還有一次，他教魯迅讀《孟子》，講到其中所引《公劉》詩中的“乃裹糇糧”一句，本來可以簡單解釋為“帶上干糧”，他卻胡亂解釋說，這表示公劉是非常窮困的，他把猢猻袋里的糧食也倒了出來，裝在囊橐里帶走?！肮珓屸┆s的口糧”，這故事很快在臺門內(nèi)外傳開，使子京極為狼狽。

魯迅父親覺得這樣下去會(huì)耽誤了兒子的學(xué)業(yè)，就不再讓他去藍(lán)門讀書了。

那時(shí)候，年幼的魯迅還沒有體會(huì)到讀書和科舉對人的毒害，雖然在臺門里他也看到有人為此精神失常。祖父周福清點(diǎn)了翰林后，臺門內(nèi)的讀書人都有了榜樣，更發(fā)憤用功了。就連甘于淡泊的周玉田，也將自己的名字改為瀚清。周子京也在報(bào)子來報(bào)喜的那天暗下決心，一定要好好應(yīng)試，考取功名。

其實(shí)周子京已經(jīng)有了功名。他的父親在太平軍占領(lǐng)期間逃難時(shí)死去，算是死于國難，清廷追封他一個(gè)“云騎尉”，可以世代相傳。但周子京覺得世襲的虛銜沒有意思，參加科舉考試才是正路。于是他寫了呈文上去，請求取消封號，準(zhǔn)他去應(yīng)試。他自信能夠考中。

實(shí)際上，他連文理通順的程度都沒有達(dá)到。做試帖詩，詩題是“十月先開嶺上梅”，他的作品第一句就很難理解：“梅開泥欲死”，自己洋洋自得，覺得是神來之筆，人家看了不知所云。這樣考了幾次，考官見他毫無希望，給他下了個(gè)批語：“不準(zhǔn)應(yīng)試”。他的科舉夢想也就此破滅了。

不幸的是，從此，他的神志漸漸地顯出不正常的狀況。日思夜想，久而成幻。

破落大家族的后輩常常不免有一種幻想，就是那慈愛的先人為了解決后代的一時(shí)困難，特地預(yù)備一些金銀財(cái)寶，一般是埋在宅子里某個(gè)地方，后輩在萬不得已的時(shí)候，可以憑著祖?zhèn)鞯囊粌删淇谠E找到埋藏的所在。

新臺門里也早有這樣的傳說，那口訣是：“離井一牽，離檐一線?！标H族的人都耳熟能詳，但因?yàn)檎Z意含糊，無從下手。周子京窮極無聊，做起了掘?qū)毜拿缐?，并且?shí)地勘探起來。每次都似乎很有把握，但每次都以失敗告終。

有一天，他正呆呆地坐在書房里，女傭因?yàn)楹茸砹司?，昏昏沉沉地撞進(jìn)來，對他說：“眼前有一道白光！”

他靈機(jī)一動(dòng)，覺得女傭酒后吐真言，莫非地下的金銀財(cái)寶到了露面的時(shí)候了？它們就在這屋里！

過不多久，他眼前也出現(xiàn)了白光。他跟著它走，獅子似的追進(jìn)房子里去，但是剛一進(jìn)去，卻不見了白光的蹤影，眼前只是一間破房和一兩張破書桌，過了一會(huì)兒，那白光又分明出現(xiàn)了，并且愈益放大，慢慢地移動(dòng)，最后在靠東墻的一張書桌底下停住。

當(dāng)時(shí)有幾個(gè)學(xué)生坐在他的堂屋里。他急忙宣布放學(xué)，又到外面請了幾個(gè)土工和石工，帶來鎬和鋤，在書桌所在的地方掘開了一個(gè)深坑。

土坑深到兩尺多時(shí)，還不見期望中的錢甕的甕口。他有些心焦了，于是責(zé)令工人們繼續(xù)挖。又挖了一兩尺，他覺得該有結(jié)果了，就親自跳下去用手摸，忽而碰到一個(gè)堅(jiān)硬的東西，小而圓，黑暗中看不清是什么。一會(huì)兒，又摸到幾個(gè)并不圓的碎片。再后來，手觸到一個(gè)古怪的物體，略有些馬掌形，拿起來不那么堅(jiān)硬。他讓人拿燈來照，湊到眼前一看，天哪！是塊斑斑駁駁的爛骨頭，上面還帶著一排零落不全的牙齒！他驚叫一聲，急忙爬上來。因?yàn)樘艁y，把腰也扭壞了。

這是他最后一次掘?qū)?。從此以后他精神更加錯(cuò)亂，不時(shí)做出瘋狂的舉動(dòng)。

子京后來的日子是在凄慘的境況中度過的。瘋病時(shí)好時(shí)壞，有時(shí)犯了病，就在屋里自批嘴巴，連聲罵自己不肖子孫；有時(shí)痛哭尋死。最后，瘋狂達(dá)到極點(diǎn)，竟用剪刀戳傷氣管和前胸，又用一卷紙浸了煤油點(diǎn)起火在胸前燒，大叫爽快。然后直奔塔子橋邊，嘴里喊著：“老牛落水哉！老牛落水哉！”跳入河中。

當(dāng)鄰居們趕來將他撈起時(shí)，他已氣息奄奄，不省人事。