地方官制改革直接觸及的是各省督撫的利益。因此，朗潤園里的官制編制館連續(xù)出臺了幾個方案，全部被地方督撫們以各種借口否定了。最后的結果是，編制館大臣奏請慈禧太后，說各省情況不同，民智未開，人才缺乏，經(jīng)費緊張，如果全面改革實有困難?，F(xiàn)在來看，只有東三省，不但是祖宗的發(fā)祥地，也是國防軍事重地，況且那里民風古樸，地廣人稀，無論怎么改革都不會有太大的麻煩，建議將東三省作為地方官制改革的試點。慈禧太后批準了這一建議，命令派人去東三省考察改革地方官制。

朝廷派出的人一滿一漢：滿族貴族是農(nóng)工商部尚書載振，漢族大吏是袁世凱的莫逆之交、民政部尚書徐世昌。

袁世凱意識到，自己挽回損失的時機到了。

他之所以這么認為，還是緣于對皇親國戚的了解：受賄個個貪得無厭，漁色個個膽大包天。

更加便利的條件是，載振是慶親王奕劻的兒子。

天津有個唱梆子的通縣籍女伶，名叫楊喜翠，姿容豐麗，歌喉婉轉(zhuǎn)，恰值青春，身價極高，惹得公子哥們終日緊追不舍。天津一位癡迷得神魂顛倒的闊公子，曾作《菩薩蠻·憶楊喜翠》二闋。闊公子閑極無聊本是尋常事，但這位闊公子后來竟然看破紅塵成為一代名僧，即弘一法師，由此可見楊喜翠當年的魅力足令我佛不定：燕支山上花如雪，燕支山下人如月，額發(fā)翠云鋪，眉彎淡欲無。夕陽微雨后，葉底秋痕瘦，生小怕言愁，言愁不怕羞。

曉風無力垂楊柳，情長忘卻游絲短。酒醒月痕底，江南杜宇啼。癡魂銷一捻，愿化穿花蝶。簾外隔花陰，朝朝香夢沉。載振與徐世昌路過天津。

當時，袁世凱的心腹段祺瑞任巡警總辦。

段祺瑞花了不少銀兩擺出豪華宴席，宴席間少不了堂會演出，唱堂會的正是這個“花照四座”的楊喜翠。

喜翠迷住了慶王府的公子載振。

段祺瑞即刻雙管齊下，以十萬白銀送給奕劻作為壽禮，又以十萬兩銀子將楊喜翠贖出。

待徐世昌和載振從東北返回再過天津小駐時，年僅十九歲的楊喜翠被送進了載振的房間。

其時，載振和徐世昌同住一間行館的大套房內(nèi)，套房中間只隔著一間堂屋。楊喜翠被送進來的第二天，徐世昌裝作什么也不知道，早起直接走進了載振的房間。載振立刻有些臉紅，忙讓楊喜翠向徐世昌行禮，然后說：“小弟荒唐，大哥見笑?！毙焓啦S即拿出一張銀票說：“我是來道喜的?！?/p>

自此，慶王府里的父子倆都變成了袁世凱的掌中玩物。

東三省官制改革方案沒有任何懸念：徐世昌為東三省總督，朱家寶為吉林巡撫，段祺瑞為黑龍江巡撫，唐紹儀為奉天巡撫。

此四人都是袁世凱的北洋心腹。

慈禧太后竟然批準了這項任命。

任命發(fā)布之后，徐世昌立即以加強邊防為名，命北洋主力全部開往東三省。

就此，袁世凱丟失的北洋軍權又重新到手。

但是，并不是所有的人都看不透袁世凱的玄機。

引發(fā)巨大政治風波的還是漢大臣瞿鴻禨。

瞿鴻禨，一個性格倔強、特立獨行的大吏。令人驚異的，不是這位出身耕讀之家的朝廷寵臣年少得志，而是他竟然能在晚清混濁不堪的官場上始終兩袖清風。瞿鴻禨二十一歲中進士，被稱為“天下才”，仕途一路順利，一九○一年入軍機處，成為慈禧寵信的朝廷重臣。清代官吏的俸祿標準很低，少有哪個官吏不靠受賄過日子，唯獨瞿鴻禨位居高官多年，卻沒人敢進他的府邸行賄，門生故舊也不敢向他求情辦事。袁世凱為了拉攏這位軍機大臣，多次派人上門送禮，都被瞿鴻禨嚴詞拒絕。瞿鴻禨的兒子結婚之際，袁世凱認為這是一個好機會，試探性地封了個八百兩的紅包，誰知瞿大人連八百兩的面子也不給，如數(shù)給袁世凱退了回去。袁世凱不明白了，天底下怎么會有不認銀子的官員？大清朝的官場中竟然真有對銀子不屑一顧的人？