1897年3月的一天，孫逸仙在大英博物館東方圖書部主任道格拉斯處，碰到一位身著大禮服的日本人。此人是日本著名生物學(xué)家南方熊楠，因四年前發(fā)表《遠(yuǎn)東的星座》一文而為大英博物院院長(zhǎng)弗朗克爵士賞識(shí)，獲得在博物院進(jìn)行科研的便利。這兩個(gè)亞洲人見面后便用英語談開了。恰好孫逸仙對(duì)星象歷法有過研究，他對(duì)南方說：“古代中國(guó)人標(biāo)記歷法時(shí)，乃大書大歲甲為‘關(guān)逢’，乙為‘旃蒙’，丙為‘柔地’；而書大歲子為‘困敦’，丑為‘赤奮若’，寅為‘?dāng)z提格’，這種標(biāo)記法好像都不是漢語，而是外來語的音譯，對(duì)此不知你有何見教？”南方以前對(duì)此未及關(guān)注，聽罷竟一時(shí)語塞，心想這位剛剛蒙過難的中國(guó)革命家知識(shí)竟是如此淵博，于是敬意頓生。

南方是個(gè)東亞主義者，因西方人看不起黃種人，南方在倫敦博物院工作時(shí)不免要受人輕侮，所以他頗為贊賞孫逸仙從事中國(guó)革命，以期成功之日為黃種人揚(yáng)眉吐氣。他們談著談著，話題自然就轉(zhuǎn)到中國(guó)革命上來了。

孫逸仙說：“我的革命主張不過是民族主義，其根本在驅(qū)除韃虜、恢復(fù)中華、創(chuàng)立合眾政府。我曾拜訪過英國(guó)傳教士李提摩太，然而李提摩太對(duì)我的革命計(jì)劃卻進(jìn)行勸阻，主張中國(guó)應(yīng)由英人代治?！?

南方聽罷，憤憤地說：“這個(gè)李提摩太也太狂妄自大了！”他竟當(dāng)著東方圖書部主任道格拉斯的面情緒激動(dòng)地說：“但愿我東方人，一舉將西方人悉逐于國(guó)境之外?！彼@話使孫逸仙受到震撼，更使道格拉斯感到吃驚。

孫逸仙與南方自此結(jié)識(shí)后，遂成為好友，以后幾乎每天必見，常在小餐館中互請(qǐng)吃飯。有幾次，南方為孫逸仙介紹認(rèn)識(shí)了鐮田等一些日本人，又讓鐮田寫信回國(guó)將岡本柳之助介紹給孫逸仙，以在孫逸仙至日本活動(dòng)時(shí)提供協(xié)助之便。后來，南方還將自己結(jié)識(shí)的友人、愛爾蘭恢復(fù)黨人摩根介紹給孫逸仙。孫逸仙從摩根那里獲得了不少有益的革命經(jīng)驗(yàn)，亦覺得他是一位決意協(xié)助自己革命的好友。

常在大英博物館讀書的還有一些俄國(guó)流亡者。有一次，孫逸仙在那里認(rèn)識(shí)了一位俄國(guó)民意黨人克雷格斯?？死赘袼沟弥褪谴竺ΧΦ闹袊?guó)革命家孫逸仙時(shí)，很是激動(dòng)，便邀他到自己的寓所做客。孫逸仙應(yīng)邀前往時(shí)，又在那里與俄國(guó)民粹派《俄國(guó)財(cái)富》的編輯、記者多人晤談。這些民意黨人全是因反抗沙皇的統(tǒng)治而遭追捕、流亡倫敦的，他們推翻沙皇的意志非常堅(jiān)決，其雄大氣魄和激烈情緒使孫逸仙深受感染。孫逸仙在交談中，亦向他們表示用武力推翻清朝統(tǒng)治的決心，他說：“我國(guó)之政權(quán)被滿清把持二百余年，現(xiàn)雖是有國(guó)，卻不是我漢人之國(guó)。欲興我中華，張我民權(quán)，非先倒?jié)M洲政權(quán)，則無挽救之法?！彼@番話，也給在場(chǎng)的俄國(guó)民意黨人留下了極深的印象，他們不僅在《俄國(guó)財(cái)富》上刊載了孫逸仙的談話，還譯載了他的《倫敦被難記》。

孫逸仙在大英博物館連續(xù)讀了四個(gè)月的書后，不知不覺夏天到了。數(shù)月來的讀書和思考，加上自己對(duì)西方社會(huì)考察及與革命同人的交談，他覺得思想上多有所得，對(duì)怎樣從事反清革命，革命成功后怎樣建設(shè)中國(guó)已初有底譜。本來他想在英國(guó)或法、德等國(guó)建立興中會(huì)分會(huì)，可惜此時(shí)歐洲尚無大批留學(xué)生，又鮮華僑，因此決定離開倫敦，到留學(xué)生較多的日本去。

臨行前，他特去康德黎家辭行。康德黎問道：“你決意要走了么？”

孫逸仙說：“學(xué)生已購(gòu)好7月2日的船票，不日將東去。終歸要去了。”