鄧禹道：“圣人不得違時(shí)，時(shí)亦不可失也。劉玄既是庸才，不足以擔(dān)當(dāng)?shù)弁醮髽I(yè)，自應(yīng)有圣人取而代之。公初戰(zhàn)昆陽(yáng)，破王莽百萬之眾，天下聞知，莫不震靡，此公之武功也。公推誠(chéng)接士，少長(zhǎng)有禮，賞善如不及，討惡如慮遙，此公之文治也。文治武功集于一身，所謂天下圣人也。于今之計(jì)，莫過于應(yīng)民之望，延攬英雄，務(wù)悅民心。以公之威德，立高祖之業(yè)，救萬民之命，此其時(shí)矣！”

劉秀笑道：“我無遠(yuǎn)慮，只有近憂。天下非所敢望，可有定河北之策？”

鄧禹道：“河北定，則天下自定。河內(nèi)被山帶河，足以為固，其土地富貴，殷之舊都，公之有此，猶高祖之有關(guān)中也。既得河內(nèi)，再進(jìn)兵定冀州，北取幽州、并州，得胡馬之用；東舉青州、徐州，引負(fù)海之利。河北已平，五州既集，南面以號(hào)令，天下如在囊中，探手可取也。”

鄧禹寥寥數(shù)語，天下事仿佛已盡在掌握。后人稱此為“鄴城策”，與諸葛亮“隆中對(duì)”同為“秀才不出門，便知天下事”之典范。劉秀聽罷，嘆賞道：“小兒，昔日張良乎？”

鄧禹拜伏于地，恭聲道：“明公，今日高祖也?！?

兩人相視大笑，當(dāng)夜聯(lián)床抵足，敘舊竟夜，不勝歡暢。

自此之后，劉秀號(hào)鄧禹為鄧將軍，特加親近，常令同宿，相與計(jì)議。又授鄧禹以人事大權(quán)，命其考察諸將，薦舉人才。

鄧禹如此年輕，又是初來乍到，權(quán)位卻凌駕于眾人之上，眾人不免將信將疑，很是擔(dān)心劉秀的眼力。劉秀曉諭眾人道：“世間有三歲老翁，也有百歲兒童。我初識(shí)鄧禹之時(shí)，鄧禹年僅十三，卻已經(jīng)老成持重，非常人可及。諸君未可輕年少，宣父猶能畏后生。鄧禹之能，他日必顯?！?/p>