所以素氏家族略有一點(diǎn)重女輕男，但不嚴(yán)重：女孩兒是眼前的榮華，男孩兒維系這榮華的傳承。況且素家男子一向與皇族通婚，雖不如宮中的姐妹們紅極一時(shí)，卻也能保證家族榮寵不絕。

在素家，男男女女各得其所，都有無(wú)限美好的希望。只有一種人沒(méi)有地位：不可能入宮的女子。

例如素盈。

并不是因?yàn)樗赜錾聿缓?。她這一支素氏，若干年前也曾要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨。丹茜宮的第一位主人素太后，就是素盈的祖父的祖父的妹妹。只是從那時(shí)起，隨著素太后過(guò)世，這一脈的風(fēng)水就轉(zhuǎn)走了。

不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，素盈目前在宮中的姑姑已經(jīng)步步高升，三個(gè)月前榮封丹嬪。兩個(gè)姐姐在宮中也站穩(wěn)了腳跟，稍加時(shí)日，不愁找到脫穎而出的機(jī)會(huì)。大哥娶了皇帝的大女兒鳳燁公主。素氏其他支脈對(duì)素家或虎視眈眈、或刮目相看——這正是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的前兆。素盈的出身，實(shí)在比某些日漸沒(méi)落的素氏好得多。

也不是因?yàn)樗眢w殘疾。雖然多余的運(yùn)氣沒(méi)有，但五官端正、四肢健全、頭腦清晰這一點(diǎn)小福氣她還是有的——想必老天爺沒(méi)打算交給她重大的任務(wù)，所以也沒(méi)用殘酷的考驗(yàn)折磨她。

在素盈老爹的眼中，這個(gè)女兒唯一要命的缺陷，就是生錯(cuò)了時(shí)間。

不不不，不是她的八字太硬，而是她生在不前不后的年份，浪費(fèi)了這個(gè)女兒身。

皇家崇尚“七”，入宮女子七年一選，選女年齡必須“二七”——十四歲，入宮教養(yǎng)三年，十七歲時(shí)正式侍奉帝王。這就是為什么每隔七年國(guó)家會(huì)迎來(lái)素氏的生育高峰。

素盈恰好不是生在高峰。上一次選女時(shí)，她八歲。下一次選女時(shí)，她十五歲——與選女無(wú)緣。當(dāng)然，這并不意味著她摸不到宮廷的邊。想要入宮，還有很多機(jī)會(huì)：可以疏通關(guān)系、改了年紀(jì)——然而那么低等的手段，風(fēng)險(xiǎn)大、隱患多，隨時(shí)都會(huì)被人倒打一耙，不如不做。

或者可以想辦法在皇后身邊謀個(gè)小職位，再不行，年紀(jì)大些的時(shí)候在宮中教習(xí)嬪妃，沒(méi)準(zhǔn)就得到圣眼青睞。只是那樣的機(jī)緣微乎其微。

何況，當(dāng)今皇后雖然姓素，卻不是素盈這一支。后宮諸妃更容不得身邊有人見(jiàn)縫插針。再說(shuō)素盈下面還有兩個(gè)妹妹，一個(gè)是三姨娘所出，一個(gè)是十二姨娘所出，都生得極好，恰好趕上十四歲入宮。有了她們兩個(gè)，老爹對(duì)素盈幾乎不再多看一眼，省得看了之后又要?dú)馑环陼r(shí)。

素家的女兒得天獨(dú)厚的本錢(qián)，就是她們擁有有朝一日大權(quán)在握的潛力。素盈連入宮的第一標(biāo)準(zhǔn)都達(dá)不到，自然屬于沒(méi)有這種潛力的女孩。

她就像那武林世家中天生不能習(xí)武的男兒，書(shū)畫(huà)世家中天生辨不清顏色的殘廢。她是這后妃世家中多余的存在，能在家中過(guò)得隨心所欲，全仗有一個(gè)同父同母的哥哥——素颯比素盈大四歲，今年十七，在東宮做太子侍從。

很小的時(shí)候，素盈就明白，哥哥的前途就是她的前途。她自己，是沒(méi)有什么前途可言的。

女人，總是要靠男人才能活下去的——素盈死去的母親那樣說(shuō)。

她在臨終的時(shí)候說(shuō)這些話，不知是給素盈聽(tīng)，還是給素颯聽(tīng)。總之，當(dāng)哥哥的素颯那時(shí)起就很有男子漢的氣概。素盈想，她對(duì)哥哥的信賴，大約讓他也十分幸福。她盡一個(gè)孩子全部的努力去依附他、討好他，讓他關(guān)愛(ài)她、寵溺她，他們像一對(duì)孤零零的小動(dòng)物，從對(duì)方身上找自己存在的意義。

素颯努力做一個(gè)值得依靠的男人，他在這個(gè)家里保護(hù)妹妹，有朝一日，他會(huì)為素盈找一個(gè)值得托付后半生的男人，把妹妹交到那人手里繼續(xù)呵護(hù)。

只是小時(shí)候，素盈從不知道，男人長(zhǎng)大的時(shí)候，身體里會(huì)有另一顆心一起長(zhǎng)大——野心。

她的哥哥，就有這樣一顆心。

只是她沒(méi)有看到。