維多利亞女王即位時(shí)年僅18歲。直到8月份，倫敦才收到廣州爭端的報(bào)告。交通不斷改善，但廣州與倫敦之間的聯(lián)絡(luò)仍然不暢通，這次公函往來花了4個(gè)月時(shí)間。對于一個(gè)疲憊不堪的政府而言，義律傳來的消息無異又增添了一重重負(fù)。在國內(nèi)，憲章主義者的騷動方興未艾，要求擴(kuò)大選舉權(quán)，實(shí)行選舉改革；在國外，法國人在中東陷入僵局，他們在那里的被保護(hù)人穆罕默德·阿里正熱衷于分裂土耳其帝國；在中國，明托的這位侄兒要求進(jìn)行一次耗資巨大的遠(yuǎn)征 “應(yīng)該出之以迅速而沉重的打擊，事先連一個(gè)字的照會都不用給?！?而他本人已經(jīng)欠下英國商人200萬英鎊之巨的債務(wù)。

按照克勞塞維茨的理論，戰(zhàn)爭是服務(wù)于其他目的的外交手段。對于英國政府來說，戰(zhàn)爭似乎更是個(gè)屬于會計(jì)部門的問題。政府充分討論了義律的建議，認(rèn)為不可能用公款來補(bǔ)償遵照義律的命令交出鴉片的商人。政府根本拿不出這筆錢，因?yàn)楸疽巡黄胶獾念A(yù)算中，此時(shí)又增加了“便士郵政”的開支；增稅也不可行，因?yàn)檫@幾乎肯定會導(dǎo)致托利黨重新上臺。從理論上說，政府本可以丟車保帥，拋棄義律，拒償債務(wù)。只是這種做法對于輝格黨政府而言同89樣無異于政治上的自殺，因?yàn)樽鳛榭駸岬妮x格黨人，義律家族名聲在外，義律上校的兩位堂兄弟，明托和奧克蘭，都是內(nèi)閣成員，內(nèi)政大臣約翰·羅素勛爵還愛上了明托的女兒范妮。最明智的做法是，先讓商人們自作自受，等政府的財(cái)政狀況好轉(zhuǎn)之后，再通過談判達(dá)成一項(xiàng)補(bǔ)償金額大大低于原先數(shù)額的協(xié)議。（后來的事實(shí)表明，數(shù)年之內(nèi)，貿(mào)易利潤就完全彌補(bǔ)了損失。）

問題是，這個(gè)辦法在當(dāng)時(shí)看起來行不通，因?yàn)橛袌?bào)告說廣州的貿(mào)易完全中斷了，而巴麥尊身邊一些有權(quán)勢者極力支持商人的要求。若要理解英國的目標(biāo)，就必須提及外交大臣收到的一份至關(guān)重要的建議書。倫敦“東印度與中國協(xié)會”被要求提供對策，1839年11月2日，協(xié)會向巴麥尊提交了一份長篇建議函。協(xié)會認(rèn)為，重要的是，英國代表應(yīng)獲準(zhǔn)以平等方式直接與中國當(dāng)局交涉，必須開放除廣州以外的指定口岸通商貿(mào)易。如果這一點(diǎn)未能獲準(zhǔn)，那么，英國“應(yīng)以購買或其他方式獲得一座島嶼的割讓”。57

協(xié)會準(zhǔn)備同意英國臣民服從中國法律，原則是“個(gè)人自負(fù)其責(zé)，不得良莠不分，傷及無辜”，這樣一來等于是放任冒險(xiǎn)分子從事鴉片貿(mào)易。協(xié)會在備忘錄附錄中詳盡開列了把中華帝國帶到談判桌前所需的兵力：兩艘戰(zhàn)列艦、兩艘大型巡洋艦、兩艘小巡洋艦，包括汽船在內(nèi)的一些小型船只，2540名水手和水兵。

鴉片問題是協(xié)會備忘錄中最重要的部分。備忘錄完全同意，一旦中國政府真誠希望禁絕鴉片貿(mào)易，就必須遵從中國的決定：“我們不希望直接被視為我們是在建議無視中國政府的正式反對，繼續(xù)該項(xiàng)貿(mào)易。我們完全準(zhǔn)備承認(rèn)，倘若中國堅(jiān)持禁止鴉片輸入，英國商人在今后從事對華貿(mào)易時(shí)，便應(yīng)當(dāng)遵循那個(gè)國家針對這項(xiàng)貨物的法律，不得請求大不列顛王國政府以任何方式進(jìn)行干預(yù)，幫助違反這些法律的英國臣民”。巴麥尊全盤采納了協(xié)會的上述建議，這清楚地表明繼續(xù)鴉片貿(mào)易并非英國政策的組成部分。

90為了給這份備忘錄造勢，倫敦東印度與中國協(xié)會派出了一個(gè)代表團(tuán)進(jìn)行游說。代表團(tuán)以銀行家、輝格黨議員約翰·阿貝爾·史密斯為首，他代表怡和洋行。代表團(tuán)最重要的成員正是“鐵頭老鼠”威廉·查頓本人，查頓不久后便當(dāng)選為阿什伯頓的輝格黨議員。與查頓同行的有馬地臣和胡夏米，后者曾是“阿美士德夫人”號的大班。三人從中國出發(fā)，前往倫敦聲援他們的事業(yè)。在政府賠償鴉片煙款問題上，代表團(tuán)未能勸說巴麥尊勛爵讓步，但他們成功地讓巴麥尊相信，不費(fèi)多少力氣便可以強(qiáng)迫中國人做出賠償。他們還提出了迫使中國人賠償?shù)那袑?shí)可行的意見。查頓詳盡報(bào)告了目前廣州局勢的背景，還補(bǔ)充了一些非常明確的建議，外交大臣對這些建議極為關(guān)注。3年后，和平達(dá)成之際，巴麥尊致函約翰·阿貝爾·史密斯，承認(rèn)自己從史密斯和查頓那里受益匪淺：“我們之所以能夠就我國對華軍事和外交事務(wù)發(fā)出詳盡訓(xùn)令，并達(dá)致圓滿結(jié)果，主要是由于您和查頓先生惠予協(xié)助并提供情報(bào) 毫無疑問，這個(gè)事件開辟了人類文明進(jìn)程的新紀(jì)元，必將為英國商業(yè)利益帶來極為重大的益處”（1842年11月28日）。58