我們家對(duì)希特勒迫害猶太人的暴行尤為清楚。我們學(xué)校鼓勵(lì)學(xué)生找一些外國學(xué)生做筆友。我的筆友是一個(gè)法國女孩，名叫科萊特。哎，可惜我沒能與她保持聯(lián)系。我姐姐穆里爾的筆友是一個(gè)奧地利猶大人，名叫伊迪絲。１９３８年３月，德國吞并了奧地利。伊迪絲的父親是一個(gè)銀行家，他非常清楚地預(yù)見到事態(tài)會(huì)朝什么方向發(fā)展，于是給我的父親寫信，問我們是否能夠代為照管他的女兒。我們既沒有時(shí)間——必須經(jīng)營商店，也沒有錢來獨(dú)自承擔(dān)這份責(zé)任。但是我父親得到了格蘭瑟姆扶輪社的支持，于是伊迪絲來到了我們鎮(zhèn)上，輪換著到我們家的各個(gè)親戚家去住，直到后來她到南美洲去與她的親戚住在一起。她那時(shí)十七歲，個(gè)子高挑，長(zhǎng)得很漂亮，穿著也很講究，一看家里就很富裕。她的英語也講得很好。她告訴我們，在一個(gè)反猶太政權(quán)下猶太人過著什么樣的生活。她講述的一件事我至今還記憶猶新：她說猶太人被強(qiáng)制去擦洗大街。

我們希望看到希特勒的邪惡能夠結(jié)束，如果必要的話，哪怕是通過戰(zhàn)爭(zhēng)的手段。從這一點(diǎn)來看，《慕尼黑協(xié)定》沒有什么值得驕傲的。我們也知道，正是由于《慕尼黑協(xié)定》，英國在捷克問題上犯了一個(gè)大錯(cuò)，成了德國的同謀。五十年之后，當(dāng)我作為英國首相訪問捷克斯洛伐克并在布拉格聯(lián)邦議會(huì)講話的時(shí)候，我對(duì)他們說：“１９３８年，災(zāi)難性的綏靖政策允許希特勒奪去了你們的獨(dú)立，是我們辜負(fù)了你們。雖然丘吉爾很快就廢棄了《慕尼黑協(xié)定》，但我們?nèi)匀粚?duì)這一羞恥沒齒難忘?！比绻鴧⑴c出賣其他國家的領(lǐng)土，那就是它最糟糕的外交政策。

但同時(shí)我們也都知道，當(dāng)時(shí)英國和法國都沒有準(zhǔn)備要打一場(chǎng)大戰(zhàn)，這真是一種可悲的處境。在慕尼黑危機(jī)期間，戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎是一觸即發(fā)，所以當(dāng)宣布危機(jī)得到解決時(shí)，我們都松了一口氣，因?yàn)榭梢圆淮蛘塘恕５恍业氖?，有些人被德國的宣傳欺騙了，真的相信希特勒是在保衛(wèi)受捷克人壓迫的蘇臺(tái)德地區(qū)的德國人。另外，如果那時(shí)候開戰(zhàn)，我們將得不到大英帝國所有屬國的支持。１９３９年３月，德國接下來又分拆了捷克斯洛伐克剩余的領(lǐng)土，這才最后讓幾乎所有的人都確信綏靖政策的確是一場(chǎng)災(zāi)難，要想挫敗希特勒的野心，必須要打仗，而且已是迫在眉睫了。但正如我在前面提到的，甚至到了這個(gè)時(shí)候，工黨在接下來那個(gè)月里仍然投票反對(duì)征兵。在格蘭瑟姆鎮(zhèn)，這種反戰(zhàn)的情緒也非常強(qiáng)烈：許多衛(wèi)理公會(huì)的教徒反對(duì)１９３９年５月政府的征兵行動(dòng)。而且，一直到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)甚至爆發(fā)以后，和平主義者們還在鎮(zhèn)上舉行集會(huì)反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。

不管怎樣，戰(zhàn)爭(zhēng)還是很快就降臨到了我們頭上。１９３９年９月１日，德國入侵波蘭。英國給德國發(fā)了最后通牒，要求德國人在９月３日上午十一點(diǎn)之前撤兵。那天是個(gè)星期天，我們守在收音機(jī)旁，急切地等待著新聞節(jié)目的播出，這是記憶中我在童年時(shí)期惟一沒有去教堂的一個(gè)星期天。但是希特勒拒絕撤兵，而廣播也現(xiàn)場(chǎng)播出了內(nèi)維爾·張伯倫從位于唐寧街十號(hào)的首相府發(fā)表的關(guān)系國家命運(yùn)的講話，告訴我們英國宣戰(zhàn)了。

到這時(shí)，我們自然會(huì)捫心自問，事情為什么會(huì)最終發(fā)展到這一步。父親每周都要從圖書館里借兩本書，一本是“嚴(yán)肅”的書，他自己（和我）讀；另一本是小說，給我母親看。結(jié)果，我發(fā)現(xiàn)自己讀的書是我這個(gè)年齡的女孩一般都不讀的。我很快就知道自己喜歡讀什么樣的書了——任何關(guān)于政治或者國際事務(wù)的書。例如，我讀了約翰·斯特雷奇的《迫近的奪權(quán)斗爭(zhēng)》。這本書在１９３２年第一次出版，主要內(nèi)容是當(dāng)時(shí)很新潮的對(duì)共產(chǎn)主義的分析，并且預(yù)言資本主義很快就將被社會(huì)主義所取代。對(duì)于我們這一代中的許多人來說，這樣的書是激動(dòng)人心并且讓人耳目一新的書。

但是，無論是我的本性還是成長(zhǎng)的家庭環(huán)境都決定了我是一個(gè)“忠實(shí)的”保守黨人。不管我讀再多的左翼書籍，也不管聽到多少左翼的評(píng)論，我對(duì)自己的政治信仰從來都沒有產(chǎn)生過懷疑。我這樣坦承地供認(rèn)可能不太時(shí)髦。盡管我在政界也有些了不起的朋友，而他們?cè)趦?nèi)心里對(duì)自己應(yīng)持的政治立場(chǎng)及其根據(jù)也常常懷疑并因此而感到痛苦，盡管是在許多年之后我才明白我的政治信仰之后的哲學(xué)背景，但我對(duì)自己的思想一直都有著清醒的認(rèn)識(shí)。就這一點(diǎn)而言，現(xiàn)在我可以說自己可能確實(shí)與常人有些不同。在整個(gè)三十年代和四十年代，主導(dǎo)政治進(jìn)程的是左翼，盡管丘吉爾領(lǐng)導(dǎo)的政府在戰(zhàn)爭(zhēng)期間對(duì)此有所掩蓋。這個(gè)時(shí)期出版的許多書都能證明這一點(diǎn)。左翼用綏靖政策來批判右翼，這種做法非常成功。其中最著名的有維克托·戈蘭茨的左翼讀書俱樂部，即所謂的“黃書”俱樂部。其中有一本名叫《罪人》的書影響特別大，是與邁克爾·富特合著的，作者化名“卡圖”。這本書是在１９４０年敦刻爾克大撤退之后不久出版的。