在慈禧太后扼殺戊戌變法之后，卻有人這樣為她開脫：“太后之心，未必不愿皇上勵(lì)精圖治，未必不愿天下財(cái)富民強(qiáng)?！薄疤笈c皇上本不相能，大都小人間離，若二三明大義識大體，公忠正直之大臣，撮合其間，使太后知皇上已歸心，并非從怨謗，則遇皇上必慈，皇上感太后之寬仁，則事太后必順，成見釋于心，則兩宮和睦?！痹?899年10月6日，她召見盛宣懷時(shí)說“外國欺我太甚，必要做到自強(qiáng)”。 “我希望我們中國將來會強(qiáng)大”——這是她身邊的女官德齡在回憶中記下的慈禧太后的言論。時(shí)在京任職，與奕劻、榮祿關(guān)系密切的陳夔龍是變法的反對派，他在《夢蕉亭雜記》中這樣表法了對慈禧太后的個(gè)人看法：“光緒戊戌政變，言人人殊，實(shí)則孝欽并無仇新法之意，徒以利害切身，一聞警告，即刻由淀園還京?！边@一說法可為慈禧太后對待變法的初始態(tài)度以及態(tài)度變化原因提供參考，即變法是可以的，但是危害到自己權(quán)力甚至生命的變法是絕不允許的。