在人類歷史上，好戰(zhàn)的游牧民族與天生和平的農(nóng)耕、工商民族之間的競爭，把戰(zhàn)爭從普通人群之間的殺戮演變?yōu)槁殬I(yè)軍人之間的廝殺。戰(zhàn)爭變得專業(yè)化，是一個進步，人類文明從中受益良多。

在人類古代歷史上，四處閑逛的狩獵游牧民族總是隔三差五地對定居的農(nóng)耕民族和工商業(yè)者發(fā)動戰(zhàn)爭，他們?yōu)槭裁催@么好戰(zhàn)？是他們本性如此嗎？經(jīng)濟學(xué)鼻祖亞當(dāng)·斯密認(rèn)為，這是由游牧、農(nóng)耕和工商這三種生產(chǎn)方式?jīng)Q定的。

最可怕的和最不可怕的

就最原始的狩獵民族來說，比如北美洲剽悍的印第安人，人人都是狩獵者，人人亦都是戰(zhàn)士。當(dāng)他為保護自己的部落或為復(fù)仇而打仗時，他所要做的事情和他平時的生產(chǎn)勞動沒有什么區(qū)別，他的部落無須為他上戰(zhàn)場前的訓(xùn)練或作戰(zhàn)期間的生活負(fù)擔(dān)任何費用。

游牧民族，比如古代的蒙古人和阿拉伯人，情況也大抵相同。在那種社會中，每個人既是勞動者同時也是戰(zhàn)士。他們的日常生活、日常生產(chǎn)都如同是為戰(zhàn)斗作準(zhǔn)備。他們的戶外游戲如競走、角力、耍棒、投槍、拉弓等，儼然就是在進行戰(zhàn)爭訓(xùn)練。由于平時就過慣了流浪的生活，所以他們在實際作戰(zhàn)時也如平日一樣，靠自己所蓄養(yǎng)的牲畜維持生活。他們的酋長或君主根本不用為訓(xùn)練他們負(fù)擔(dān)什么費用，只要作戰(zhàn)時允許士兵們大肆掠奪就可以了。對游牧民來說，戰(zhàn)爭只不過是另一種生產(chǎn)而已。

因此，就單兵戰(zhàn)斗力而言，狩獵民族和游牧民族的成員都非常強悍。不過在大規(guī)模戰(zhàn)爭中，狩獵民族就遠遠不如游牧民族那樣可怕了。

為什么呢？因為狩獵者的隊伍通常不過二三百人，由于狩獵所能提供的生活資料很不確定，許多人如長久住在一塊必定無法維持。游牧者不同，他們成群結(jié)隊地從一個地方遷徙到另一個地方尋找水、草，只要行進不受阻礙，隊伍有時會達到二三十萬人。因此，零零散散的狩獵民族對其鄰近的國度來說沒有什么可怕的，潮水般涌來的游牧民族就非同小可了。所以，最不可怕的，莫過于印第安人在美洲進行的戰(zhàn)爭；最可怕的，莫過于蒙古人在歐亞大陸上的襲掠。

農(nóng)民也善戰(zhàn)

在沒有什么對外貿(mào)易，除了編幾個籮筐給自己用沒有其他制造業(yè)的農(nóng)業(yè)社會里，每個農(nóng)民也都是戰(zhàn)士，或者說可以很容易地被訓(xùn)練成為戰(zhàn)士。

從事農(nóng)業(yè)的人，一般都是整天在露天之下工作，受盡日曬雨打風(fēng)吹。這種困苦的日常生活正可鍛煉他們，使他們能熬受戰(zhàn)爭的苦難。農(nóng)業(yè)上的很多工作與戰(zhàn)爭時期的活動也非常類似。比方說，農(nóng)民在農(nóng)場上非掘鑿溝渠不可，而有了這套本領(lǐng)他們便可熟練地在戰(zhàn)場上構(gòu)筑戰(zhàn)壕與圍墻。農(nóng)民的日常消遣也像游牧人民的游戲一樣，儼然是在從事戰(zhàn)爭。但由于農(nóng)民沒有游牧者那么多閑工夫，所以不像游牧者那樣經(jīng)常從事這些游戲，雖然也能當(dāng)兵，武藝卻沒那么嫻熟，也不太喜歡。要想讓他們上陣打仗，君主總得忍痛從國庫里掏一些銀子出來訓(xùn)練他們。

不過好在還不用給他們發(fā)工資。假使戰(zhàn)爭在播種期后開始，收獲期前結(jié)束，青壯年農(nóng)民即使全部離開農(nóng)場，亦不會蒙受大的損失。因為此時農(nóng)場上雖然還需要照料，老人婦女兒童就可以把這些事情做好。所以，短期從事戰(zhàn)役他們盡可不要報酬，也不需要君主或國家花很大的維持費用。

但是到了夏季的時候，不管仗有沒有打完，士兵們都得離開戰(zhàn)場回到農(nóng)田里去收割莊稼，農(nóng)閑的時候再集結(jié)到戰(zhàn)場上廝殺。古代希臘各城邦的市民就是按照這種方式從事兵役，帝國時代之前的古羅馬人也是如此，在羅馬帝國的廢墟上建立起來的歐洲各王國在相當(dāng)長的時間里也是一樣。

工商業(yè)者最和平

對于從事手工業(yè)和商業(yè)的人們來說，戰(zhàn)爭是最讓人頭疼的一件事情。比如鐵匠、木匠、織工和賣針頭線腦的小商販，他們?nèi)粘２皇窃诨馉t前面掄著大錘、用斧鋸錛鑿對著木頭使勁，就是坐在吱吱嘎嘎的織機上把梭子拋來拋去，或者挑著擔(dān)子拿著秤，一邊大聲吆喝一邊跟顧客耍心眼。這些技能在戰(zhàn)場上顯然一點用處都沒有。他們更沒有興趣主動去練習(xí)武藝，因為武藝不能當(dāng)飯吃，還要占用寶貴的時間，費去一小時即有一小時的損失。為他自身的利益計，他自然而然地會完全漠視舞槍弄棒，更不喜歡打仗。