這就是說(shuō)，也要考慮到對(duì)恐怖主義的威脅的評(píng)價(jià)是怎樣受到對(duì)恐怖主義的定義的影響，這種定義常常是出于支持某個(gè)行為體觀點(diǎn)的政治目的。譬如，想一想這個(gè)似乎很簡(jiǎn)單的問(wèn)題：自20世紀(jì)60年代以來(lái)，全球恐怖主義爆發(fā)的頻度是否增加了？表面上，這似乎是個(gè)很容易回答的問(wèn)題。然而，對(duì)這個(gè)問(wèn)題的評(píng)判非常地不一樣。需要進(jìn)行指標(biāo)選擇、篩選并過(guò)濾對(duì)國(guó)際恐怖主義數(shù)量的認(rèn)定。舉個(gè)例子，美國(guó)國(guó)務(wù)院反恐怖主義辦公室使用一個(gè)廣義的國(guó)際恐怖主義概念，認(rèn)為恐怖主義是任何“由次民族團(tuán)體或者秘密代理人進(jìn)行的，針對(duì)非戰(zhàn)斗目標(biāo)的有政治動(dòng)機(jī)的暴力預(yù)謀，通常是為了影響相關(guān)的市民或領(lǐng)土聽(tīng)眾，而不是一個(gè)國(guó)家”。它詳細(xì)列出了恐怖主義行為的頻度。恐怖主義在20世紀(jì)60年代第一次作為重要的國(guó)際問(wèn)題出現(xiàn)，并在70年代和80年代逐漸流行開(kāi)來(lái)。圖11.4顯示了恐怖主義爆發(fā)頻率的變化，以及對(duì)它在今天的破壞水平的衡量。該圖表明，全球的恐怖主義行為在1968-1987年之間幾乎增加了3倍，此后恐怖主義事件的數(shù)量逐漸地但不規(guī)律地減少。直到2004年，當(dāng)時(shí)新成立的美國(guó)國(guó)家反恐怖主義中心（NCTC）負(fù)責(zé)計(jì)算國(guó)際恐怖主義事件，認(rèn)為國(guó)際恐怖主義事件“大量增加，至少發(fā)生了655起”（www.counterterror.typepad.com/the_counterterrorism_blog，2005年4月14日；另參見(jiàn)Sabastenski 2005，《哈潑斯》2005年6月，第11頁(yè)）。與2003年全世界發(fā)生了208起恐怖主義事件相比，2004年增加的數(shù)量達(dá)到了一個(gè)空前的記錄（在伊拉克，分別發(fā)生了22起和198起），這使人們對(duì)宣稱針對(duì)恐怖主義的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)取得了勝利的觀點(diǎn)提出了質(zhì)疑。2004年3月（馬德里）和2005年7月（倫敦）嚴(yán)重的恐怖主義襲擊把這種錯(cuò)覺(jué)打得粉碎。

此外，恐怖主義變得越來(lái)越致命。2005年的死亡人數(shù)接近1995年、1999年和2001年的高峰水平，而死于恐怖分子之手的人數(shù)也呈指數(shù)增長(zhǎng)。2005年7月中旬，在伊拉克和阿富汗，自殺式爆炸的恐怖主義事件越來(lái)越多，平均每天為71起，而兩年以前平均每天是41起。這種增長(zhǎng)使人們對(duì)美國(guó)軍事占領(lǐng)這兩個(gè)熱點(diǎn)地區(qū)的正確性產(chǎn)生了質(zhì)疑，美國(guó)總統(tǒng)喬治·W·布什當(dāng)時(shí)稱這兩個(gè)熱點(diǎn)地區(qū)是“與恐怖主義作戰(zhàn)的核心前線”?！皯?zhàn)爭(zhēng)正在幫助恐怖分子，而不是傷害他們。”保羅·克魯格曼（2005）悲嘆道，“在戰(zhàn)爭(zhēng)以前，反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的人警告說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)可能加強(qiáng)而不是削弱恐怖主義。事實(shí)的確如此：一份中央情報(bào)局的報(bào)告警告說(shuō)，自美國(guó)入侵以來(lái)，伊拉克已經(jīng)變成像蘇聯(lián)占領(lǐng)之下的阿富汗那樣。而事實(shí)更加糟糕：伊拉克變成了吸引和訓(xùn)練伊斯蘭極端主義分子的基地。這些極端主義分子最終將威脅到其他國(guó)家。要記住，伊拉克在［美國(guó)］去那里之前，并不是恐怖分子的搖籃，［因此美國(guó)在伊拉克的駐軍已經(jīng)削弱了安全］?！?005年12月，喬治·W·布什估計(jì)，自美國(guó)軍隊(duì)于2003年3月入侵以來(lái)，已有3萬(wàn)名伊拉克平民喪生。

幾乎沒(méi)有一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人在改變以前的決定時(shí)心理上會(huì)感到舒服，即使該決定顯然正面臨著失敗。因此，盡管死亡人數(shù)在增加，（到本書付印時(shí)，）在伊拉克和阿富汗打擊恐怖主義的軍事戰(zhàn)爭(zhēng)看起來(lái)還要繼續(xù)下去，而美國(guó)在面對(duì)恐怖主義的時(shí)候變得更加脆弱（Flynn 2004）。

更一般的說(shuō)，全球恐怖主義可能依然是世界政治的固有現(xiàn)象，因?yàn)槊總€(gè)轟動(dòng)的恐怖主義行為總是產(chǎn)生強(qiáng)有力的沖擊效果，并顯著地出現(xiàn)在新聞媒體之上而廣為人知，使得恐怖主義對(duì)行兇者來(lái)說(shuō)具有吸引力，并會(huì)再次從事恐怖主義活動(dòng)。請(qǐng)思考一下在一個(gè)主要的爆發(fā)點(diǎn)--中東--發(fā)生的地方性的和長(zhǎng)期持續(xù)不斷的恐怖主義。