝興盛、衰亡的描寫，讓朋友們了解從三國到隋唐這段不為人知的歷史；描繪出各民族由分歧走向統(tǒng)一，由戰(zhàn)爭走向和平，由對抗走向融合的過程；展現(xiàn)一個(gè)真實(shí)的鮮卑民族，通過這個(gè)民族的發(fā)展、成長、壯大以至消亡中經(jīng)受過的鮮血與眼淚、災(zāi)難與幸福的一切一切，告訴世界上每一個(gè)人和他的民族，地球的未來以及人類的和平安寧在哪里！

北魏是個(gè)很奇特的王朝，它在中國歷史中占據(jù)148年的時(shí)間，卻一直默默無聞，不為世人所知，史籍寥寥無幾，其他小說、電影、電視更是找不到它的影子，似乎這個(gè)帝國在歷史長河中不聲不響地蒸發(fā)了。北魏的歷史撲朔迷離，像一座冰山，縱是喜愛中國歷史的人，對著那個(gè)時(shí)代也只能不甚清晰地喊出幾個(gè)名字："孝文帝拓跋宏"、"馮太后"、還有誰呢？啊，好像有個(gè)小名叫"佛貍"的吧？還有崔浩，再有么？即使絞盡腦汁再也蹦不出什么名字來了。如果我善意地提醒一下，"花木蘭！"呀！引起爭議了，那是隋唐時(shí)的人嘛，可我要告訴你，她是北魏人。

北魏是由鮮卑人中的一個(gè)叫做"拓跋"的鮮卑部落建立起來的帝國，這個(gè)民族為生計(jì)所迫，由發(fā)源地一直南遷，為了生存，和當(dāng)?shù)夭柯?、國家發(fā)生了長期的融合和戰(zhàn)爭。在進(jìn)入中原的過程中他們建立代國，最終建立了強(qiáng)大的魏國。魏國一統(tǒng)北方，肇基北朝。可如今，當(dāng)年叱咤風(fēng)云的鮮卑人如同他們所建立的王朝一樣沉寂在歷史風(fēng)煙之中，杳無蹤跡。一個(gè)勝利并建立起自己王國的民族卻突然從華夏民族之林中消亡了，為什么呢？謎！

一個(gè)名不見經(jīng)傳的小小部落是如何建立起強(qiáng)大的北魏帝國？又是如何一步步地征服北中國？為什么能在匈奴、羯、氐、羌等少數(shù)民族所建之國經(jīng)短暫輝煌之后，紛紛滅亡的嚴(yán)峻局面下而能保持住政權(quán)，不僅統(tǒng)一北方，還成功的實(shí)現(xiàn)了北方民族的大融合，在經(jīng)濟(jì)、文化等各方面均取得輝煌的成就呢？然而就在改革卓有成效、北魏國勢日盛之時(shí)，卻遭六鎮(zhèn)起義，為什么頃刻間又土崩瓦解？也是謎！本書欲解開的就是這一個(gè)接一個(gè)的謎團(tuán)。

因?yàn)檫@段歷史太不為世人所知，如果我們單純探討北魏等鮮卑帝國的歷史，將永遠(yuǎn)無法解開藏在它們身后的那些謎團(tuán)，也無法全面、客觀、公正地認(rèn)識(shí)真正的鮮卑帝國。因此，我將描述整個(gè)兩晉南北朝的歷史，線頭就是建立北魏的鮮卑拓跋部，拓跋部有確切的紀(jì)年，是在公元174年（漢靈帝熹平二年），在這一年，北魏的始祖神元皇帝力微出生了。為了使大家對公元174年的印象深刻些，我可以給大家講一個(gè)故事，三國的曹操在這一年被東漢朝廷任命為洛陽北部尉，在任上，這位僅僅還是洛陽令治下的一個(gè)小小尉官的奸雄以"違禁夜行"為由，下令屬下舞動(dòng)著五色棒打死了一個(gè)權(quán)傾朝野的宦官的叔叔，而且沒有被治罪。為什么呢？因?yàn)樗樵p，如果被治了罪，他還是奸雄嗎？根本原因，其實(shí)他本身就是個(gè)宦黨，當(dāng)然，他與我們北魏無關(guān)。此后拓跋部經(jīng)歷了兩晉、五胡十六國、南北朝。