"西國(guó)水師泊船建塢之地，其要有六：水深不凍，往來無間，一也；山列屏障，以避颶風(fēng)，二也；陸連腹地，便運(yùn)糗糧，三也；土無厚淤，可浚塢澳，四也；口接大洋，以勤操作，五也；地出海中，控制要害，六也。北洋海濱欲覓如此地勢(shì)，甚不易得……惟威海衛(wèi)、旅順口兩處較宜，與以上六層相合，而為保守畿疆計(jì)，尤宜先從旅順下手。"

--直隸總督李鴻章

李鴻章這一陣兒心情一直都不好，以前對(duì)下屬總是和顏悅色的他，現(xiàn)在有時(shí)候也發(fā)脾氣，就連與德璀琳、漢納根等外國(guó)幕僚談事情，也沒有什么笑臉兒。私下里，漢納根問德璀琳，李中堂是怎么了？

德璀琳嘆了口氣，說，唉，還不是"琉球事件"鬧的，現(xiàn)在，北京的總理事務(wù)衙門正與日本談判呢，李中堂知道談不出什么結(jié)果，正為這事兒煩呢。

"琉球事件"是怎么一回事兒呢？這還要從頭說起。

琉球國(guó)，位于我國(guó)大陸的東邊位置，是太平洋中的一個(gè)面積不大的群島。最早的記載見于我國(guó)的史書中，在《隋書》中有一篇《流求傳》，說的就是這個(gè)群島。就連琉球國(guó)的國(guó)名，也是中國(guó)人起的。據(jù)1650年成書的該國(guó)用漢語(yǔ)自撰的第一部國(guó)史《中山世鑒》記載："當(dāng)初，未［有］琉球之名。數(shù)萬(wàn)年后，隋煬帝令羽騎尉朱寬訪求異俗，始至此國(guó)地界。萬(wàn)濤間遠(yuǎn)而望之，蟠旋蜿延，若虬（龍無角者為虬）浮水中，故因以名流虬也。"后來，就演變成了"琉球"。

從明朝開始，琉球國(guó)一直向中國(guó)進(jìn)貢。他們國(guó)內(nèi)每位國(guó)王即位時(shí)，也都要向中國(guó)皇帝請(qǐng)求冊(cè)封，正式確定君臣關(guān)系。這種關(guān)系一直延續(xù)到清朝。

1871年12月，琉球國(guó)的一艘漁船在海面上打魚時(shí)，突然遇到大風(fēng)浪，風(fēng)浪把他們的漁船打沉了，漁民們?cè)诤＠锲髁藥滋欤詈?，漂流到了臺(tái)灣。

當(dāng)時(shí)清政府雖然對(duì)臺(tái)灣進(jìn)行了有效的統(tǒng)治，但在臺(tái)灣的海邊與山上，還生活著大量的臺(tái)灣土著，清政府沒有對(duì)他們進(jìn)行管理，只是像在中國(guó)邊疆省份那樣，由他們各自的頭人自行管理事務(wù)。

琉球國(guó)的漁民到了臺(tái)灣后，由于言語(yǔ)不通，與臺(tái)灣的土著發(fā)生了沖突，雙方打了起來，臺(tái)灣土著死了十幾個(gè)人，琉球國(guó)漁民死了50多人。駐扎在當(dāng)?shù)氐那宄婈?duì)聽說發(fā)生了沖突，趕緊前去制止，使事態(tài)沒有再擴(kuò)大。清政府妥善處理好死者和傷員，并派兵護(hù)送這些琉球國(guó)漁民回國(guó)。應(yīng)該說，處理得是相當(dāng)好的。當(dāng)時(shí)的琉球國(guó)王也很開明，對(duì)此并沒有提出什么賠償要求，事件就算平息了。

轉(zhuǎn)眼到了第二年，也就是1872年，在清政府發(fā)行的邸報(bào)中，刊登了有關(guān)的事件經(jīng)過。而恰巧，被日本的駐華大使看到了。在日本人眼中，琉球國(guó)是他們的領(lǐng)土，于是這位大使一面向本國(guó)報(bào)告，一面到北京向總理事務(wù)衙門遞交抗議書，進(jìn)行交涉，說：琉球國(guó)是我們的領(lǐng)土，你們臺(tái)灣殺害我們的國(guó)民，必須要懲罰等等。

總理各國(guó)衙門的官員們看到日本的抗議書，覺得日本是無理取鬧，也沒太當(dāng)回事兒，就簡(jiǎn)單地回復(fù)了日本，當(dāng)時(shí)的公文是這樣寫的：

公文中明確說明了，這兩個(gè)地方是我們自己的領(lǐng)土，一家人打架，怎么處分，權(quán)力在我，你就不要多管閑事了。

本來，這么說就足夠了，日本完全無話可說，可是在公文后面，偏又畫蛇添足添了這么幾句話：

什么意思呢？就是說，殺人的人是野人，不屬于我管，我不好再追究他們了。

這下子，日本人可算是抓住把柄了。他們開始拿"化外"這二個(gè)字大作文章，說，既然你們認(rèn)為臺(tái)灣是化外，無人管，那么我們?nèi)ス馨伞?

日本是說到做到，到了1874年2月，日軍派出了數(shù)艘軍艦和數(shù)千名士兵，在臺(tái)灣瑯嶠登陸，開始進(jìn)攻臺(tái)灣的土著。對(duì)日本來說，他們是想一舉占領(lǐng)臺(tái)灣，但當(dāng)時(shí)的清政府，在臺(tái)灣駐扎的軍隊(duì)很多，而且戰(zhàn)斗力也比日本強(qiáng)，所以，很快日軍就堅(jiān)持不下去了，面臨全軍覆沒的危險(xiǎn)。日本一看形勢(shì)不好，就趕緊宣布停戰(zhàn)，并在當(dāng)年的９月，派出一個(gè)十幾人組成的談判組，來華商談撤軍事宜。