耶弗他出身十分低賤，他的母親是個妓女，深受外人歧視、欺負。這成就了耶弗他綠林豪杰般行俠仗義、打抱不平的性格。最終，他率領基列人獨自打敗亞捫人，趕跑了侵犯的法蓮人，當了六年猶太人的士師。

正是有了這些士師卓絕的斗爭，才使得這個時期的猶太人不至于完全墮落和失敗。

不僅如此，士師們的英明領導，還讓猶太人和迦南地的其他民族形成了來往頻繁，甚至通婚融合的局面?！妒ソ?jīng)·路德記》就講述了一個摩押女子路德，兩次與猶太人結婚的美麗動人故事。

在其他民族的影響下，士師時代的猶太人，也完成了由游牧民族向農(nóng)業(yè)民族的轉變。

猶太人逐漸學會了使用鐵器，在沙漠和綠洲開墾田地進行種植。這樣就有利于他們進一步擴大生存的環(huán)境。

到了士師時代的中晚期，迦南地的北部分布著統(tǒng)稱“以色列”的十個希伯來部落，而南部則居住著猶大和便雅憫兩個希伯來部落。一時間，又實力大增起來。

抵抗菲利士

然而，猶太人的外在威脅卻一直存在著。

約書亞去世后，由于沒有再出現(xiàn)像摩西和約書亞一樣，具有凝聚力和號召力的領袖，猶太人一直處于支派各自為政的分裂局面。

如此一來，就很容易給外族帶來各個擊破的良好機會。

這時，倘若某個具有野心的外族，還擁有了優(yōu)良的軍事裝備和足夠的戰(zhàn)爭準備，那么猶太人必將再次陷入劫難。

異族人菲利士的侵犯，便是這樣的一次劫難。

在前面，我們曾提到過這個菲利士民族。這個民族的主要生活區(qū)域是在愛琴海諸島嶼，以及小亞細亞沿岸的山區(qū)地帶。

在士師時代的中晚期，菲利士民族逐漸崛起。他們擁有很高的物質(zhì)文明，還在當時稱霸小亞細亞的赫梯人那里，學會了煉鐵和制造鐵質(zhì)武器的技術。這使得他們的軍事實力大增，逐漸有了侵略野心。

據(jù)說，菲利士軍隊擁有一樣百發(fā)百中、無堅不摧的武器，那就是鐵制戰(zhàn)車。這玩意曾成功地阻止了猶大部落的進犯。

也正是靠著這個武器，原本就驍勇善戰(zhàn)的菲利士軍隊，沒用多久就控制了迦南地的地中海東岸。

實際上，今天所謂“巴勒斯坦”，在古代的時候是菲利士人的統(tǒng)治區(qū)域，意思就是“菲利士人的土地”。

為了獲得更多的發(fā)展空間，很快，菲利士人就打起了猶太人的主意。

菲利士人開始不停地騷擾猶太人。猶太人之中，距離菲利士人最近的但部落，便成為了首當其沖的戰(zhàn)爭重災區(qū)。

也就在這時，六大士師中的最后一位，也是最具有傳奇色彩的一位，橫空出世了。他就是力大無比的英雄參孫。

按照《圣經(jīng)》的記載，公元前11世紀，參孫出生于但部落。他的父親叫做瑪挪亞，在參孫出生之前，和妻子一直沒有生育。

后來，按照上帝耶和華的旨意，瑪挪亞的妻子生下了一個兒子，這就是參孫。

參孫降生時，神的使者告訴這位妻子說，這個小孩以后將成長為猶太人的英雄，帶領部落反抗菲利士人的侵犯。

唯獨有一點需要注意，那就是要讓這個孩子以后脫離世俗的生活，比如遠離酒色、不可剪掉頭發(fā)、不可挨近死尸等。

在父母的細心照料下，參孫茁壯成長起來?；蛟S是命中注定，參孫竟然違背了上帝的規(guī)定，愛上了一位菲利士的美貌女子。

就在參孫和這個女子的婚禮上，神靈化作一只雄獅出現(xiàn)了。借著上帝賜予的神力，年少的參孫徒手殺死了這頭雄獅。

這時，奇異的現(xiàn)象出現(xiàn)了：參孫發(fā)現(xiàn)，竟然有一大群蜜蜂在獅子的尸體內(nèi)制造蜂糖。

參孫覺得好奇，就在婚宴上給菲利士人講了一個有關獅子和蜜糖的謎語，并且跟他們打起賭來。

狡猾的菲利士人哄騙參孫的妻子，探取了謎底。可是，當他們向參孫說出答案時，參孫已經(jīng)知道了內(nèi)情。于是，氣憤的他便出門殺死了30個菲利士人，來償還他的賭注。