據(jù)說，章士釗先生最早為漢語引進

“詞”的概念和術(shù)語。

買下這本書，起初看重的是民國初年版本，章士釗編纂，用紙極好，裝幀上佳，印制精良，將近百年過去，翻看竟如新書。后來知道，該書另有語言專業(yè)方面的價值。

有研究者說，章先生最早為漢語引進“詞”的概念和術(shù)語，即在該書。

此前，中國人留意文法，多是說“字”，如“積字成句，積句成文”，似沒有“詞”的概念?！吨械葒牡洹返谝徽碌谝还?jié)的標(biāo)題就是“詞與句”。

章先生取法“保舊增新”。先由老話講起，全書首句即“句，集字而成者也”。接著，舉《孟子》中“齊宣王見孟子于雪宮”為例，提出“詞”的概念?！懊献印薄ⅰ褒R宣王”、“雪宮”都是名詞，“見”是動詞，“于”是前置介詞?！奥勺忠詾樵~，規(guī)詞以為句，編句以為文”，把其中的規(guī)則、道理講清楚，就是“文典”，也可以叫“文法”。

該書封三印有“教育部審定批語”，其中說：“吾國向無文法專書，初等作文苦無標(biāo)準(zhǔn)。”估計章士釗也有如此看法，他在該書序文中說到了編纂初衷。那是一段百年往事。

1905年夏，孫中山由歐洲抵達日本，遍訪中國留學(xué)生（如楊度、黃興等），尋求同道。當(dāng)時，章士釗也在東京學(xué)習(xí)英文。孫中山拜會黃興，就是在章的住處。孫、黃合議后，于當(dāng)年8月20日成立同盟會，許多人踴躍加盟，章士釗卻拒不參加。據(jù)說他為此與馬君武發(fā)生激烈爭辯，鬧到馬先生居然動了拳腳，而章先生始終倔強不從。章氏后來有回憶文字說：“當(dāng)同盟會旗鼓大張之時，正鄙人閉戶自精之時也?！?/p>

所謂“閉戶自精”，應(yīng)是指其一心用功于學(xué)業(yè)，不近黨人。章如此決絕，與其對書生本色的尊重、對“黨人無學(xué)，妄言革命”的厭惡直接相關(guān)。二十歲上，他曾有“廢學(xué)救國”的主張，為此報考南京陸師學(xué)堂，加入蔡元培的愛國學(xué)社組織軍訓(xùn)。其熱心革命，接納志士，籌劃起義，后因暗殺失利而先入牢獄，又流亡海外，深切體會到既廢所學(xué)又無力救國的悲哀，故放棄之，“漸謝孫、黃，不與交往”，轉(zhuǎn)而走“苦學(xué)救國”之路。同時，他從日本明治維新后的進步繁榮看出教育事業(yè)的重要，所以，“二十四歲初習(xí)英文字母而不以為恥，準(zhǔn)備將來出國深造”，先接受先進教育，再謀以教育振興國運。

1906年，湖南省派范源濂帶領(lǐng)十二名女生到日本學(xué)速成師范，在東京實踐女子學(xué)校學(xué)習(xí)。這些女生的使命，是學(xué)成后回國發(fā)展湖南教育事業(yè)。范氏請章氏到該校當(dāng)國文教員。章氏在進修英文的同時，也教這些學(xué)生的國文。他從“英文文法之精嚴(yán)”受到啟發(fā)，覺得“吾國文者亦當(dāng)以是法馭也”，于是借鑒英文文法為國文典籍作出詮釋。

學(xué)生們觸類旁通，很有進益，遣詞造句都遵循文法規(guī)則，沒有多長時間，文章大有起色。這使得章先生越發(fā)覺得，教人學(xué)好國文，不能沒有文典。于是，他利用一次因病住院三個月的時間，整理舊稿，編成該書。該書“續(xù)例”落款說，“丁未二月編者識于日本東京長興胃腸病院”。