川路公司十分積極地響應(yīng)中央政府的國有化號召，但隨即就冷了下來，因為中央政府拒絕為那炒股損失的300萬兩白銀埋單。當時主管鐵路的郵傳部部長盛宣懷把話說得很堂皇也很絕：中央財政的錢來自全國人民，政府沒有權(quán)力動用它去填窟窿。這或許是中國歷史上第一次高級領(lǐng)導人將政府視為人民“管家”，令人耳目一新。

川路公司幾番爭取不下，就開始通過群眾運動給政府施加壓力。他們搖身一變，從公司的主人成了“人民”的代理人，宣稱中央政府一要賴賬（賴的可是“人民”的賬）二要賣國，這就不僅令自己顯得很可憐，而且很可親，甚至很可敬了。川路公司不僅阻撓地方政府貫徹中央政府包括下令停收“租股”的重要文件，并且號召罷工、罷市和罷課，群體性事件遍布全川！

一貫軟弱的中央政府此時變得強硬，要求地方政府予以堅決打擊。而四川地方官場此時明爭暗斗十分激烈，省級領(lǐng)導班子內(nèi)部相互算計，其中還夾雜著北京的政治爭斗，更為復雜。在這種情形下，川路公司借機組織起保路會，哥老會等地方勢力與同盟會等革命組織相結(jié)合，乘亂而起。流血沖突爆發(fā)了，四川局勢迅速糜爛，中央政府下令駐扎在湖北的軍隊開赴四川，因此造成武昌空虛，最后引爆了武昌起義。

這就是帝國出軌的基本脈絡(luò)。百年辛亥革命，無數(shù)的人從槍桿子的宏大敘事角度中尋找著偉大與光榮。辛亥革命源自保路運動，這是百年來各種史學流派一致認可的。但是，為什么帝國的列車會在加速革新進程中突然出軌？這其中的大量細節(jié)還被湮沒在光環(huán)背后的陰影之中。風起于青萍之末。一場風暴的到來，或許只是小蝴蝶的翅膀扇動了幾下而已。我們還是該回歸常識，從帝國列車的出軌現(xiàn)場一步步回溯，從官場、商場的每一個凡人的每一個細節(jié)，去拾撿、拼接并努力還原當年的場景。如此這般，我們或許能夠找出一份更有意義的帝國出軌事故報告……