曹操勝利解白馬之圍后，沿河道向西而走。袁紹看到曹操退軍，立即追趕到延津南面。曹操看到袁軍追來(lái)，便讓士兵停止前進(jìn)，在南阪下安營(yíng)扎寨。曹操令人登壘觀望袁紹兵力，回答說(shuō)：“大約五六百騎兵?！辈灰粫?huì)，又回答說(shuō)：“騎兵逐漸增多，步兵不可勝數(shù)?！辈懿僬f(shuō)：“好了，不要再報(bào)告了?！比缓蟛懿倜铗T兵解鞍放馬。這時(shí)，白馬輜重沿途放置，將領(lǐng)們都認(rèn)為敵人騎兵太多，不如回軍保護(hù)大營(yíng)。荀攸卻說(shuō)：“這正是誘惑敵軍、擒獲敵人的時(shí)候，為何要走！”曹操看著荀攸相視而笑。

袁紹大將文丑與劉備帶領(lǐng)五六千騎兵先后到來(lái)，將領(lǐng)們?cè)僖淮螌?duì)曹操說(shuō)：“可以上馬應(yīng)戰(zhàn)了?！辈懿僬f(shuō)：“不行。”不多時(shí)，敵人騎兵逐漸增加，有些騎兵已經(jīng)分頭奔向輜重。曹操看到時(shí)機(jī)成熟，迅速下達(dá)命令：“進(jìn)攻?！庇谑?，曹軍迅速跨上戰(zhàn)馬，這時(shí)曹軍騎兵不滿六百人，曹操命令他們迅速出擊，結(jié)果大破袁軍，斬殺文丑。

顏良和文丑都是袁紹的大將，這兩次戰(zhàn)斗斬殺兩員大將，袁軍十分震驚。曹操取得了勝利，又回到官渡駐扎。袁紹進(jìn)軍陽(yáng)武，關(guān)羽找到了劉備，又回到劉備身邊。

戰(zhàn)官渡青史留名

曹操連續(xù)大敗袁紹，士氣大振。建安五年（公元200年）八月，袁紹大軍繼續(xù)前進(jìn)，依靠沙堆扎營(yíng)，東西連營(yíng)數(shù)十里之遙。曹操也分營(yíng)與其對(duì)抗。謀士許攸對(duì)袁紹說(shuō)：“我們不要急于和曹操相互攻擊，曹操現(xiàn)在只有極少兵力，而且都調(diào)遣至前線防御我軍，現(xiàn)在許昌防御一定十分薄弱，我們可以馬上把部隊(duì)分開(kāi)，只需用一部分人馬和曹操相持下去，另一部分人馬則從別處星夜輕裝前進(jìn)，進(jìn)攻許昌，奉迎天子。許昌被攻破，曹操就會(huì)被我們所擒獲，如果曹操還有力量反撲，那么我們就可以首尾相合，兩下夾擊，曹操則插翅難飛，大事也就瞬間可成了?！钡窃B不愿聽(tīng)從許攸的建議，說(shuō)：“我要先把曹操包圍了，然后再說(shuō)其他的事?！痹S攸十分生氣。這時(shí)曹軍兵力不足萬(wàn)人，雙方初次交戰(zhàn)，曹軍不利，傷者有兩三千人之多。

在這里，涉及雙方的兵力，尤其是曹操的兵力情況。歷史學(xué)家也有爭(zhēng)議，裴松之在為《三國(guó)志》作注釋時(shí)說(shuō)：曹操當(dāng)年起兵時(shí)有五千兵士，此后勝多敗少，破黃巾后收納降卒30余萬(wàn)人，雖然以后每有傷亡，但官渡之戰(zhàn)時(shí)不應(yīng)如此之少，僅有幾千人馬。袁紹擁有10余萬(wàn)眾，營(yíng)寨綿延十余里，盡管曹操足智多謀，但以幾千兵力抗衡10余萬(wàn)人，似乎過(guò)于夸張。曹操的兵力應(yīng)該不止幾千人，原因是：

其一，從雙方對(duì)陣形勢(shì)分析，袁紹屯兵十余里，而曹操也分兵與之相應(yīng)，兵力過(guò)少，恐怕難以如此。

其二，假如袁紹兵力十余倍于曹操，袁紹理應(yīng)全力包圍曹軍，斷絕曹軍外應(yīng)，但實(shí)際情況并非如此。雙方相持過(guò)程中，曹操派遣徐晃等襲擊袁紹的運(yùn)糧車馬，曹操也曾親自出擊進(jìn)攻淳于瓊等，高揚(yáng)旗幟來(lái)往自如，并未見(jiàn)袁軍抵抗，說(shuō)明袁紹也是無(wú)力抵?jǐn)常懿俦Σ粫?huì)太少，雙方兵力懸殊不會(huì)太大。

其三，不少人認(rèn)為曹操坑殺袁紹士卒8萬(wàn)之多，或說(shuō)7萬(wàn)，不管8萬(wàn)還是7萬(wàn)，曹軍要想憑借八千人的力量俘虜敵人，似乎都是無(wú)能為力的。面對(duì)曹軍幾千人馬，十倍于敵人的袁軍似乎不會(huì)束手就擒。因此，曹操兵力應(yīng)與袁軍相差無(wú)幾。

其四，在曹操與袁紹對(duì)峙期間，鐘繇曾送給曹操軍馬二千余匹，但此處說(shuō)曹操馬匹只有六百余匹，似與事實(shí)不合。

所以，所謂幾千人馬，只不過(guò)是史家想以兵力奇少凸顯曹操戰(zhàn)功而已，并非事實(shí)。

裴松之的說(shuō)法得到了一些史家的認(rèn)可，林國(guó)寶說(shuō)：《武帝本紀(jì)》和曹仁、曹洪、鮑勛、程昱、任峻、樂(lè)進(jìn)、衛(wèi)臻、滿寵等傳記，以及孫堅(jiān)、孫靜傳注引《會(huì)稽典錄》載，當(dāng)時(shí)派遣部隊(duì)幫助曹操者不會(huì)少于4萬(wàn)人，而且，張遼、于禁、李典等人又各率州郡投降，但史書(shū)卻未明言多少人馬，當(dāng)然也無(wú)法計(jì)算在內(nèi)。所以，裴松之的說(shuō)法是正確的。

何焯說(shuō)：“雖然曹操是分兵與袁紹抗衡，但應(yīng)該是指曹操所親自率領(lǐng)的親兵，數(shù)量不會(huì)過(guò)大。但也不至于只有幾千人，應(yīng)該有一二萬(wàn)人才較為符合實(shí)際。”

但是也有人對(duì)裴松之的說(shuō)法提出反對(duì)意見(jiàn)，盧弼認(rèn)為：《張范傳》載：“現(xiàn)在曹公想以疲敝之兵數(shù)千，敵十萬(wàn)之眾?！薄秳蟼鳌芬舱f(shuō)：“明公以步兵五千人北破袁紹?！闭f(shuō)明裴松之的說(shuō)法是錯(cuò)誤的。另外，荀攸曾對(duì)曹操說(shuō)：“現(xiàn)在兵少難以抵擋袁紹，必須將他們分割開(kāi)來(lái)才行。”下文許攸也說(shuō)：“袁紹軍力強(qiáng)盛，用什么來(lái)對(duì)抗他？”《荀彧傳》也說(shuō)：“曹公以十分之一的兵力畫(huà)地而守?！边€說(shuō)：“這是采用奇計(jì)的時(shí)候，不能錯(cuò)過(guò)良機(jī)?！边@些都說(shuō)明曹操官渡之戰(zhàn)是以少勝多。裴注所說(shuō)好像是未加認(rèn)真思考。

盡管有不同理解，但曹操與袁紹兵力懸殊仍然是大多數(shù)人的共識(shí)。

袁紹首戰(zhàn)取勝以后，更加逼近官渡，并壘砌土山、挖掘地道，積極準(zhǔn)備進(jìn)攻曹軍。曹操也同樣積極備戰(zhàn)。

不久，雙方開(kāi)始交戰(zhàn)，袁紹向曹軍營(yíng)中大量射箭，一時(shí)間，矢如雨下，曹軍將士難以躲避，異?？謶帧４藭r(shí)，曹軍糧食將盡，曹操便寫信給荀彧，想撤軍回許昌。但荀彧阻止了曹操，認(rèn)為現(xiàn)在雙方在官渡對(duì)峙，曹操是用最弱小的兵力抵抗最強(qiáng)大的軍隊(duì)，如果抵擋不住，將會(huì)兵敗如山倒，事關(guān)天下存亡，萬(wàn)不可輕言退卻。曹操感覺(jué)到荀彧說(shuō)得十分有道理，便繼續(xù)留在官渡尋找戰(zhàn)機(jī)。

袁紹數(shù)千輛運(yùn)送糧食的車馬來(lái)到，曹操用荀攸的計(jì)策，派遣徐晃、史渙攻擊，徐晃、史渙不負(fù)眾望，大破袁軍，將袁軍車輛盡皆燒毀。

曹操與袁紹在官渡從八月開(kāi)始對(duì)峙，一直到十月間，相持?jǐn)?shù)月，雙方將疲卒乏，人少糧缺。一天，曹操滿懷信心地對(duì)運(yùn)糧官說(shuō)：“15天內(nèi)打敗袁紹，你們就可以不再受累了?！边\(yùn)糧官將信將疑。

終于，曹操一直等待的機(jī)會(huì)來(lái)了。袁紹的運(yùn)糧車又一次來(lái)到，為了保證運(yùn)糧車的安全，袁紹派遣淳于瓊等5人率兵萬(wàn)余人押送，在離袁紹大營(yíng)北面40里一個(gè)叫烏巢的地方安營(yíng)扎寨。袁紹的謀臣許攸是一個(gè)貪圖財(cái)物的人，再加上許攸家人犯法，審配將其家人收治入獄，許攸內(nèi)心不平，于是便在這個(gè)時(shí)候決定來(lái)投曹操。

曹操聽(tīng)說(shuō)許攸到來(lái)，立刻意識(shí)到這是一個(gè)重要的機(jī)會(huì)，于是，慌忙出門迎接，甚至連鞋子都沒(méi)有來(lái)得及穿上。見(jiàn)到許攸，曹操拍著巴掌大笑說(shuō)：“子遠(yuǎn)遠(yuǎn)道而來(lái)，我的大事即將成功了?！痹S攸入座以后便問(wèn)曹操：“袁紹軍力強(qiáng)大，你憑借什么與之抗衡？現(xiàn)在部隊(duì)還有糧食嗎？”曹操說(shuō)：“有，還可以夠全軍吃一年?！痹S攸說(shuō)：“不對(duì)，再說(shuō)?！辈懿儆终f(shuō)：“可以吃半年。”許攸說(shuō)：“你不想擊敗袁紹嗎？為什么不給我說(shuō)實(shí)話!”曹操說(shuō)：“剛才是開(kāi)玩笑，實(shí)際上只夠吃一個(gè)月。那么我們?cè)撛趺崔k？”許攸說(shuō)：“你孤軍奮戰(zhàn)，外無(wú)援軍，糧谷已盡，這是非常危急的時(shí)刻啊?，F(xiàn)在袁紹糧草輜重有一萬(wàn)余車，在故市、烏巢存放，看守軍隊(duì)防備不嚴(yán)，如果用輕兵突然襲擊，燒其糧草，不超過(guò)3天，袁紹自然失敗?！?/p>

但曹操等人心生疑慮，猶豫不決。荀攸、賈詡認(rèn)為是千載良機(jī)，勸曹操迅速出擊。于是曹操便讓曹洪留守大營(yíng)，親自帶領(lǐng)所挑選的精銳士卒5000人，打著袁紹部隊(duì)旗幟，悄無(wú)聲息地趁夜沿小路前往淳于瓊營(yíng)寨發(fā)動(dòng)襲擊。士兵們每人都懷抱柴草，并事先約定：如遇到有人詢問(wèn)，就告訴他們：“袁紹擔(dān)心曹操抄襲后路，派遣士兵增加防備力量?！眴?wèn)者信以為真。天明時(shí)分，曹軍到達(dá)目的地，但已被淳于瓊發(fā)現(xiàn)。淳于瓊等人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)曹兵來(lái)到，但人數(shù)并不太多，于是便走出陣營(yíng)迎敵。曹操迅速出擊，淳于瓊退保大營(yíng)，曹操全力進(jìn)攻，將糧草四面包圍，并迅速放火燒毀。一時(shí)間，煙炎張?zhí)?，袁軍大亂。