我剛過60歲，現(xiàn)在得到了這個特別的機(jī)會，讓我能夠把所有的經(jīng)驗和才能貢獻(xiàn)給我心目中這份世上最好的工作。隨世界銀行行長職位而來的還有聲望、影響力和執(zhí)行力，但是我的目標(biāo)不是實現(xiàn)自我價值，而是利用世行行長這一職位給發(fā)展中國家人民的生活帶來積極的改變。我的責(zé)任不僅包括堅守財務(wù)底線，我的貢獻(xiàn)還將以人道主義的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行衡量。

1994年12月4日的晚上，在佛羅里達(dá)州邁阿密河畔一個會議中心的停車場，我得到了一個消息，一個有可能改變我人生的消息。當(dāng)時我正趕著參加一個雞尾酒會，羅伯特·達(dá)尼諾攔住了我，他來自華盛頓，是一位秘魯裔律師?！凹?！”他叫住我，“我覺得你可能會當(dāng)選下任世界銀行行長?！蔽彝耆恢谡f什么。這么多年來，世界銀行在我心中已經(jīng)模糊了，而且當(dāng)時的世行行長盧·普雷斯頓仍在任期當(dāng)中?！拔以诮裉煸缟系摹督鹑跁r報》上看到的。”羅伯特解釋道。

在那種情況下我能做的就是先把這個消息放在一邊不去想，但腦中卻已是一團(tuán)糨糊。那次的雞尾酒會是美洲音樂會的開篇，應(yīng)白宮要求，肯尼迪中心將于次日晚上舉行一場音樂盛會，而這可以說是為當(dāng)周在會議中心召開的美洲國家峰會特意安排的助興節(jié)目。為了款待來自34個國家的元首及代表，我們匯集了來自北美洲和拉丁美洲的多位表演藝術(shù)家，從薩爾薩舞曲明星到福音歌手，包括蒂托·普恩特、羅伯特·馬利的遺孀麗莎·明妮莉，還請了詩人瑪雅·安熱盧。演出幾個月前我就確定了整個音樂會的構(gòu)想，把它當(dāng)做一個展示肯尼迪中心的機(jī)會，但直到10月才得到批準(zhǔn)——這意味著我們只剩兩個月的時間來打造這個重要的文化盛事。我知道能夠完成這個任務(wù)的唯一人選恐怕就是演出主辦人昆西·瓊斯了，克林頓總統(tǒng)就職時他曾在林肯紀(jì)念堂呈現(xiàn)了一場令人難忘的音樂會。我給昆西打了電話，因為時間很有限，他顯得有些猶豫，但是他和業(yè)務(wù)伙伴戴維·薩爾茲曼仍然為我們所有人帶來了驚喜，他們快速籌備了一場通常要花費(fèi)數(shù)月進(jìn)行計劃和實施方可實現(xiàn)的精彩演出。

直到兩天后我回到華盛頓，才親眼看到《金融時報》刊登的報道。標(biāo)題是《薩默斯的美好明天？》，報道稱個性直率、才華橫溢的勞倫斯·薩默斯——40歲的國際經(jīng)濟(jì)學(xué)家及前哈佛教授、現(xiàn)任美國財政部副部長，對于世界銀行的頭把交椅躍躍欲試。但報道繼續(xù)表示，薩默斯可能缺乏必要的外交能力和人脈——所以“符合要求”的人選可能是我，雖然我并沒有他的政府工作經(jīng)驗。

我從沒問過克林頓總統(tǒng)為何會選擇我——一匹黑馬作為內(nèi)部候選人，而沒有選勞倫斯·薩默斯。后來我才了解整個情況，除其他各方面條件外，克林頓和戈爾還想要一個能夠密切關(guān)注環(huán)境問題的候選人，但也許還有其他原因。薩默斯是一個了不起的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，而且擔(dān)任美國財政部要職，而我的才能在于能夠讓大家很好地協(xié)同工作?？肆诸D總統(tǒng)知道我是一個來自澳大利亞的窮孩子，在全球投資銀行業(yè)務(wù)上取得了成功，賺得的財富足夠長年致力于公益事業(yè)。我沒有接觸過大部分公務(wù)員、包括我即將上任的世行里的同事們所習(xí)以為常的那種僵化的組織結(jié)構(gòu)，我沒有體制包袱，也不依賴任何人。而且我認(rèn)為薩默斯是美國財政部團(tuán)隊中非常重要的成員，克林頓總統(tǒng)不想失去他。后來勞倫斯成為美國財政部部長，這也許就是最好的結(jié)果。