亞當(dāng)摸了一下肚子：“主管啊，你不是說(shuō)過(guò)嗎，天子是不會(huì)理會(huì)我們這些小民的。而現(xiàn)在卻請(qǐng)我到皇宮赴宴，皇上的光輝照耀到我這個(gè)西方‘蠻子’身上，這該是多么大的榮耀??！”他滿懷感激地看了一眼炭黑色的封面。

“受到中國(guó)皇帝的接見(jiàn)你是歐洲人中的第一個(gè)?！睒?lè)和睜大眼睛莊重地悄聲說(shuō)，“在你之前還從來(lái)沒(méi)有一個(gè)西方人打破這個(gè)界限，至少中國(guó)人是這么說(shuō)的?！?

亞當(dāng)有些不好意思，“紫禁城如銅墻鐵壁，這種情況下只能坐宮廷里的轎子過(guò)玉石臺(tái)階，偷偷溜進(jìn)紫禁城就會(huì)嚴(yán)懲不貸。我立馬就得練習(xí)！”

“練習(xí)什么？”

“練習(xí)在塵世的天子面前下跪啊?！眮啴?dāng)笑了起來(lái)。他拿起用金色絲綢包裹起來(lái)的信函，搖著頭信步向庭院走去，隨手摘下一顆龍華民所栽種的葡萄。

隨著那重大的日子一天天臨近，亞當(dāng)?shù)男那橐灿l(fā)緊張。他搬搬這個(gè)，挪挪那個(gè)；撞翻了這個(gè)，踢翻了那個(gè)；削蘋果時(shí)竟然也劃破了手。在晉見(jiàn)的那天早晨如同第一次登上赫拉茲·羅塔柳斯的天文臺(tái)那樣激動(dòng)。在他之前，還從來(lái)沒(méi)有一個(gè)歐洲人或者說(shuō)一個(gè)篤信基督教義的人受到亞洲這樣一個(gè)強(qiáng)大君主的垂詢，一想到這點(diǎn)，他怎能不豪情萬(wàn)丈。

羅伯特·杜邦也曾懷著有朝一日被接見(jiàn)的信念募捐了為數(shù)眾多的珍珠寶貝，并運(yùn)來(lái)北京。為了這次打開(kāi)局面的晉見(jiàn)，大家一致認(rèn)為，應(yīng)以西方精巧的珍稀鐘表作為見(jiàn)面禮。

亞當(dāng)穿上節(jié)日的禮服，滿懷感激地看了一眼那銀質(zhì)波狀的鐘表殼子。在鐘表殼的護(hù)衛(wèi)下，里面的主軸、彈簧和驅(qū)動(dòng)裝置在不知疲倦地滴答作響。一眼看去，吸引人的并非技術(shù)，而是那可以打開(kāi)的銀質(zhì)表殼。他在這小小的鐘表上放置了一本小書(shū)，禁不住暗自感謝羅伯特，是他將這西方最先進(jìn)的禮品送給了他這位密使。亞當(dāng)花費(fèi)了很大氣力將格奧爾格·鮑威爾（德國(guó)礦物學(xué)奠基人）的《金屬學(xué)》譯成了漢語(yǔ)，讓人裝訂并題寫了書(shū)名，連同鐘表這兩件禮物，都擺放好。這時(shí)有人伸過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“皇家的轎子已到，起身吧！”

亞當(dāng)手里拿著易于損毀的禮品，后面跟著激動(dòng)萬(wàn)分的同會(huì)兄弟，來(lái)到院子里。那里停放著一頂華麗的轎子，八個(gè)轎夫跪等在那里，還有八個(gè)后備轎夫。一般的轎子都是用的紅漆，而這頂轎子則是閃耀著皇家的黃色光芒。

轎夫身著繡花的黃色上衣，迅捷嫻熟地抬起轎子，快步把亞當(dāng)抬走。

本托歡呼著向隨扈者揮手。眾兄弟站在院門口艷羨地望著光華四射的轎子絕塵而去。

亞當(dāng)在想：“來(lái)北京已經(jīng)整整六年，等待了多少時(shí)間，其間又去過(guò)西安府，每天進(jìn)行傳教事宜。而今，我亞當(dāng)·沙爾·馮·貝爾，耶穌會(huì)士，終于達(dá)成了我的目標(biāo)?！币粋€(gè)后備轎夫一馬當(dāng)先，鳴鑼開(kāi)道，大聲喊叫：“請(qǐng)為皇帝陛下的貴客讓路，請(qǐng)為皇帝陛下的貴客讓路！”衛(wèi)兵執(zhí)鞭驅(qū)趕推著小車的商販，在鞭子沒(méi)有落在身上之前，人們?nèi)脊蛄讼聛?lái)。亞當(dāng)驚詫莫名地看到，無(wú)論路人、騎馬的人，還是有錢的闊佬，看到這金黃色的錦繡轎子都一律下跪，面現(xiàn)誠(chéng)惶誠(chéng)恐之色。在他被人抬著走了很長(zhǎng)一段路之后，人們才站起身來(lái)繼續(xù)趕路。

皇帝黃，在這天地之間，只有皇帝才可以身穿黃色的衣服。作為皇帝的賓客，他享有帝國(guó)無(wú)上的尊榮。他暗自下定決心，為了基督盡心盡力，做好傳教工作。他用手將滴答作響的鐘表握緊，又用袖口將銀質(zhì)表殼上的污漬揩拭干凈。想到即將見(jiàn)到什么人，他禁不住深深嘆息了一聲。

轎夫抬著轎子一路小跑，跑到皇宮大門前。那宮門是由厚重的朱砂紅木板構(gòu)成，門上一顆顆門釘在太陽(yáng)的照射下閃耀著金色的光芒。

關(guān)閉著的紫禁城大門一直令亞當(dāng)向往，并充滿敬畏之情。當(dāng)門衛(wèi)把門杠拉下，把大門打開(kāi)，對(duì)他深深鞠躬時(shí)，他感到很大的滿足。他被抬進(jìn)第二進(jìn)院落，向著第二道五鳳門進(jìn)發(fā)。這里由皇帝所請(qǐng)的賓客已經(jīng)云集。在朱紅的宮墻上矗立著監(jiān)視塔式的角樓，下面是五顏六色的轎子、人群。有的是騎馬而來(lái)，有的是衣著光鮮、威嚴(yán)有加的身居高位者，一片喧鬧。全副武裝的衛(wèi)兵站在角樓上為喧鬧的人群站崗放哨。