下面就來談談FDA是怎么工作的。簡單地說，一種新藥在獲得批準前需要經(jīng)過三個階段的測試：第一階段要測試20～80人（通常在對人進行測試前，還要進行動物測試）；第二階段要測試幾百人；第三階段則往往有幾百到幾千人接受測試。如果把這些測試對象按照年齡、性別、人種和其他因素分類，每一次細分，各個類別中的被測對象人數(shù)就會變得越來越少，將劃分出的類別與具有相似特點的參照性群體對比就變得更加困難，以這種方式進行測試的成本也會變得極為高昂。因此在大多數(shù)情況下，批準一種新藥的標準是基于測試更具一般性和普遍性的人群，比如年輕男性。

我們決不是說FDA的存在是一場災難，因為這個組織年復一年承受著緊張的壓力，確實做了許多非常有益的工作。它只是像所有其他組織那樣，離完美還有很大的距離。

那么人們應該如何更好地保護自己呢？

常常聽見病人說"我全身疼"，或"我拉肚子"，或"我皮膚發(fā)癢"，或"我脫發(fā)"。

"你吃了什么藥嗎？"我們問。病人回答后，我們便開始考慮這種藥物會有哪些副作用。猜猜看是什么，就是全身疼痛、腹瀉、皮膚發(fā)癢、脫發(fā)。但是，患者認為醫(yī)生給他們開的藥不可能是惡化他們健康狀況的元兇。

當你開始服用某種藥物時，一定要密切注意自己生理上的變化。許多人都是醫(yī)生開什么藥，就吃什么。不久他們就會感到疲倦、全身浮腫、出現(xiàn)便秘，或者是這種藥可能引起的其他副作用。這些癥狀的出現(xiàn)說明這種藥并不適合他們的具體情況。但是，人們總是毫不理會這些預警性的癥狀，或者認為自己應該平靜地忍受。你不要這么做！服用適合自己的藥是不會有這些副作用的。

有一個好消息要告訴你，在不遠的將來，被稱為醫(yī)藥基因學的新領域會采用基因配型的方法，找出適合患者本人的藥物。

比方說，你需要服用藥物來降血壓，而市場上至少有七大類不同的降壓藥，包括了60多種經(jīng)過官方審批的。你的醫(yī)生怎么決定該用哪種呢？通常情況下，這將是一個不斷嘗試的過程。那么假如能夠針對你的具體情況事先對藥進行測試，從而可以準確知道哪種藥既有療效又沒有副作用，不是更好嗎？

醫(yī)藥基因學可以讓這種方法成為可能。它的工作原理如下：研究人員抽取患者的一滴血，將其放在一塊特制的芯片上，芯片隨即分析患者基因酶的情況。憑借患者的血液樣本，微型芯片就能夠檢測出人體肝臟中負責處理清除藥物的成千上萬種特定酶的存在和活動情況，并能檢測出患者是否能適應某種藥物，還能判斷某人是否需要補充大量的營養(yǎng)物質、維生素或礦物質，以便更有效地吸收某些藥物。

去尋求醫(yī)藥基因學的幫助吧。另外請記住藥物能治愈疾病，但有時，它們會是致病的原因。

謊言之四基因決定健康

近年來的醫(yī)學資料中最有趣的報道之一是有關北美比馬族印第安人的。幾個世紀以來，這些人一直生活在亞利桑那州，他們身體瘦削，健康狀況良好。然而自20世紀50年代起，他們成了世界上第二肥胖人群（薩摩亞人排名第一），糖尿病患病率是令人吃驚的80%，平均壽命只有46歲。

然而生活在墨西哥的比馬族印第安人卻依然健碩，根本沒有患糖尿病的情況。雖然他們在基因上與一衣帶水的北美同胞完全相同，但是健康狀況卻大相徑庭。因為墨西哥的比馬人從他們的祖先那里傳承了健康的生活方式。亞利桑那州的比馬人卻成了被我們稱為"白色威脅"（全部由白色面粉、白色的糖和白色脂肪組成的飲食結構）的飲食的受害者，他們變得暴飲暴食，但卻營養(yǎng)不足，身材肥胖且健康不良。

錯誤的觀點認為，遺傳性狀是固定不變的，而且對我們的健康起決定作用。這種誤區(qū)存在了數(shù)十年。現(xiàn)代醫(yī)學對遺傳學的癡迷導致醫(yī)生們忘記了一條重要的真理：基因類型不同于顯性性狀。人的基因類型才是與生俱來的基因藍圖，人的顯性性狀則是當前的生理表現(xiàn)，是在你的飲食結構、保健方法和心理狀態(tài)等綜合作用下的產(chǎn)物。