俄國退出戰(zhàn)爭：革命和布列斯特-立托夫斯克條約

在各國政府中，第一次世界大戰(zhàn)的第一個受害者是俄羅斯帝國。既然日俄戰(zhàn)爭曾引起1905年俄國革命，那么，具有更大破壞性的歐洲沖突也會引起更為偉大的1917年革命。關于俄國革命的歷史將會在下一章闡述。這里只需指出一點：這次大戰(zhàn)使沙皇政府經(jīng)受了一次無法應付的考驗。由于工作粗劣、不誠實、不坦率，無法供應現(xiàn)代戰(zhàn)爭所需要的物資，在有時甚至連步槍都沒有的情況下驅使大批農民上戰(zhàn)場，使數(shù)百萬人喪命卻不提供目標來激勵人們犧牲，沙皇政府失掉了全國各階層人民對它的擁護。

1917年3月，駐圣彼得堡的軍隊叛變，與此同時發(fā)生了罷工和騷亂，使全城遭到破壞。杜馬，即俄國國會，趁機重申它的改革要求。3月15日，尼古拉二世退位，接替他的是臨時政府，由自由主義貴族和中產(chǎn)階級領袖--一般為民主主義者和立憲派--所組成，起初還包括僅有的一個社會主義者。臨時政府從1917年3月維持到11月。這些具有西歐自由主義思想的政府成員認為，除非德意志帝國被打敗，否則在俄國不可能建立一個自由的議會制政體。因此，他們采取一系列步驟，以新的魄力去進行戰(zhàn)爭。1917年7月，他們在加里西亞發(fā)動一次進攻，可是士氣低落的俄軍再次遭到失敗。

俄國人民群眾都已厭倦戰(zhàn)爭，因為在戰(zhàn)爭中他們損失的這么多，而得到的卻這么少。無論是俄國的農民或工人，都不會對那些操縱臨時政府的西化的知識分子和專家表示任何熱情。普通的俄國人如果有政治理念，往往是傾向于形形色色的社會主義理論中的某一種--馬克思主義或非馬克思主義。俄國的馬克思主義政黨，即社會民主黨人，分裂為孟什維克和布爾什維克兩派，后者表現(xiàn)得更為激進。布爾什維克的領導人曾一度作為流亡者而居住在西歐。他們主要的發(fā)言人V。I。列寧與其他幾個領導人，在瑞士度過了戰(zhàn)爭的年代。1917年4月，德國政府對列寧提供了經(jīng)過德國而到達俄國的安全通道。一個滿載布爾什維克而經(jīng)過細心“密封”以防傳染給德國的列車車廂，就這樣借助德國火車拖運到邊境，然后再運達圣彼得堡，即大戰(zhàn)期間改名的彼得格勒。在此事件中，德國人的目標，正如用潛水艇將羅杰·卡斯門特送去愛爾蘭一樣，當然是對敵人的大后方進行一場心理戰(zhàn)。這就是促進反對臨時政府的叛亂，并因此最后消滅俄國。