在人們熟識他梟雄身份的同時，很多時候卻忽略了他過人的另一面。他還是一個徹徹底底的文人雅士，精通音律，善作詩歌，時常行至江邊，傲人而立，嘯詠吟誦，感慨生命苦短，憂嘆苦難民生?！段男牡颀垺酚姓Z為證：“魏武以相王之尊，雅愛詩章?！?/p>

曹操在文學上的成就固然很高，可很長一段時間被其兒子壓在身下，可謂“既生操，何生丕、植”？曹丕、曹植二人才情之高，達“文可蓋父”的地步。曹操這種大氣深遠的文風在唐宋以后才逐漸被抬高，開始被世人賞識。文學家鐘嶸雖在他的《詩品》之中對曹操文采推崇有加，曰“曹公古直，甚有悲涼之句”?？僧斔诓懿?、曹丕和曹植三者中對比時，卻認為曹植為“上品”，曹丕為“中品”，而曹操則為“下品”。后世評論家也大都認為三人中曹植文學成就最高，當今著名作家余秋雨先生，卻持相反意見，他認為應該是曹操第一、曹植第二、曹丕第三?！安苤补倘粯嬛艘粋€美艷的精神別苑，而曹操的詩，則是礁石上的銅鑄鐵澆”。余秋雨先生認為曹植飄逸俊秀的文風只是小家文采，曹操那種大氣磅礴、意境深遠的文風才是大家作為。

曹操年少時，品行不修，性格乖張，放浪不羈，任性好俠，整日呼朋喚友，仗劍行走街頭酒肆，頗有老莊之風。早年的曹操品行風貌或多或少影響了魏晉士人，或許正是從他這里開了放浪形骸之風。當時社會認可他的人不多，素以知人著稱的許劭，不茍他人意見，曾對曹操說：“君清平之奸賊，亂世之英雄。”后來果然，曹操憑借過人的機智警敏、知人善用以及高超的權謀鼎定三國。

曹操一代豪杰，行事做人瀟灑無比，在完全可以力擒生平夙敵劉備手下虎將趙子龍和關羽的情況下，因一時心生愛才之心，在眾將士目瞪口呆之時，大手一揮，“放了他們”。他可以在平日苦悶無事之時，敢于不顧世人眼光，不管政治嫌隙，以青梅煮酒，請劉備前來小聚。易中天在《品三國》中有這樣的一段評說很有意思：“曹操的遺囑‘分香賣履，留戀妾婦’體現(xiàn)出曹操的大氣與自負，就不談國家大事，不說豪言壯語，就說些小事，你們把我怎么樣，你們說我是小人就是小人又怎樣，我曹操就是曹操，我才不在乎你們怎樣評價我呢。我就是這樣的人?！边@足以說明曹操為人做事從不拘小節(jié)、隨心所欲。

魏晉民風儉樸，由官及民，不好修飾，獨愛簡便。這樣的風氣大概也是由曹操這個魏晉年代奠基者而來的，史書有載曹操“雅性節(jié)儉，不好華麗，后宮衣不錦繡，侍御履不二采，帷帳屏風，壞則補納，茵蓐取溫，無有緣飾”。