但是，一個(gè)必須正視的問題是：近代中國到底有沒有真正意義上的資產(chǎn)階級(jí)？

通常認(rèn)為，中國的資本主義萌芽于明末清初，那時(shí)中國出現(xiàn)了生產(chǎn)方式有別于傳統(tǒng)手工業(yè)、形態(tài)原始的工業(yè)化生產(chǎn)。從工業(yè)化生產(chǎn)萌芽這個(gè)意義上講，中國與世界史的演進(jìn)相對(duì)應(yīng)時(shí)間并不算太晚。按照歷史的一般規(guī)律，萌芽只要獲得足夠的條件就能順勢(shì)成長，從而將中國引向具備市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和商品經(jīng)濟(jì)的資本主義體制。但是，眾所周知，中國并沒有按照這個(gè)歷史規(guī)律發(fā)展。兩百多年的清王朝沒有給資本主義以任何生長空間，直到大清帝國傾覆之日，中國的資本主義依舊停留在萌芽狀態(tài)。晚清，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)興起后，資本主義得到了某些發(fā)展，但是工業(yè)化的進(jìn)展十分艱難，原因依舊緣于中國閉關(guān)鎖國、自給自足的封建經(jīng)濟(jì)特質(zhì)。這種特質(zhì)異常堅(jiān)固，猶如堡壘，令無論什么樣式的資本運(yùn)營都難以突破。中國的資本主義萌芽，不是從工業(yè)革命和殖民地?cái)U(kuò)張中生成的，中國近代既沒有經(jīng)歷大機(jī)器生產(chǎn)的工業(yè)革命，也沒有為擴(kuò)展貿(mào)易而進(jìn)行的開拓疆土的殖民行為，因此不具備大規(guī)模的原始積累。中國貨幣資本的積累，靠的是嚴(yán)酷的賦稅制度，即從本國的農(nóng)民和小手工業(yè)者身上盤剝而來，這不但無法完成真正意義上的資本原始積累，而且極大地制約著近代經(jīng)濟(jì)樣式的大規(guī)模發(fā)展，同時(shí)也不可避免地令中國的資本與封建體制緊密相連，使社會(huì)形態(tài)始終保持著由官商、民辦和買辦三者形成的奇異的互生關(guān)系。另外，西方資本主義強(qiáng)國是從手工業(yè)逐漸過渡到大工業(yè)生產(chǎn)的，而中國是在外力的強(qiáng)壓下從手工業(yè)跳躍到大機(jī)器生產(chǎn)的，于是，所有的技術(shù)設(shè)備乃至原材料都需要依賴進(jìn)口，這就不可避免地使中國的資本主義始終處在列強(qiáng)的控制之下。

中國資本主義脫胎于封建制度，反映到中國資產(chǎn)階級(jí)身上，使其作為一個(gè)獨(dú)立的階級(jí)始終沒有發(fā)育成熟的可能。因此，不成熟的中國近代資產(chǎn)階級(jí)，其階級(jí)結(jié)構(gòu)與西方資產(chǎn)階級(jí)大相徑庭。西方資產(chǎn)階級(jí)的主體，是由在近代工業(yè)革命中產(chǎn)生的城市市民發(fā)展而來，他們與封建專制制度沒有任何“血緣”關(guān)聯(lián)。而在沒有近代工業(yè)的中國，是無法產(chǎn)生中產(chǎn)階級(jí)和市民階層的。直到二十世紀(jì)初，中國依舊是一個(gè)封閉的農(nóng)業(yè)國家，即使西方列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮橫陳海岸，中國的資本經(jīng)濟(jì)依舊沒能融入全球的貿(mào)易往來中。在構(gòu)成所謂資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)階層中，紛雜地聚集著商人階層、官僚資本階層、鄉(xiāng)土士紳階層、新型知識(shí)分子和舊式文人階層以及封建官吏階層。雖然擁有資產(chǎn)不是資產(chǎn)階級(jí)的唯一標(biāo)志，但問題的關(guān)鍵是，產(chǎn)生資產(chǎn)階級(jí)的必要條件之一，即自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，在近代中國從來沒有建立起來。因此，組成中國資產(chǎn)階級(jí)的復(fù)雜階層，無不被封建經(jīng)濟(jì)體制和社會(huì)形態(tài)所制約。這就讓近代中國的資產(chǎn)階級(jí)——如果可以稱之為一個(gè)階級(jí)的話——其階級(jí)面目格外地模糊不清。

面目不清的階級(jí)所領(lǐng)導(dǎo)的革命將是一場(chǎng)怎樣的革命？

就在孫中山奔波于美洲和歐洲的時(shí)候，因?yàn)榍逋⒆浴短K報(bào)》案開始對(duì)輿論的殘酷鎮(zhèn)壓，國內(nèi)反政府人士認(rèn)識(shí)到革命需要行動(dòng)，行動(dòng)首先要建立起革命組織。于是，各種各樣的團(tuán)體紛紛涌現(xiàn)。

就對(duì)辛亥革命的影響來講，首推華興會(huì)。