征兵就是人力分派方面采取的第一個(gè)步驟。征召委員會(huì)通知一些人向軍隊(duì)報(bào)到，批準(zhǔn)另一些人免服兵役，以便安穩(wěn)地在軍火工業(yè)部門勞動(dòng)。鑒于前線的傷亡率，政府對(duì)個(gè)人生命的決定權(quán)也就無以復(fù)加了。部隊(duì)人員需求的增長，使得原來免役或是體格不好的男人也被征募了去，這樣大量婦女流入工廠和管理部門。在英國，有的甚至進(jìn)入新組成的軍隊(duì)的婦女團(tuán)隊(duì)中。婦女們接替了許多過去被認(rèn)為只有男子才能承擔(dān)的工作。戰(zhàn)后，婦女們沒有以如此大的數(shù)量留在勞工隊(duì)伍中，主要是要讓位給退伍軍人；但這一次大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)時(shí)經(jīng)歷是社會(huì)轉(zhuǎn)型的組成部分，由此，所有國家的勞動(dòng)力隊(duì)伍都得以擴(kuò)充，婦女在現(xiàn)代社會(huì)中的地位發(fā)生了革命性的變化，千百萬婦女的個(gè)人生活與眼界都更為積極地從家庭轉(zhuǎn)向國民經(jīng)濟(jì)生活。第一次世界大戰(zhàn)因此而有助于人們重新界定或改組女性工作--這是一個(gè)在工業(yè)革命早期就已開始的、在第二次世界大戰(zhàn)期間及其以后的年代還要得到加強(qiáng)的社會(huì)過程。

在戰(zhàn)爭期間，各國政府并沒有直接地強(qiáng)迫人們（包括婦女在內(nèi)）丟棄原有工作而接受另一項(xiàng)工作。除了德國以外，各國并不實(shí)行經(jīng)常性的勞役制度?？墒牵ㄟ^左右工資級(jí)別，準(zhǔn)予免服兵役，強(qiáng)迫某些工業(yè)擴(kuò)大、另一些工業(yè)縮小或者維持原狀，以及宣傳在軍事工廠工作就是愛國等做法，使得大批工人轉(zhuǎn)到軍工生產(chǎn)上去。在第一次世界大戰(zhàn)期間，盡管德國人濫用了國際法的某些規(guī)定，但既沒有采取強(qiáng)迫的或者“奴隸式”的勞動(dòng)，也沒有強(qiáng)迫戰(zhàn)俘服勞役，這極少能說是由于他們的謹(jǐn)慎，更重要的還是來自于國際的壓力。

各國政府都控制了全部對(duì)外貿(mào)易。對(duì)私人任意地運(yùn)走本國物資的行為是不能容忍的，同樣也不能容許他們耗費(fèi)外匯以輸入不需要的貨物，或者通過彼此競爭來提高必需品的價(jià)格。對(duì)外貿(mào)易已實(shí)行國家壟斷，私人公司的對(duì)外貿(mào)易必須在嚴(yán)格的特許和限額下進(jìn)行。美國成為最大的輸出國，1914-1918年間，其每年的輸出額從20億美元增長到60億美元。對(duì)美國農(nóng)產(chǎn)品和工業(yè)品無止境的需求，當(dāng)然使價(jià)格提高。但是對(duì)最重要的產(chǎn)品，1917年還是通過法律把價(jià)格固定下來。