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1979年的預算案(1)

唐寧街歲月:撒切爾夫人自傳(上下冊) 作者:〔英〕瑪格麗特·撒切爾


政府計劃中的下一個"分水嶺"就是預算了。我們的總體政策人們都已熟知,有必要通過嚴格地控制貨幣供應來降低通貨膨脹,還需要通過削減公共開支和借款來減輕創(chuàng)造財富的私營部門的負擔。降低所得稅,同時把征收所得稅轉為征收消費稅,能夠提高人們的積極性。然而,雖然我們必須尋求實現這么多的目標,但其背景--當時國內外的經濟形勢卻正在迅速惡化。

我們上臺執(zhí)政時,英國的通貨膨脹率已達10%,而且還在繼續(xù)上升。(三個月的平均通貨膨脹率是13%。)這反映出工黨政府在前幾年執(zhí)政期間,在1976年擺脫了國際貨幣基金組織的限制之后,它的財政紀律失控了。他們殘余的收入政策也遭到了勢力強大的工會組織的踐踏,工資支出大幅度增長。從國際上看,由于1978年伊朗國王下臺引起的持續(xù)動蕩,石油價格已經開始暴漲,比六個月前高出了大約30%。這對國際經濟更具破壞作用。

石油價格的上漲增加了全球范圍內的通貨膨脹壓力,并且至少在短期內對英國的國內經濟造成了損害--因為英鎊是一種石油貨幣,會隨著油價上漲而升值。除此以外,英鎊堅挺還有其他的原因。大選之后,對英國經濟的信心總體在增強。我們奉行緊縮的貨幣政策,提高了利率(推出預算案時利率已經提高了兩個百分點),這些都吸引了外國的資金。作為所有這些因素的結果之一,英鎊還在持續(xù)升值。

與以前的任何反對黨相比,我們?yōu)閷⒁龀龅谋匾慕洕鷽Q策所做的準備可能都更加充分。每一年,我們都要對國內公共支出的情況進行評估,以發(fā)現哪些該增哪些該減。我們還要通過由影子內閣大臣及顧問組成的"踏腳石"集團--約翰·霍斯金斯擔任負責人--來解決另一個問題,即怎樣把我們的政策綜合起來以實現扭轉英國經濟衰退這一總體目標。

但是,無論事先做了多少準備,都無法改變財政或者預算方面的困境。5月22日和24日,我和財政大臣就1979年的預算案進行了兩次關鍵的討論。杰弗里·豪給我做了一個演示:把所得稅的最高稅率從83%降低到60%,并把基準稅率從33%降低到30%,而把公共部門借款需求降低到大約80億英鎊(我們感覺這樣一個數字還是能夠籌集并支付的)則要求把增值稅的兩個稅率(8%和12.5%)提高到統(tǒng)一的15%。(食品及其他生活必需品的零稅率將保持不變。)這種從直接稅到間接稅的大幅度轉變可能會使零售物價指數增加大約四個百分點,這當然讓我非常擔心。

 

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