在這場(chǎng)爭(zhēng)霸戰(zhàn)中，英國(guó)始終圖謀海上。正如英國(guó)軍事理論家和軍事史學(xué)家富勒所說(shuō)：“1588年西班牙艦隊(duì)的失敗就好像一個(gè)耳語(yǔ)一樣，把帝國(guó)的秘密送進(jìn)了英國(guó)人的耳朵：那就是在一個(gè)商業(yè)的時(shí)代，贏得海洋要比贏得陸地更為有利。”英國(guó)是選擇走海上稱霸的道路來(lái)實(shí)現(xiàn)自己當(dāng)霸主的野心。

英國(guó)對(duì)于歐洲陸上霸權(quán)的態(tài)度，用丘吉爾的話來(lái)解釋是最清楚的。丘吉爾總結(jié)道：“英國(guó)400年來(lái)的對(duì)外政策，就是反對(duì)大陸上出現(xiàn)最強(qiáng)大、最富于侵略性和最霸道的國(guó)家，特別是防止低地國(guó)家落入這個(gè)國(guó)家手中?！庇纱丝梢?jiàn)，英國(guó)在歐洲的陸上爭(zhēng)霸，走的是“聯(lián)手稍弱勢(shì)，打擊最強(qiáng)勢(shì)”的線路。英國(guó)在適當(dāng)時(shí)候，會(huì)參加不那么強(qiáng)大的一方，同它們聯(lián)合起來(lái)，打敗或挫敗大陸上的軍事霸主。從18世紀(jì)末開始，英國(guó)便加入了反法同盟，攜手他國(guó)共同打擊法國(guó)。反法同盟和法國(guó)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)20多年的戰(zhàn)爭(zhēng)，前后七次與法國(guó)開戰(zhàn)。每一次，英國(guó)在反法同盟中擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧枷喈?dāng)有分量。

再看看法國(guó)。由于它顧慮其他歐洲國(guó)家對(duì)自己可能的威脅，它在陸上和海上的軍事戰(zhàn)略間搖擺不定?；蛘哒f(shuō)，因?yàn)榉▏?guó)既想稱霸陸上，同時(shí)又垂涎海上霸主之位，所以法國(guó)既無(wú)法放棄陸權(quán)，也無(wú)法放棄海權(quán)。雖然，法國(guó)在拿破侖統(tǒng)治時(shí)期成為了歐洲大陸的霸主，盛極一時(shí)。但隨著反法同盟打擊力度的加大，隨著英國(guó)集中力量爭(zhēng)奪海外殖民利益，法國(guó)最終一一落?。悍捶ㄍ说牡诹斡懛ゴ螳@全勝，法蘭西第一帝國(guó)被推翻，波旁王朝復(fù)辟。第七次反法同盟則徹底擊敗了東山再起的拿破侖。而英法的殖民地之爭(zhēng)，自18世紀(jì)60年代開始，法國(guó)便處于下風(fēng)。在世界范圍內(nèi)，英國(guó)一步一步地將法國(guó)的很多殖民地?fù)?jù)為己有。像在印度，基本就是英國(guó)人的天下。

只能說(shuō)，經(jīng)過(guò)竭力一拼，法國(guó)也只能成為區(qū)域性強(qiáng)國(guó)，而英國(guó)不僅書寫了自己“海上無(wú)敵”的神話，同時(shí)也在世界范圍內(nèi)確立了自己軍事上的霸權(quán)。這意味著法國(guó)想成為世界領(lǐng)導(dǎo)者的夢(mèng)想破滅，而英國(guó)才是當(dāng)時(shí)名副其實(shí)的世界霸主。19世紀(jì)，英國(guó)無(wú)可爭(zhēng)議地成為了全球范圍內(nèi)的海洋霸主，成為了現(xiàn)代世界競(jìng)爭(zhēng)規(guī)則的主要制定者。而從那個(gè)時(shí)候開始，國(guó)際爭(zhēng)霸的潛規(guī)則形成：爭(zhēng)霸世界的游戲規(guī)則不是由所有參與國(guó)制定，這個(gè)特權(quán)只有大國(guó)才能享有。如此一來(lái)，大國(guó)逐步成為國(guó)際事務(wù)的操縱者。放眼近代，世界性的爭(zhēng)霸是從歐洲開始，自然，歐洲大國(guó)也就得心應(yīng)手地將國(guó)際事務(wù)操控手中。

正如英國(guó)，因其站在世界霸主的高位，自然是俯瞰全球。此后的英國(guó)，其一直穩(wěn)步在全球的海洋上志得意滿地?cái)U(kuò)張自己的勢(shì)力。環(huán)顧四周，誰(shuí)能與之爭(zhēng)鋒？殊不知，幾乎沒(méi)有遇到過(guò)太大挫折的英國(guó)，最終卻碰到了其稱霸世界的克星——在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)下誕生的美國(guó)。誰(shuí)能預(yù)料到，獨(dú)立后穩(wěn)步發(fā)展的美國(guó)，終有一日居然趕超了英國(guó)，成為了大英帝國(guó)的一大挑戰(zhàn)。